众仙入驻城外营帐之后，四清吏司长官联袂折返，入宫觐见窒惕国君，禀明城外一应事宜。
皇宫大殿灯烛通明，规制奢靡。
国君体态臃肿，斜倚御榻，左右宫娥随侍，神色慵懒倦怠，开口缓声问道：“今日设宴款待诸位仙长，一应礼节招待，可还顺遂？”
当班官吏躬身垂首，从容应答：“回禀陛下，宴席齐备，礼乐周全，众仙从容赴宴，并无不悦，全程安稳无事。”
国君闻言微微颔首，稍稍前倾身躯，压低语声追问：“甚好，席间一众仙人，可有流露异状，或是有意馈赠仙家珍宝？”
那官员连忙趋步上前，俯身贴近御座，正要低声细数席间拉拢试探之事，细细回禀打探所得。
正当此时，殿外侍卫步履慌乱，仓促闯入大殿，高声急报：“陛下，大事不妙！”
国君被骤然打断兴致，面色一沉，不耐呵斥：“失态喧哗，成何体统？何必惶恐，速速据实回话。”
侍卫喘息未定，神色惶急：“启禀陛下，城外仙众安顿营帐之后，并未歇息安寝，反而尽数动身，分道奔赴四方，开山修路去了。”
国君闻言不以为意，淡淡摆手嗤笑：“修路之事，仙长感念本国设宴款待，主动修整道路，乃是善举，于国有利，本是美事，何故惊慌失措？”
侍卫连连摇头，面色惨白，急声道出实情，“并非修缮我国境内官道。
仙众兵分数路，南北并进，凿山劈岭，填平沟壑，更移东西两山阻隔，直破天地险隘，要贯通南北全境要道，沿途增设驿馆驿站，打通列国往来之路。”
一语落地，满殿皆惊。
御榻之上的国君身躯猛地一震，文武百官无不变色，人心惶惶。
窒惕国得天独厚，凭南北山川天险割据一方。
北疆之地无路南下，南疆诸国无径北上，天下唯有窒惕国独占唯一通商要道，借地利垄断商贸，哄抬物价，盘剥列国，世代倚此攫取巨利，为国之根本。
而今仙众打通南北通衢，诸国从此互通有无，物资自由流转，再无需受制于窒惕国，仰其鼻息。
国君怒不可遏，拍案怒斥：“我等以诚相待，盛礼供奉，这群仙人反倒蓄意断我国命脉，即刻调集人手，出城阻拦，绝不能任由他们妄行！”
侍卫苦笑回禀：“城中世家富豪已然自发带人前往阻拦，只是我等皆凡夫俗子，如何能抗衡仙家？凡所阻拦之处，皆被化解，根本无力制止。”
国君方寸大乱，手足无措，连声催促：“速速派人，找寻斩业真君，请他前来主持公道，约束部下！”
左右臣僚面面相觑，皆无从应答，无人知晓陆源现下踪迹。
却说陆源自窒惕城外暂别众仙，本想随那些漏网之鱼找寻妖窟所在。
那些漏网妖蚁极具灵智，分明察觉身后追兵，四散藏匿群山深谷，自知无路可逃，尽数自行了断，不留线索，杜绝追查。
陆源半日之内踏遍周遭三十余座山峦，沿途清缴山野妖魔，却始终寻不到赤蚁巢穴踪迹。
心念电转间，他心中暗忖，赤蚁数量万千、体大如象，若在地上筑巢，必然一眼得见，巢穴必在地下深处。