蹇硕绝非庸碌之辈。
他能在诡谲莫测的深宫之中脱颖而出，成为权势不逊于十常侍的大太监，自有其一套立身存命的法则。
这位陛下长女，平日里深居简出，看似与其他公主无异，
只在宫中陪伴太妃，侍奉父皇母后，一副温良娴静的模样。
可蹇硕在宫中沉浮多年，深知天家无庸人，越是这般看似与世无争的，越是需要警惕。
几件旧事浮上心头。
去年陛下曾有意将乐安公主许配给某位朝中重臣之子，意在笼络。
这风声才传出不过数日，那位重便因一桩陈年旧案遭御史台联名弹劾。
随后便被陛下一路贬至交州，去那蛮荒之地担任刺史去了。
而联姻之事，陛下自然也再未提起过。
还有那次，宫中一位风头正盛的美人，因琐事欲惩处乐安公主生母杜贵人旧宫中的侍女。
不出三日，那美人的胞弟便在宫外惹上大麻烦，不仅丢了差事，
连性命都是那位美人在陛下宫门外跪了一整天才勉强保住。
自那以后，那位美人再见乐安公主时，再不敢有半分造次。
再加上这次的“祥瑞”之事……
她借着这股东风，不仅敲打了张让、赵忠二人，卖了卢植那老家伙一个人情，
更从陛下手中拿到了乐安国的任免之权！
往日只当是巧合，或是京兆杜氏余荫犹存。如今将这些蛛丝马迹串联起来……
蹇硕想到此处，不由的打了个冷战。
若这些事当真是这位乐安公主一手谋划，那她的心机手段，未免太过可怕！
他看了一眼地上碎裂的玉杯，心中凛然。
东莱贡品虽好，但为了这点财物，贸然与一个看不清深浅的公主正面冲突，绝非明智之举。
更何况——
“那周正，不过是公主府一家令，就敢公然驳咱家的面子，大开中门迎那群东莱武夫入府。”
“若无公主授意或默许，他岂有这般胆量？”
蹇硕眯起眼睛，细细揣摩其中关节，
“公主此举，分明是在告诉咱家，这东莱使团，她保定了！”
他踱至窗边，望向皇宫方向。夜色中的宫阙楼宇，如蛰伏的巨兽，静默而危险。
“是了，她如今刚刚得了封地的任免权，正是需要立威之时！”
蹇硕越想越觉得，自己这个在宫中单打独斗的常侍，
倒成了最合适的靶子——
宦官出身，人人喊打，没什么根基，与十常侍相交不深，甚至还有些旧怨……
“咱家若此刻撞上去，岂不是自讨苦吃？”
想到这一层，蹇硕彻底熄了立刻对贡品下手的心思。
“罢了，”他挥了挥手，语气中带着不甘却又无奈，
“传话下去，让下面的人都安分些，暂时不要去招惹东莱使团，尤其是那个牛憨。”
“公主府那边……也先别去碰。”
“那……贡品的事？”手下小心翼翼地问道。
“贡品？”蹇硕冷哼一声，
“既然已经进了公主府的地盘，再动手就是打公主的脸了。”
“再说，咱家难道还缺那穷乡僻壤的一份供奉？”
“更何况，”他语气微顿，带着几分自得：
“无论那刘玄德献上多少财宝，那里头，总归有咱家的一份功劳！”
…………
与此同时，深宫之中，兰林苑内。
乐安公主刘疏君正对镜卸妆，听完了周正的禀报。
她执起玉梳的手微微一顿，清冷的眸子里掠过一丝极淡的笑意。
“倒是比我想的，来得更快，也更直接些。”
她对着镜中自己绝美的容颜，轻声自语。
“周正。”
“臣在。”
“府里，好生照看着。一应用度，不可短缺。至于蹇硕那边……”
她语气平淡，“他是聪明人，自然不会再来聒噪。”
“臣，明白。”周正躬身应道。随后犹豫半响，又问：
“殿下可要召见？臣见东莱副使一表人才……”
“不急。”刘疏君放下玉梳，青丝如瀑垂落腰际，
“此时召见，太过刻意。他们甫一入京便闹出这般动静，此刻不知多少双眼睛盯着。”
“让他们在府中好生休整几日，待风浪稍平，再见不迟。”
她起身，缓步走向窗边，望向兰林苑中在夜色下摇曳的疏竹。
“况且，本宫也想看看，这牛憨，是真憨直，还是大智若愚；”
“那诸葛珪，是明珠，还是鱼目。”
“蹇硕虽暂时退去，但朝中贪欲熏天的，又不止他一人！接下来几日，洛阳城里，想必不会无聊。”
周正垂首：“殿下深谋远虑。只是……那贡品？”
“既是献给父皇的祥瑞，自然要好生送到父皇面前。”
刘疏君唇角勾起一抹微不可察的弧度：
“不过，如何送，何时送，由谁送，这里面的学问，可不小。蹇硕想截胡，本宫偏要让它风风光光，人尽皆知地送入宫中。”
周正心领神会：“臣明白。定会办得妥帖，不留痕迹。”
“嗯。”刘疏君轻轻颔首，
“去吧。府中之事，你多费心。”
“那牛憨与诸葛珪，若有任何需求，只要不过分，尽量满足。”
“特别是那诸葛珪，观其言行，似是读书明理之人，可让府中典籍官寻个由头，允他查阅府中藏书。”
“殿下是想……？”
“人才难得。纵不能为我所用，结个善缘也是好的。”
刘疏君语气平淡，目光却依旧停留在窗外幽深的夜色中：
“这盘棋才刚刚开始，多一枚棋子，便多一分胜算。”
“臣，谨遵殿下吩咐。”周正深深一揖，悄然退下。
寝殿内重归寂静，只余灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
刘疏君独立窗前，指尖轻轻划过冰凉的窗棂。
“东莱……刘玄德……卢植……”
她低声咀嚼着这几个名字，
“能让卢尚书如此回护，为你这弟子扫清隐患，刘玄德，你究竟是何等人物？”
“还有这牛憨，看似鲁莽，却能在蹇硕的逼迫下，想到直闯公主府这步险棋，”
“是误打误撞，还是背后有高人指点？”
她沉思片刻，微微摇头。
“无论如何，棋子既已落盘，便没有回头路了。”
“父皇……希望我这后手最好用不到吧……”
…………
在公主府西跨院安顿下来的这几日，堪称东莱使节团入京以来最为舒心安稳的时光。
诸葛珪终日流连于府中藏书阁，捧着一卷《古文尚书》如获至宝，读得如痴如醉。
牛憨依旧雷打不动地早起练斧。