不知是不是幻觉，老者只是轻轻吸嗅，就感觉双眼明亮了许多。
巫医不分家，对于陆源拿出这样的宝物，他倒也不觉意外。
“这如何使得，这万万使不得，这等宝物，郎君还是自己留着吧。”
之前叫小娃，现在叫郎君，合着自己给了宝贝石头，这老者才发现自己的帅气。
陆源笑着道：“老丈且收下，这是答谢老丈搭乘的恩情。”
“没有这么大恩。”老者连连摆手，看着水袋，心中满是纠结。
“老丈放宽心，这一块酒石，也只够一月之用。”
不用一个月，只要这喝上一顿，老者的眼疾就好了。只是他的毒液毕竟有些许毒性，少不了睡上一觉。
听陆源这么说，老者才心安理得地收下，“郎君此行是往何处去啊？”
“西方。”
“西方也该有个去处，若是太远，小老儿就送不得了。”
“我去西方求学，路途遥远，老丈不必相送了。”
“求学？”老丈脸上浮现一抹艳羡，旋即担忧道：“西行路险，路上虎豹丛生，豺狼遍地，郎君只身一人，实在危险。不如先在庄子里休憩一晚，明日我找几个后生伴着你上路。”
“老丈好意在下心领了，只是路远，不便同行。”
见他执意如此，老者也不再相劝。
“既然是求学，郎君可准备了束脩？”
“束脩？”
陆源一愣，他只在意茅蒙提点的机缘，完全忘了学费的事。
见他皱着眉头面露不安之色，老者会错了意，这郎君举手之间便能掏出酒石这样的宝贝，怎么会拿不出束脩。
还以为他担心此行不顺，安慰道：“孔圣人说：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉’，圣人领了束脩都有教无类，何况其他人呢。”
“多谢老丈开导。”
“算不得开导。”老丈自得地脸色涨红，若不是当时虺将军掀起向学之风，自己肚子里哪能挖出这几两墨水来。
路至分岔，陆源跳下牛车，对老者感谢。
“赤城山的妖魔已除，山上还来了位有道仙人，你们若是想回去，就搬回去吧。”
老者一愣，旋即露出狂喜。
毕竟是生活了半辈子的地方，故土之情哪能割舍，他没想到有生之年还能回去看看往日的风景。
“当...当真？”
“当真！”
老者颤巍巍地抬起手，不住地张嘴，像是说了千句万句，直说到口干舌燥。连抿了一口水袋，清冽的酒水让他脑袋都为之清明。
一口酒液下肚，这次不是幻觉，他的视线变得清晰无比，一眼就看清了陆源的模样。
也看清了陆源的额头，那不是什么疾病所留，也不是什么胎记，明明是两片硕大的枕鳞。
他脑子恍惚，猛地回想起那座虺将军庙，往日里的画面浮现。
想到这，他噗通一声从牛车上跌坐下来，跪倒在地，口中哀声呼喊：“虺将军呐！您可回来了。”
陆源心中五味杂陈，缓了半晌，嘱咐道：“山上那位仙人叫茅初成，日后你们每年庚申日供奉朝拜，便可保佑村子风调雨顺。”
“那虺将军您呢？”
再次抬起头，眼前已经空无一人。
只剩下一道清朗的声音：
“酒记得喝完。”