刘祀听着赵云的这番话，也知晓他是个极为负责任的人，光凭几句空口白牙的保证，是无法说服这位沉稳、仁厚的长者的。
猛然间，刘祀忽然想起当初永安军营中，患上瘟疫的那些人。
他记得当时自他走后，染疫士卒大概有近40人，后来活了20余个，而且当初守备永安的那支军马，如今好像正在江陵城中。
想到此处，他再度开口道：
“都督，可否容末将出去请几个人过来。”
刘祀走出来，叫来身后十余名亲兵，分头去找当初患瘟疫的那些永安兵。
人确实不好找，层层传令，又请了张翼和刘邕帮忙查找，最后在刘邕营中才找到这几人。
片刻后，四个面色还有些蜡黄，但精神头却颇为健硕的汉卒，被带到了赵云面前。
“见过赵都督！”
刘祀轻声询问他们等人，语气显得极为温和：
“我似乎记得，当初在永安，你等染过疫病？”
那小兵哆哆嗦嗦地抬起头，看了一眼刘祀，眼中顿时涌出一股崇拜的狂热：
“回…回禀将军、都督！”
“小人名叫吴会，当初陛下东征败回，永安地小，尸身埋不下，营中便闹了瘟疫。小人和同营的三四十个弟兄全都倒下了，上吐下泻，高烧不退……”
说到这儿，吴会的声音带上了几分哽咽：
“那时候，军医们都怕传给他们，根本不敢进帐，只敢隔着几十步远把药汤子放在地上。”
“大家都说，我们是被瘟神点了名的，死定了，只能自生自灭。”
赵云听得眉头紧锁，这等惨状，他在军中多年，自是知晓。
“后来呢？”刘祀沉声问道。
吴会抹了一把眼泪，目光望向刘祀，激动得眼角带着泪水：
“后来，后来便是刘将军的方子救了咱们！”
“李严都督派人送来了黄连晶，苦得要命，还有那个蒜汁，还要咱们喝盐水，吃鱼肉…虽说刘将军当时已随糜公走了，但他留下的法子，真神了！”
“我们那两个帐篷，四十多号人，除了几个本来就受了重伤没挺过来的，剩下二十多个，全都活过来了。”
“若无刘将军神药，我等这幅身体早已化为枯骨了！”
“咚！咚！咚！”
说到此处，吴会带着另外三人，对着刘祀把头磕得震天响。
刘祀看着赵云，趁热打铁说道：
“都督您看，当初末将不在永安，只凭留下的方子，尚能救活五六成。”
“如今末将就在城中，亲自坐镇，咱们有完备的隔离之法，有充足的药物，有石灰，有醋蒸，只要防护得当，咱们这边的感染，定能控制住！”
刘祀上前一步，目光如炬，死死盯着赵云的双眼：
“此乃千载难逢之机啊！魏军人多势众，若是硬拼，咱们这一万人迟早拼光，唯有借这瘟疫之力，方能以小博大，拖到春汛到来。”
“若不为此，城破之日，便是这五万百姓与一万将士的死期！两害相权取其轻，这…便是仁慈啊！”
赵云看着地上那几个死里逃生的士卒，又看着刘祀那坚定决绝的面庞。
良久，心中终于有几分动摇了，手指着刘祀，问道：
“将你那法子详细说说，本督要看看，这‘瘟疫守城’具体该如何守法，如何才能保我军无虞？”
刘祀在脑中快速整理着思路，这时候他却不急了，反倒慢思条理起来，一字一句争取把条理表述清楚：
“都督，防治之法，归结起来共有三个字，曰：消、杀、救！”
“何为消？”
刘祀指了指城内风向，语速极快：
“消者，消除隐患于无形！”
“如今冬日多北风，尸气随风入城。咱们需先找到城中上风处，也就是靠近南门那一片区域，将大部军卒和城中百姓尽数迁往那里居住，以此避开随风而来的疫气。”
“其次，便是鼠患！”
