曹操心中烦闷，联军在虎牢关内忙着争功诿过、瓜分缴获.
将追击董卓、救援洛阳的大事搁置一旁。
他满腹郁结，信步走向刘备军驻扎的营区，想找这位好友喝喝酒，排解一番。
刚走近刘备的中军大帐，便察觉气氛不对。
帐外守卫的士卒依旧肃立，但那股刚刚经历血战、大胜之后的昂扬之气却淡了许多，反而弥漫着一种难以言说的沉闷。
曹操掀帘而入，只见帐内灯火通明，刘备坐于主位，眉头微蹙。
下首，关羽、张飞、牛憨三人赫然在列，却是一个个垂头丧气，
与昨日阵斩吕布、威震联军的英姿判若两人。
关羽手抚长髯，丹凤眼半开半阖，望着跳动的灯焰出神；
张飞抱着他那杆丈八蛇矛，用一块粗布有一下没一下地擦拭着，环眼中没了往日的神采；
最夸张的是牛憨，他抱着那张门扇般的巨弓，
哭丧着脸，像是丢了魂儿。
这与帐外联军整体的“喜庆”氛围格格不入。
曹操不由奇道：
“玄德，诸位将军，这是何故？昨日方立下不世奇功，名震天下，正当意气风发之时。”
“为何一个个愁眉不展，如丧考妣？”
刘备见是曹操，连忙起身相迎：“孟德兄来了，快请坐。”他叹了口气，“唉，让孟德兄见笑了。”
曹操摆摆手，自顾自找了个席位坐下，目光在关、张、牛三人脸上扫过，最后看向刘备：
“操心中亦是不快，特来找玄德饮酒解闷。却不想，玄德帐中气氛，比操心中更郁结三分。”
“究竟所为何事？”
关羽闻言，抬起眼帘，那目光中竟带着一丝落寞，他缓缓开口，声音沉浑：
“曹公有所不知。昨日一战，虽胜……”
“然，关某心中，却无半分畅快，只觉……胜之不武。”
“哦？”曹操更加好奇，“云长何出此言？”
“吕布乃国贼爪牙，天下公敌，诛杀此獠，乃为大义，何来胜之不武？”
关羽摇了摇头：“非关大义。关某所指，乃是武道。”
他目光仿佛穿越帐篷，回到了昨日的战场。
“吕布之勇，冠绝天下，其‘势’之强，某平生仅见。能与如此对手交锋，本是武者幸事。”
“然，昨日之战，非是公平对决。天罗地网，众将围攻，渔网绊索，冷箭偷袭……”
“虽为取胜之道，却失了武者堂堂正正对决的本心。”
“关某那‘无念一刀’，本欲在公平较量中寻其破绽，却最终借助外力，趁其被困方得施展……”
“思之，心中郁结，难以释怀。”
他长长叹息一声：
“未能与全盛之吕布，在公平之地，决一高下，实乃平生憾事。”
曹操闻言，不禁动容。
他深知关羽心高气傲，此言绝非矫情，而是发自肺腑的武者之叹。
他正欲宽慰两句，一旁的张飞却猛地将蛇矛往地上一顿。
“唉！”张飞重重一叹，声音如同闷雷，带着说不出的烦躁，
“二哥说的在理！俺老张也觉得不得劲！”
他环眼圆睁，满是懊恼：
“那吕布，是真他娘的厉害！”
“俺和二哥，加上典韦那憨货，还有颜良文丑那帮人，一起上才勉强按住他！”
“还差点让他跑了！”
“以前打架，哪遇到过这样的？都是俺追着别人打！这下好了，好不容易遇上个能打的，还没打过瘾，就没了！”
他抓了抓满头虬结的乱发，一脸憋屈：
“这往后，找谁打架去？跟那些插标卖首的家伙打，有啥意思？”
“少了个能让自己拼命的目标，浑身力气都没处使！憋屈！憋屈啊！”
张飞的话糙理不糙，曹操听得是哭笑不得。
这莽汉竟是因失去了一个能让他尽兴的对手而失落。
然而，更让人啼笑皆非的还在后面。
只见牛憨抱着他那张巨弓，抬起头，铜铃大眼里竟然真的泛起了点点水光，
他带着哭腔，瓮声瓮气地说：
“曹公……俺的弓拉坏了！”
“啊？”曹操一时没反应过来。
牛憨小心翼翼地将那巨弓举到曹操面前，指着弓臂上的一道裂纹，心疼得嘴角抽抽：
“就……就是射最后那三箭的时候……俺一使劲，它就裂了……”
他刚刚体会了远程杀敌的爽感，怎么趁手的家伙事就坏了呢？
他越说越伤心：
“子义给俺的弓……还没用多久呢……俺还想着下次用它射更厉害的家伙……”
“它怎么就坏了呢……”
看着一个九尺巨汉捧着一张弓快要哭出来的样子，
曹操彻底无语了。
他张了张嘴，看看慨叹“胜之不武”的关羽，看看郁闷“少了目标”的张飞，
再看看心疼“弓拉坏了”的牛憨，最后看向一脸无奈苦笑的刘备。
一时间，帐内只剩下张飞灌酒的咕咚声，牛憨抚摸弓臂的沙沙声，以及窗外隐约传来的、其他营寨的庆功喧闹。
曹操突然觉得有些哭笑不得。
这帮人啊……真是……
他曹操要的是胜利，是结果，是扫平通往霸业路上的障碍。
过程如何，手段怎样，他并不十分在意。
只要能赢，网罗、陷阱、围攻、暗箭，无所不用其极。
可眼前这几位……
一个追求的是阵斩名将、光明磊落的武者荣耀；
一个渴望的是棋逢对手、力战而酣的厮杀快感；
一个心疼的是刚刚得来、趁手可靠的吃饭家伙。
他们纠结的是“武”，是“道”，是“器”。
而自己和袁绍那些人，算计的是“利”，是“势”，是“名”。
境界高下，似乎不言而喻。
但在这乱世，究竟哪种才能活下去，走到最后？
曹操心中一时五味杂陈，竟不知是该佩服，还是该叹息。
他拿起酒壶，给自己斟了一杯，又给刘备面前的空杯满上。
“玄德公，”他举起杯，语气复杂，“你这几位兄弟……非常人也。”
刘备端起酒杯，与曹操轻轻一碰，也是无奈地摇头苦笑：
“让孟德兄见笑了。云长重道，翼德好战，守拙……赤子之心，皆是性情中人。”
曹操将杯中的酒一饮而尽，神色转为感慨：