九月廿四，邺城。
城外刘营的动静，城头守军看得一清二楚。
那支西去的骑兵回来了。
三千人，一个不少。
可让他们心惊的不是这个。
是那三千人后面，还跟着一支队伍。
那是张绣的杂牌军。
三万多人，虽然稀稀拉拉，虽然甲胄不全，但确确实实浩浩荡荡地开进了刘营。
审配站在城头，望着这一切，脸色惨白。
“三万……”他喃喃道，“又添了三万。”
颜良站在他身侧，握紧的拳头指节发白。
“审公，”他的声音沙哑，“咱们……还有希望吗？”
审配没有回答。
他望着城外那片越来越大的营地，望着那面在风中猎猎作响的“刘”字大旗，心中涌起一阵悲凉。
七日了。
刘备围城七日，不攻，不喊话，不派使者。
只是等着。
等什么？
还能等什么！
他转身，走下城楼。
大将军府。
袁绍躺在病榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，呼吸微弱。
审配跪在榻前，将城外的事一一禀报。
袁绍听完，久久没有说话。
审配以为他睡着了，正要退下，却听见一个极轻的声音：
“正南……”
审配浑身一震，连忙凑上前：“主公，臣在。”
袁绍睁开眼，浑浊的眸子望着他，嘴角忽然扯出一丝笑。
“刘玄德……又添了……三万人？”
审配点头，喉头发哽。
袁绍却笑了。
那笑容里有苦涩，有释然，还有一丝说不清的敬佩。
“好……”他说，“好……”
“他……不急……他不急……”
“他知道……我……快不行了……”
他喘息着，胸膛剧烈起伏。
审配伏地痛哭：“主公——”
袁绍抬起手，枯瘦的手指动了动。
审配连忙握住。
“正南……”袁绍的声音越来越轻，像一缕烟，
“你……去……去告诉……刘玄德……”
“让他……再等……三日……”
“三日之后……邺城……是他的……”
审配怔住。
“主公！”
袁绍望着他，那浑浊的眸子里，忽然有了一丝光。
“孤……袁本初……这辈子……没输过……”
“临了……也不能……输得……太难看……”
“让他等……三日……孤……要……体体面面地……走……”
审配握着袁绍的手，泪流满面。
“臣……臣遵命……”
当天黄昏。
一骑自邺城北门而出，举着白旗，缓缓走向刘营。
守营士卒将他带到中军帐前。
那人翻身下马，跪地，双手捧上一卷帛书。
“审公命小人传话：三日之后，邺城城门自开。请刘使君……届时入城。”
刘备接过帛书，展开。
上面只有一行字，是审配亲笔：
“三日后，主公归天。邺城，属刘。”
刘备看罢，沉默良久。
帐中诸将面面相觑。
张飞憋不住，第一个开口：“大哥，这……”
刘备抬手，止住他。
他走到帐口，望着远处那座在暮色中渐渐模糊的城池，望着城头那面依旧飘扬的“袁”字大旗，轻轻叹了口气。
“传令各营，”他说，“三日之内，不得靠近城墙一箭之地。”
“违令者，斩。”
…………
九月廿五。
邺城，大将军府。
袁绍忽然醒了。
他睁开眼，望着帐顶，那双浑浊的眸子，竟有了几分清明。
“正南。”他开口，声音比前几日有力了些。
审配连忙上前：“主公，臣在。”
“扶我起来。”
审配一怔：“主公，您的身子——”
“扶我起来。”
审配不敢再劝，小心翼翼地将他扶起，靠在榻上。
袁绍望着窗外透进来的阳光，忽然笑了。
“正南，你说，今日天气如何？”
审配哽咽道：“晴。秋高气爽。”
“好。”袁绍点头，“好天气。”
他沉默片刻，忽然问：“谭儿到了吗？”
审配正要回答，殿外传来急促的脚步声。
门被推开，一个身影冲进来，扑倒在榻前。
“父亲！”
袁谭。
他浑身浴血，满面尘土，显然是拼死冲过重重阻碍才赶回邺城。
袁绍望着他，目光复杂。
这个长子，曾在幽州被牛憨打得丢盔弃甲，丧城失地，狼狈逃窜。
他曾愤怒，曾失望，曾想重重责罚。
可此刻，望着这个跪在榻前、泪流满面的儿子，他忽然觉得，那些都不重要了。
“谭儿，”他轻声道，“起来。”
袁谭抬起头，望着父亲。
袁绍伸出手，枯瘦的手指摸了摸他的脸。
“瘦了。”他说。
袁谭泪如雨下。
“父亲，孩儿……孩儿无能……”
“不。”袁绍摇头，“你能活着回来，就好。”
他顿了顿，声音越来越轻：
“记住……记住为父的话……”
“以后……以后跟着刘玄德……好好……好好做人……”
袁谭怔住。
“父亲——”
“听我说完。”袁绍打断他，喘息着，
“为父……为父这辈子……争了一辈子……”
“临了……才明白……有些事……争不来……”
“刘玄德……是个好人……他会……善待你……”
他望着袁谭，那浑浊的眸子里，有泪光闪动：
“你……你替为父……好好……活下去……”
袁谭伏在榻前，痛哭失声。
…………
九月廿六。
袁绍昏睡了整整一天。
傍晚时分，他忽然又醒了。
“审配。”他唤道。
审配连忙上前：“臣在。”
“尚儿呢？”
审配一怔，连忙去唤。
片刻后，袁尚被带到榻前。
这个袁绍最宠爱的幼子，此刻满面泪痕，跪在榻前，浑身颤抖。
袁绍望着他，目光里有一种极复杂的情绪。
这个孩子，他曾寄予厚望，想让他继承自己的基业。
可如今，基业没了，继承什么？
“尚儿，”他轻声道，“别哭。”
袁尚拼命忍着，可眼泪还是止不住地流。
袁绍伸出手，握了握他的手。
那双手，已经没有多少力气了。
“听你大哥的话。”他说，
“以后……你们兄弟……要互相扶持……”
袁尚点头，哽咽着说不出话。
袁绍望着他，嘴角扯出一丝笑。
“好……好……”
他闭上眼睛。
…………
九月廿七，子时。
袁绍再次睁开眼。
这次，他的目光格外清明，仿佛回光返照。
“审配。”
“臣在。”
“笔墨伺候。”
审配连忙取来纸笔，铺在榻前的小案上。
袁绍挣扎着坐起来，提笔。
手在颤抖，可笔下的字，却一笔一画，力透纸背。
他写得很慢，很吃力，可每一个字，都像是用尽了全身的力气。
写完，他放下笔，靠在榻上，喘息着。
“这……这是我……给刘玄德的……信……”
“你……你亲手……交给他……”
审配接过，捧在手中，泪流满面。
袁绍望着他，忽然笑了。
“正南……你跟了我……多少年了？”
审配哽咽道：“十三年。”
“十三年……”袁绍喃喃道，“十三年……你……辛苦了……”
审配伏地痛哭。
袁绍抬起手，指了指门外。
“让……让将士们……都……都过来……”
…………
子时三刻，大将军府前的广场上，站满了人。
审配、颜良、逢纪、辛毗、郭图、陈琳、惇于琼……
还有无数跟随袁绍多年的老卒。