袖口微卷，露出一截前臂，皮肉紧致，筋脉隐现。
分明是久在军伍里泡出来的底子。
两人一前一后，脚底不停，穿村而过，径直奔着东头姜家院子来了。
院里，姜义正带着两个儿子比划着五禽戏，一招一式半生不熟，却也能唬住个不懂行的。
三人皆出了身细汗，小儿姜亮嚷着口渴，撒着小短腿往屋里冲，眼看就要抱着水缸猛灌。
姜义刚想开口，叮嘱莫要喝凉水。
就听见院门外，传来岑夫子那带着几分得意、几分急切的声音：
“姜家后生，老夫今日可是给你寻了桩大机缘！”
这语气，仿佛挑中了状元郎似的。
姜义自是连忙迎出去，一边擦汗一边堆笑。
姜明一见夫子，立马背挺得笔直，脸上那点吊儿郎当的劲儿也没了。
岑夫子不等寒暄，便拉过那中年汉子，语气郑重其事：
“这位，是县里县尉司的林教头。”
说罢，看姜义一脸茫然，又补了一句：
“县尉司，那是县衙里专管武备的衙门。职责之一，便是寻摸些筋骨好的苗子，带去司里调教。”
说着话，眼睛在姜明身上打转，连连点头：
“老夫这趟进城，便是专为此事。特地请了这位旧识来一趟，好好看看你家大儿子。”
姜义这才回过味来，心里却并不轻松，脸上浮出点说不清的神色。
像是早有预感，又像有什么不便言说。
不等他张口，那位林教头已踏前一步。
这人站在日头底下，一身沉气，犹如老树盘根，眼神不动声色里，透着把人看穿的劲儿。
“县尉司，是县衙武备要地。”
目光如刀，先从姜明的肩膀扫到脚踝，又慢慢收回，淡声道：
“凡是被选中的少年，训得好，日后在县衙谋个差使不难。”
“若有出息，更可荐送府衙，甚至去洛阳，进京营、入禁军，前程自不待言。”
这番话说得周全，想来那教头心里，已有七八分相中。
至于那番前程似锦的描绘，怕是他自个儿也觉着虚。
姜明这身板，这骨架，搁在寻常县里，已算出挑。
可到底是乡下出身，粗粝泥土里滚大的孩子。
哪比得上那些世家子弟，从小丹药灌喂，药浴调理，一日三炖两蒸，练的是拳脚，养的却是气血。
更不提那种生来带玉、啼哭带香的贵胄，还未落地便有人推拿捏骨，从娘胎里就开始打熬底子。
但话说回来，哪怕不谈进京入营，只要能在县衙谋个差事，领俸养家。
于农家子弟而言，也算是头顶换星斗，足踏官道石，称得起一声“改命”了。
姜义回头看了儿子一眼。
姜明不知是觉察了父亲目光，还是那林教头眼神太过逼人。
往爹身后缩了缩，小小一颗脑袋，却摇得分外坚定。
林教头并不动气，这样的场面见多了。
小娃儿嘛，不晓事理才是常情。
只要家里大人点头，人拎回司里，有的是法子打熬性子，教养成材。
他只是望向姜义，等一个明白人做个明白决定。
姜义见儿子拒得干脆，心里虽有起伏，却并不意外，当即开口，言语不疾不徐：
“多谢夫子与教头厚爱，只是犬子年幼顽劣，恐难堪大用，怕是辱了贵司清誉。”
这话说得稳妥，却也分明是拒了。