刘祀直言道：
“都督有所不知，这瘟疫之中，最为凶险致命的大疫，多半是靠老鼠身上的跳蚤传播。老鼠不死，则疫病难绝！”
“因而咱们要发动全城百姓，掘地三尺也要把老鼠杀绝！只要断了这‘鼠’的媒触，这必死之症便少了一半的传播途径！”
赵云听得连连点头，刘祀在永安时便说过这套法子，当时丞相与陛下听到都觉得新奇，但似乎确实有效。
“那‘杀’字诀呢？”
赵云追问。
“杀者，杀灭毒气也。”
刘祀此刻面色严肃，更显得郑重起来：
“水源乃是重中之重！靠近北门、西门的水井，全部封存，不得取用！”
“只留南城深井，且取水必须由专人看管，严令全城所有入口之水，必须煮沸一刻钟以上，方可饮用！谁敢喝生水，军法从事！”
“此外，另辟排污之地，对茅厕、阴沟、居所附近，每日倾洒石灰，以烈性石灰杀灭阴毒！”
说到此处，刘祀顿了顿，抛出了那个最为新奇的法子：
“还有，便是末将方才所言的‘醋蒸’之法，这些城中搜集来的陈醋，便是咱们的护身符！”
“咱们要在瓮城边搭建几间密封的熏房，将陈醋烧红了往石头上烫发，化为酸雾。”
“凡是上过城墙、接触过尸气的兵卒，换岗下来，第一件事便是进这熏房，在里面待足半个时辰。这醋气虽呛人，却能杀灭附着在衣甲、皮肤上的疫毒，将感染的可能降到最低！”
赵云听得目瞪口呆。
生水、石头、醋雾？
这些法子听起来虽然琐碎，更加新奇，但刘祀所言，脉络根茎却是环环相扣，透着一股子令人信服的严谨。
“最后的‘救’字，便是依托黄连晶、大蒜素与淡盐水了。”
刘祀叹了口气，坦言道：
“都督，即便做到如此极致，恐怕也难免会有漏网之鱼。”
“但依永安之经验，只要咱们‘消’与‘杀’做得好，感染者便不会多。即便不幸染病，以此三药救治，亦能救回近乎半数。”
“而且为了保全大军主力，咱们绝大多数军卒，是不上城墙的。”
“届时，咱们只在军中招募五百死士，对这些人许以重赏，将他们单独安排营帐，饮食供给皆为最优，只令他们在城头轮换观察魏军动向。一旦染病，立即隔离救治，绝不与大军混居。”
“如此一来，咱们便是在用这五百人的命，去赌魏军几万人的命，又可保城内终生安虞。主要是在永安时，咱们已然遏制住了那次瘟疫，并且效果极好，既有前车之鉴，便应当相信此法的力量。”
刘祀上前一步，声音低沉而有力，直击赵云的灵魂：
“都督，您不妨算笔账。”
“魏军尚有五六万，若咱们硬桥硬马地守，即便能守住两三个月，除去战损、伤亡，咱们这一万两千人，到时候还能剩下多少生力军？”
“可若是用此法，咱们不仅能守住城，还能最大限度地保存实力，若曹军退去，将来守卫荆州少不得要两三万兵，咱们如今保留的每一份火力，俱是日后守卫荆州的保障啊！”
赵云闭上眼，他已知晓，这是一场豪赌。
而且是双方皆在赌命，简直可谓是疯狂到了极致！
但正如刘祀所言，这或许是目前代价最小的一条出路。轻油已经要用完了，再难以对魏军造成这么大的杀伤，若不抓住这难得的战机，后面不一定还有如此机会。
良久。
赵云猛地睁开双眼，那眼中的犹豫已然散去，取而代之的是双目之中明亮的光。
他重重地点了点头，沉声道：
“既如此，那便依计行事。”
“传令下去，魏军有敢来收尸者，箭石轮射，不许他们靠近！”
“咱们便跟他们赌一场命！看看天命到底在汉还是在魏！”