“约莫百年前……”
牛魔王伸手指向北方天际隐约可见的一片灰蒙山影，继续道：
“他为了寻一种炼器灵材，跑遍西牛贺洲的荒山野岭。
最后寻到沉石谷之中，那地方山石漆黑如铁，沉重异常，灵气更是稀薄，鸟兽罕至，本是处荒芜之地。”
“也是机缘巧合之下，如意发觉谷中金石之气特异，便停留查探。
耗费许久苦功，才堪破此地山石异常，最终察觉到一缕隐晦的火性灵机，正是这【石中幽火】。
此火藏得极深，火性又内敛，若非如意他常年与金石火炭打交道，对火元之气敏感异常，绝难发现。”
牛魔王的铜铃大眼中闪过一抹感慨之色，摇头笑道：
“如意发现此火后并未声张，当即就在谷中开辟一处洞府守候着，一边研究炼器法门，一边等待此火成熟之机。
如意判断，近日正是其火灵彻底稳固、可供收取的关键时刻。
届时气象已显，再难完全遮掩。
他自知法力有限，独力难支，又怕消息走漏，引来强人觊觎，平白为他人做了嫁衣，这才急忙传讯于我。
我思来想去，破石取火易，但要保灵火本源不失，非贤弟不可！”
云霭从二人身旁掠过。
陈蛟闻言，神情微顿，眼中掠过一抹讶异，他声音平淡，却带着几分确认的意味：
“如意…真人？”
牛魔王见他神情，哈哈一笑，声震流云，道：
“贤弟是否觉得，这名号听着文绉绉的，不似我辈妖修所为，更比不上我妖修中的妖君来得气派？”
牛魔王解释道：
“他早年有些机缘，得了一脉人族古修的丹器传承，自此便一头扎了进去。
待凝成金丹后，便不依妖类惯例称妖君。
偏要学那人族修士，取个清修雅号，言说既得先贤正道传承，自家道途根底便有半在人族，当循人族之礼。
隧以如意为号，缀以真人之称，取个‘如意随心，炼道求真’的意思。”
说到此处，牛魔王的眼中闪过一抹不易察觉的柔和：
“为兄我虽觉得这名号不够气派，但自家兄弟喜欢，也就由他去了。
反正这名头再雅，他骨子里流的还是我族的血，炼起丹器时，那火爆脾气上来，照样能掀翻丹炉！哈哈哈！”
云气掠过陈蛟玄衣，他微微颔首。
如那白鲤精玉锦真人亦是得了人族修士传承。
只是这真仙非同小可，不是寻常修士当取的。
却不知这如意真人日后如何作为，敢以真仙为名号。
陈蛟只客气道：“如意真人，这名号虽简，其意却远。”
牛魔王闻言，大笑道：“贤弟却是懂他！就是个实心眼的！待会儿见了，你便知为兄我所言不虚。”
言谈间，前方山影愈近。
不多时，便觉周遭天地灵机渐转稀薄，风中开始夹杂着丝丝缕缕沉郁的金石之气，触之生寒。
下方山势渐趋陡峭，裸露的岩石多呈深黑之色，在日渐偏西的日光下泛着冷硬光泽。
植被稀疏，鸟兽绝迹，果然是一处荒僻之地。
正是沉石谷。
二人方按下云头，落入谷中，脚步尚未站稳。
忽听前方山壁拐角后，传来一声闷响！
“轰隆！”
一声沉闷如惊雷的巨响，陡然自谷地深处炸开！
这响声并不震耳，却异常沉闷。
似重物崩裂，又似地火被强行压抑后的爆发，震得脚下地面微微一颤。
叮叮当当激射出无数焦黑残片。
随即，一股混杂着焦糊味与金石熔炼气息的漆黑浓烟，自那拐角处翻滚涌出。