西门豹长身而立，躬身揖拜，语气恳切，苦言相劝：“明公救了那女子也就罢了。
但此官贪墨，实乃凡间之事，人神有别，明公切不可插手其中。”
陆源回道：“昔日我过永浩县，有水虎钩蛇噬人，根由在其官贪墨无度，苛政猛于虎。
如今到了乐郊，怎反不如昔日，连插手都不可？”
“昔日明公尚未蟒袍加身、冕旒垂顶，初领监察之职，快意恩仇，无可厚非。”
西门豹缓声道，“而今真君神像已入千门万户，受万民香火，当恬静守身，威仪自显，怎可事事亲为？
今日一善，天下传扬，可天下不平事无穷无尽，乐郊之弊不过沧海一粟。
一旦有所疏漏，或是处置失当，真君威严何在，民心何附？”
陆源默然半晌，旋即轻笑一声，语气中带着几分自嘲，“微末之时百无禁忌，天下初定反而遍地牢笼。”
西门豹道：“打天下向来比坐天下容易。”
陆源激昂道：“天下承平，然宋庭驭守方镇未坚，致使承平之下，暗流遂生，贪墨之弊浸淫成风，贪饕蠹政之事不绝于目。
我等塑立金身，受万民香火跪拜，若见此人间惨状仍佯作不见、缄口不言，何颜面对苍生冷眼，何辜承受黎庶诚心？”
西门豹道：“物类相感，当行天人感应之法，震慑国君，令其整肃朝纲，消弭弊政。”
“我只闻鞭长莫及，长辔远御之事，古来未有。”陆源反驳道，“国君高居庙堂，民间疾苦难以尽察，等其察觉弊端，不知已有多少黎民蒙冤受辱。”
“下界本有法要可循，明公亦是执法之人，岂不知越俎代庖、乱法之害？”
二人生死之交，相识千年，言语间针锋相对，寸步不让。
“下界法要已老，若非如此，历朝历代为何都要编纂疏律？”
“但一人决断，终究有失！”
“大天尊独断九天，如你所说...”
言尽于此，西门豹已是束手低头，再无反驳之想。
陆源见状，顿时语塞，旋即轻叹一声。
西门豹蓦地开口，“府中三元总摄，却也受三元所摄，一旦有失，必是千夫所指。
这贪官寿数未尽，可小惩大诫一番，望其悔改。”
一阵清风拂过云端，吹散漫天流云，向东而去。
下界已然入夜，风势凛冽，吹得通衢呜咽作响。
乐郊县城内，一方宅邸之中，一老者合衣安眠。
此人正是现任县官之父，皆称白老太公。
他也是上一代乐郊县令，如今的县官乃是子承父业，世袭其职。
其在位之时，百姓多受苦难，而今其子接任，酷烈更甚，反惹得县中百姓怀念从前时日。
却说白老太公喝了参汤，浑身温热，迷迷蒙蒙之间，似入梦境。
待他再度睁开双眼，天色已然大亮，周遭景象却令他心头一震。
眼前并非自己的卧房，反倒像是县衙大堂，场景熟悉又陌生。