像是还想说点什么，却没能撑住。
头一歪，缓缓栽倒下去，再无声息。
恰逢换岗，递送情报的差事，便顺水落在了姜亮这队人头上。
几人将那斥候的尸骨草草掩了，身上物件一一细收。
连同那句临终前的“符纸时灵时不灵”，一并带回了大营。
老斥候照旧去禀军侯，言语不多，事却一句不落。
话才落，又走了趟中军大帐。
回来时，脸色就不好看了，乌云罩顶似的，额角青筋都绷出来了几道。
那张素来沉得住气的脸，竟也稀罕地浮了几分怒意。
七分是闷气，三分是压不住的火。
营中弟兄看出了不对，便有人低声问了句。
老斥候沉默了一会儿，才低声回了句：“真人那儿，不认这茬。”
原来那“靖邪守元大真人”，一听“符纸时灵时不灵”这话，脸色便沉了三分。
拂尘一甩，语气也冷了：“区区邪障，一介兵卒挥棍便破，反说贫道神符无用？可笑至极！”
随即一通训斥，说得唾星乱飞，连“心神不净、阴气附身”都拎了出来。
“定是那斥候阳气不盛、心神不固，怪得了谁？哪容人以庸拙之眼，妄评仙家法门？”
言下之意，那斥候死得不体面，还敢诬蔑他老人家的金身符箓，可恼至极。
马长风脸色一时也不好看了，指节敲了几下案几，没接话，也没发作，只将这事生生压了下去。
于是，大帐里便无人再提“符纸”之事。
那斥候的死，也就成了“误入毒障、命数使然”，轻描淡写地，一笔带过。
这番话落在姜亮一行人耳里，如针芒在背，扎得人心头发紧。
可军营里令行禁止，说多了是犯上，不说又咽不下这口气。
只得把这笔账掖在心底。
大军仍是往前压，只是山势愈险，林木愈发森密。
前头斥候折损得厉害，送出去的多，回来得少。
这日天光无异，路也还在延。
可探出去的几支小队，音讯全无，连只信鸽都没飞回来。
整整一天，山林寂静得瘆人，像是被人蒙了耳，掐了喉。
号角未响，鼓声不发。
大军僵在原地不敢动，营地前沿寸步未进。
只剩风穿林响，似有若无。
日头偏西，山影拉长，天还未黑，气温却已先沉下去，营地里仿佛比四下先入了夜。
这时候，四面八方，忽地起了雾。
那雾色不正，不是白，是种夹着灰气的混浊。
像是从地底老洞里呼出的瘴气，腥冷中还带着点说不出的旧腐。
起得极快，像是从地底倒灌上来，一盏茶不到，便把整座营地吞得严严实实。
营帐成了影子，走近几步都看不真切。
有人影在雾中一晃一晃，远远近近，像是拴不牢的纸灯笼，半真半幻。
不知是奉了谁的军令，有兵丁试着踏进雾里探查。
人一入雾，身影便像被轻轻一揉，旋即消散在那灰白中。
连喊都来不及，就这么被抹去了。