日子在这清辉与香烟之中，便悄然流过了半年。
这一日，炼火房内。
姜义收功吐纳，周身火气敛尽，只余一丝温光在体内回转。
借那内丹精火之力，他的心腑火浊已去其五成。
心火主恨，火浊炼尽，则心无滞碍。
此刻，他只觉意念清明，思如镜水，胸中那股沉郁之气，也随火气一并消融。
缓步出阵，意态自若，却见外头青烟袅袅，
小儿姜亮的神魂已在那檐下候着。
他如今气色安然，不似旧时那般急促奔波。
想来长安城阴司那边，局势已稳，才得他这片刻清闲，能回家来歇一歇了。
见了父亲，姜亮脸上先是一怔，随即笑意自眼角漫开，拱手上前。
“爹，长安城那几处水府之争，总算是有了些结果。”
他语声里带着几分轻快，“渭河龙王势衰，泾河那位在西海撑腰之下，趁势崛起，如今已隐隐坐稳了‘长安八水之首’的名头。”
“虽还未及昔年渭河龙王那般气吞山河，却也算是百尺竿头，更进一步。”
说到这里，他眉梢带笑，话锋一转：
“鸿儿如今在泾河水府当差。龙王势高，他自然也跟着扶摇直上。日子，比先前可快活多了。”
姜义听罢，眉宇舒展，心中也觉安慰。
姜亮见他高兴，心里也宽了几分，又续道：
“如今那边风波已平，鸿儿也能稍作清闲。前几日他在城隍庙与我说，想着代他爹娘，回来看看您二老。”
他说得轻描淡写，实则带了几分歉意。
自姜锋与敖玉成婚后，先回鹤鸣山，又入西海，天各一方，这些年还真未曾归家省亲。
至于姜鸿，更是自打落地至今，连这两界村的土气都还未闻过半点。
姜义听完，面上的笑意更深了几分，须眉间都透着那股子安然。
嘴上却故作淡然，撇了撇嘴道：
“这孩子要回村，你娘怕又得闹腾个不休。”
说是打趣，语气却温得很。
话音未落，他人已转身，慢悠悠回了屋，把这消息一字不落地告知柳秀莲。
果不其然，柳秀莲那双素净的眼里，喜意翻涌。
还没听完，手上便忙活开了，翻柜取布，掸灰拭案，嘴里还念叨着：
“这回得好生张罗一桌。好歹是自家大曾孙，头一回来，不能寒碜。”
于是这一家人，就这么带着盼头，熬过了半月光景。
直到那日午后，村口老槐的叶影斑驳，一阵风送来人声。
循声望去，只见一位少年郎自拓宽了不少的村道而来，衣袂如波，气度不凡。
水蓝锦袍，面如冠玉，眉目清峻，神情间自带几分天生的贵气。
正是姜家的曾孙，那半具龙血的后裔，姜鸿。
虽说已十九岁有余，但龙族血脉绵长，使他看起来反倒稚气几分。
姜曦一早去学堂讲经，才到村口，便见雾气中那少年。
当即笑着唤道：“是鸿儿罢？”
声音温柔，又带着几分熟络的欢喜。
姑侄两虽是头一回相见，却早有耳闻，这会儿也不见生分。
寒暄不过数语，姜曦便一边引着少年往村里走，一边随口说道：
“今年雨水好，田里那茬禾苗结得实，你看这颜色，油得能照人。”
又指着篱下几只肥鸭，笑道：
“这几只怪家伙，挑地儿睡都拣灵气旺的地方。”
姜鸿听得极认真，神色恭敬。
姑婆每说一句，他便点头称是，眉眼温顺，似生怕漏掉半个字。
那股拘谨里，有几分礼数，也有几分局促。
行至半途，他望着这村中的瓦舍烟树，心中暗暗点头。
这两界村果然灵气不俗，地脉温厚，连空气里都带着淡淡的清润。
难怪能出得了爹爹、阿爷那般人物。
不过念头至此，也便止了。
这村子虽好，终究还在尘世。
若与那西海龙宫的广阔无垠、宝光冲霄相比，不过是一方浅井，一湾静水。
他心里清楚，阿爷成阴神，凭的是功德香火；
爹爹立名鹤鸣山，得的是道门真传。
至于这两界村，不过是个起点，一处缘由。
念及此处，他反倒将姿态放得更低。
那张俊朗的脸上，带着谦和的笑，眼底一片澄净。
他毕竟有一半龙族血脉，生来带傲。
可在这人间的长辈与堂兄弟面前，却宁肯收敛锋芒，只怕一不留神，隔出了那份亲情的暖意。
穿过几片阡陌田舍，绕过两三户人家，前头忽地一阔，便到了古今帮的练功场。
场上尘土飞扬，十来个半大的孩子正跟着刘庄主，齐声喝喊，拳风扑面。
那股子稚气的凌厉，竟也透出几分板眼。
姜曦抬手一指，笑道：
“喏，你那潮堂弟，还有铭表叔，都在里头呢。”
姜鸿循声望去，只见那些孩子们一板一眼，练的不过是寻常拳脚，虽用心，却未见奇处。
他正琢磨着该如何措辞，如何好生夸上两句，才能既不失礼，又不落俗套。
目光忽地一凝。
在人群之中，有个不过十岁的孩子。
身形虽小，筋骨却生得极正。
每一招每一式，都沉稳中带着股暗劲，拳风起落，竟有节有度。
姜鸿眉梢微挑，心头生出几分讶意。
他细细看去，那孩子的拳脚，并非市井路数。
每一次吐息，都若有若无地牵引着天地气机，周身灵光流动。
起初，他只当是错觉。
可越看越觉不凡，拳意起处，竟隐隐触到“养炁归骨”的门径。
那股圆融自然的气势，让他这出身龙宫的目光，也一时难以看透。
“妙啊。”他心底暗叹。
那孩子练的，已不是凡间拳。
论及精微，比之他们西海龙族的锻体之法，竟也丝毫不落下风。
风拂练场，尘沙微扬，孩子们的呼喝声此起彼伏。
而姜鸿立在那儿，眉宇间已多出几分郑重。
便在他这番细看之间，练场上那群娃儿的呼喝声正乱，忽有一个瞧着并不起眼的孩子，似觉有人注视，手上动作一顿，抬眼望来。
四目相接。
那一瞬，姜鸿心头一震。
神魂里仿佛被针刺了一下，连那股深藏的水意，也随之荡起微波。
他自幼生于龙宫，身负半脉真龙之血，神魂清润如海，向来不为外物所扰。
可此刻，那宁静如镜的水势，却似被投入一枚炙烫的烙铁，登时沸腾翻滚，热浪蒸腾，几乎难以自抑。
姜鸿的瞳光微敛，心念电转。
这感觉，他太熟悉。
那是火，与水生克的天性在相斥。
只是这火，并非常焰。
那是种纯粹、猛烈、几乎要灼穿魂魄的烈阳之气。
他能感觉到，那股气息不止旺盛，更稳，更浑然天成。
比他这个龙族后裔，还更盛上一线。