通幽城。
陈蛟食用着狮子头，目露思索。
昔年游历时便曾听闻此地，只是彼时将入大乘境，诸事缠身，故而匆匆离了西牛贺洲，未能亲往一探。
此城在传闻中颇为神秘，乃是三教九流、正邪混杂的汇聚之所。
许多在四大部洲难寻之物、难闻之秘，或可在此觅得踪迹。
他此番前来，确有探听消息、寻觅几样所需之物的打算。
陈蛟面上不露分毫，只微微颔首，语气平静：“自然是要去的。”
掌柜见他应得干脆，早有所料，也不多劝，只继续说道：
“那通幽城，不在西牛贺洲，亦不在四大部洲任何一处。其悬于阴阳之交，扎根在幽冥界的边缘。
说是城，不如说是一处法外之地，活人可入，阴魂亦存。”
他顿了顿，似在观察陈蛟神色，见其依旧安静聆听，才继续道：
“城主是个了不得的人物，神通广大。
判官、阴帅之属，时与其往来，可为座上宾；各地城隍、社令，见之亦需礼敬三分，少有敢忤逆者。
麾下更蓄有数千阴兵鬼众，皆非游魂散勇，乃是训练有素、令行禁止的精锐之师。
幽冥界中鬼王割据者众，然如他这般气象的，屈指可数。”
掌柜说完，静静看着陈蛟，似在等其反应，观其可有惧色。
陈蛟神色如常，甚至又斟了半杯云叶酒，浅啜一口，方道：
“如此说来，这通幽城主倒真是个有手段的。只是……”
他抬眼，目光清正，看向掌柜。
“他盘踞幽冥之中，结交阴神，地祇敬畏，更拥兵自重，俨然自成格局。
十殿阎君执掌幽冥律令，统御阴司，莫非就听之任之，不闻不问么？”
“呵。”
掌柜闻言，发出一声意味难明的短促低笑，脸上掠过一丝清晰的讥诮。
“十殿阎君？
天庭诸神名义上统御三界，可你看这四大部洲，称霸一方、划地称王的山精水怪、妖魔巨擘，难道还少了？
天庭尚且难以尽数剿抚，何况是那幽冥地府？”
掌柜抿了口酒，润润嗓子，又继续说道：
“况且，那幽冥界不比人间阳世。
此处乃天地至阴、万灵归寂、诸般污秽、孽障执念汇聚沉淀之地，混乱远比人间更甚。
地府虽奉天庭符诏，掌轮回秩序，规制森严，但其内里……
哼，山头林立，关系错综复杂，犹胜人间朝堂。
十殿阎君各有权责，亦有掣肘，更有那无数纠缠的阴司脉络、各方鬼帝势力……
而那通幽城盘踞之地，又非轮回要冲，阎君自然不甚在意。”
“更何况，那位通幽城主除却兵马精良、交游广阔，自身道行亦是深不可测。
十殿阎君坐镇森罗，要管的事太多，连那些肆虐作乱、为祸一方的凶戾鬼王，尚且不愿轻易大动干戈。
又岂会平白无故去招惹他这等根基深厚、手段了得，又并非公然悖逆幽冥律例的人物？”
“原来如此。”陈蛟微微点头。
掌柜所言，虽是一家之辞，却也道出几分幽冥地府的现实。
幽冥地府自成格局，十殿阎君各有职司，麾下阴神鬼吏无数，彼此制衡，水确实很深。
通幽城主能在此间立足，且让判官阴帅折节相交，令城隍社令敬畏有加，必有其过人之处与生存之道。
陈蛟正欲开口，询问那通幽城主的名号时，却见掌柜摆了摆手，打断了他的思绪。
掌柜那双跳动着幽火的眼睛，重新落回陈蛟身上，语气恢复了之前的平淡无波：
“你且将方才我给你的七片槐叶取出来。”
陈蛟自袖中取出那七枚作为客房钥匙的奇特槐叶，叶片枯黄蜷曲，却隐有灵光流转。
他将叶片置于掌柜掌心。
掌柜接过叶片，轻轻拢住。
也不见他如何动作，掌心便有微光一闪，那七枚槐叶便无声无息地消失不见，仿佛从未存在过。
取而代之的是一枚约莫三寸长、两指宽的令牌，静静躺在他掌心。
令牌呈深褐色，木质纹理尚且清晰可辨，触手温润，却有一种沉甸甸的质感。
其形制古朴，边缘略有磨损。
正反两面皆以某种独特笔法阴刻着四个扭曲诡异的文字。
转折处透出一股森然鬼气，绝非人间文字，当是幽冥鬼篆一类。
掌柜将令牌推向陈蛟，缓缓道：
“去那地方说难不难，说易不易。
只是寻常修士，阳神未得纯阳，行走于幽冥地界，离不得一件护持之物。
若无护持，极易被那无处不在的阴浊死气侵染，轻则道基受损，重则神智蒙昧，化为僵尸。
再者，幽冥地界，自有规矩法度，非是任人来去自如之所。”
他顿了顿，幽深的眼窝看着那枚令牌，又道：
“此物予你。持之，可护你暂避阴浊侵蚀，于那通幽城左近行走，亦可省去不少盘问查验的琐碎麻烦。”
陈蛟接过令牌，入手微沉，一股清凉中带着些许阴郁的气息自令牌传入掌心，与自身阳气隐隐相斥。
他略一打量，心下便有了计较。
槐，虚星之精，聚阴纳幽。
槐木自古便被视作鬼木，性极阴，易招聚阴魂。
寻常数百年槐木，便可为阴魂暂寄之所，或作引魂渡阴之用。
而手中这枚令牌，木色沉黯，纹理细密，握之入手生寒，阴气凝而不散。
当是一种年代久远的古槐木，以此木制令，非但能护持生人行走幽冥，免遭阴浊鬼气侵蚀，更可震慑寻常鬼物。
陈蛟细细看去，其中一面刻着的几个扭曲古字，虽不识得，但神识稍触，心头便自然而然浮现其意。
百无禁忌。
另一面的四个鬼文，却是无论如何也辨认不出，只觉笔画更加诡谲，气息也更为幽邃莫测。
陈蛟抬眼问道：“百无禁忌？”
他原以为，此类通行幽冥的令信，多会镌刻“幽冥行走”或“诸邪退避”之类的字样。
“百无禁忌”四字，未免特殊了些。
掌柜并未解释这令牌名号的由来。
他目光微微下移，落在陈蛟持令的右手上，似乎在那隐约流转的清正阳和气息上停留一瞬。
喃喃道：“竟是这般纯阳根基。倒是可惜了。”
声音很轻，若非陈蛟耳力极佳，几乎要错过。
掌柜随即轻轻摇了摇头，复又抬起眼皮，对陈蛟说道：
“此令借你，记得回头还来。莫要遗失了。”
“自然。”陈蛟颔首，将令牌收起。