一番变故，将刘海惊得不轻。
连忙抄起斧柄，战战兢兢地下山而去。
直至家中，方才长嘘一口气。
没料想清贫十数载，妖诡灵异之事竟在三月之间频繁得见。
心头好似压住一块大石，欲向他人诉苦一番，但望见床榻上老母，刘海忙擦去头顶汗水，揉捏脸颊，几经调整。
最终变作一副笑颜，趋身赶至病榻之侧，温声询问道：“母亲，今日可否好些了？”
刘母面色有些苍白，看到刘海归来，露出一抹笑容，“已有好转。”
刘海抓住母亲双手，只觉冰凉不已，再见其面色苍白，四肢上隐现紫癍，仅仅说出四个字，就惹得她一阵喘息。
听着母亲呼吸之声中伴着痰鸣，刘海鼻头微酸。天下不安，村中死者不计其数，他也数次见人故去，如何不知老母这般模样已是弥留之际。
“我去为母亲熬药，吃了药就好了。”
刘海转过身去，眼泪簌簌而落。
身子刚转，刘母平白生出一股力气，将他死死拽住，面上涌现出一种病态的青红之色。
将刘海拽了回来，见他满脸泪痕，想要抬手擦拭，却已没了力气。
刘母扯起嘴角，似是微笑模样，“我已时日无多，所担忧的，只有你的终身大事。
那胡娘子是个好姑娘，余生你莫要负了她。”
刘海泣不成声，只不住念道：“会好的，母亲无事，吃了药就好了。”
刘母猛地用力，掐在刘海手臂上，“你既结婚之后，便好好生活，为母无能，无多协助。
眼下能做的，只不拖累你罢了。”
话音落下，刘母双眼闭合。
刘海忙手搭脉搏，没有一丝跳动，又侧耳倾听呼吸，感觉耳侧若有似无地呼吸阵阵，方才长嘘一口气。
旋即浑身气力用尽，一屁股坐在地上，倚着床榻，不知所措，只泪水不断落下，却也不敢哭出一声。
“叩叩叩！”
敲门声响起，刘海忙擦去泪水。
“刘大哥在么？”
刘海木然上前，推开柴扉，敲门的正是胡秀英。
那胡娘子身着朴素，相貌却是俏丽，素颜如玉映月光，布衣难掩俏丽妆。眼如秋水含情脉，唇似樱桃欲滴香。
见刘海眼眶发红，胡秀英心头一紧，提起手臂上竹筐，“我在山上采了些草药蔬果。”
刘海苦涩道：“家母已无吞咽之能。”
胡秀英见他模样，心中一酸，“我有要事告知，刘大哥可否让我入内一叙？”
刘海让开门扉，胡秀英将身入内，向床榻处一看，见刘母还有呼吸，这才松了口气。
“刘大哥，我有一事告知...”胡秀英咬了咬牙，“但请听过之后，莫要惊慌，秀英绝无加害之想。”
情势紧急，也不待他回应，胡秀英轻张檀口，一颗宝珠从口中飘出，覆在刘母头顶。
随宝珠飞出，胡秀英俯身伏地，竟化作白狐模样。
刘海一惊，前番见那僧人化作蟾蜍模样，还以为他才是妖物害人，之前都是危言耸听，坏他因缘，不成想胡娘子真是狐媚化形。
再看宝珠光芒盈盈，照在刘母脸上，苍白与紫瘢尽去，面色复归红润，气息也变得绵长起来。