为免夜长梦多，生出枝节，次日天色才泛出鱼肚白，姜义便唤起姜锐，动了身。
仍是那一套掐诀唤云的法门，一老一少，化作两缕清光，没入两界村的薄雾。
晨雾深处，鸡声尚远，柴门未启，一切都静得像是从未有人来过。
此行一路无话。
姜锐心中自有盘算，沉着而克制；
姜义则懒得多言，只负手立在云头，任风从袖中灌入，吹得衣角猎猎。
云行极快，不过一日光景，山势已换。
那熟悉的鹰愁涧水声，又在耳畔隐隐响起。
落在水神庙前时，姜钦早已得到消息，等候在门前。
兄弟久别重逢，自是一番寒暄。
姜钦性子稳重，只拍了拍二哥的肩，问了几句近况；
姜锐则神色恭谨，将此行的缘由，简略说了几句。
姜义并未掺和。
他只把人送到，便自个儿转身，一振袖，腾身而起。
几个起落，便越过那条奔腾的涧水，落在对岸的山崖上。
崖石光滑，风大而清。
他寻了块突出的岩石坐下，从袖中取出一杆小旗。
半人高，旗面玄黑，无字无纹，只一片深沉的黑。
姜义将旗杆插入石缝，轻轻一按。
山风呼啸，那黑旗猎猎作响，在这青山绿水间，显得格外醒目，像一滴墨，点在画上。
旗立不过半日。
天边忽起滚雷，一线阴云自远而来，压得群峰色暗。
未几，那云头已近，风声低沉，雷意潜伏。
片刻后，一团黑影破云而出，坠在崖前，地面微震。
云头落下，正是那黑熊精。
黑熊精一落地，便躬身行礼，态度恭敬如昔。
姜义只是淡淡颔首，不与多言，反手朝对岸招了招。
姜锐心领神会，向三弟辞别，几个纵跃，轻若猿鸟，已落在这边山崖。
“拿着。”
姜义从袖中取出那支青鸾羽，羽色如玉，流光微转，仿佛一缕清风都能惊碎。
“到了浮屠山脚，将此羽轻吹，那山中的老神仙，自会接你。”
他言语极简，却不容置疑。
姜锐郑重接过，双手奉怀，深深一揖。
这一揖，既是谢恩，也似诀别。
姜义微一点头，袖袍轻拂，转向黑熊精。
“有劳了。”
语气平淡，倒像随口寒暄。
“不敢不敢！”黑熊精赶忙摆手，连连躬身，粗声道，“为仙长奔走，乃小的福缘。”
话音未落，便掐诀起云，风声一卷，黑气翻腾。
片刻间，那团乌云已载着姜锐，拔地而起，渐行渐远。
云影掠过山巅，化作一道淡淡的墨痕，沉没在无边天际。
姜义立在崖头，负手而立，任山风拂袖。
目送那抹黑影彻底消散，这才转身下崖，回至对岸。
与姜钦又低声交代了几句，便独自一人，踏上了归途。
回到两界村，日子又恢复了从前的模样。
姜义依旧讲经、修行，晨起焚香，夜来静坐。
院中那株老槐，叶子绿了又黄，风过便落，落了又生。
日子就这样，无声无息地流着，像是山泉里的水，清清淡淡，却不曾停歇。
村外那片蝗虫谷，也早没了当初那种乌泱泱的可怖气象。
谷底被清得干干净净，风一吹，甚至有了几分清新的草木味。
借着这场天降的“横财”，村里人连鸡带人都富了三分。
灵鸡们羽色愈发鲜亮，神气十足，行起路来，竟有几分威风。
古今帮那群半大少年，也靠着这股灵气肉香，一个个筋骨结实，气血翻涌，
不知不觉，竟添了好几位能打的好手。
偶尔，姜义坐在田埂上，看着那片日渐荒凉的蝗虫谷，心里头也会冒出一点不太像修行人的念头。
若能再来一波蝗虫，也未尝不是好事。
只是这念头才起，袖中那只碧蝗便振了振翅，传来意念：
“仙长这般念想，怕是要落空了。”
声音虽细，却带着几分无奈的板正。
“我等一族上到地面，本为寻金蝉子之踪。如今这方圆千里，早被探得明明白白。既无金蝉所在，便无再来之理。”
话音平平，落得清楚干净。
断了再发一笔“蝗灾财”的念头，姜义也就将心思收了回来。
老老实实搬气炼浊，照旧是每日雷打不动的功课。
一日搬两炷香的清气，炼三回肾宫的水浊，久而久之，那点功夫也不算白下。
如今再静坐内视，肾宫之中，已不复往日那般混沌。
水光微澈，隐约可见几分底色，像是泥潭里露出的第一寸青石。
随着肾水渐清，再与柳秀莲同修桂家的合修法门时，也愈发顺手。
真气往来，若水合流，阴阳交映，其间妙意，自不足为外人道。
外头的世道，似乎也渐渐安定下来了些许。
至少，那席卷天下的蝗灾，声势已不如先前那般浩大了。
长安阴司那头，姜亮的差事也轻了些。
这些日子，姜义时常在祠堂香火的烟气中，收到他那小儿传来的消息。
如今天下传得最盛的，自然还是那太平道。
姜亮的声音从那缕青烟里缓缓透出，带着几分感慨，也带着几分不安。
“听说，那位大贤良师琢磨出个怪法子，以蝗虫尸身作肥，催谷长粮。邪门归邪门，可偏就管用。”
“这一年天下荒得紧，别处饿殍遍地，唯独太平道治下，锅里有米，碗里有粥。这般好处一传，自是人心所向。”
姜义静静听着，没言语。
香火轻跳，影子也跟着一晃一晃。
“冀、青、徐、幽、荆、扬、兖、豫八州，”姜亮续道，“几乎都奉了太平道。信众以百万计，声势滔滔。”
“况且洛阳城里，从公卿到走卒，都有人暗中皈依。这股势头啊，怕是要卷得更大。”
他说到这儿，声音忽然低了几分，
“民间已起了传言。说是朝中某些重臣，已在暗里合谋，欲学前朝旧例，请旨册封太平道为国教，立个‘以道安民’的名头。”
姜义沉默片刻。
半晌，才又开口：
“李家那边，近况如何？”
可香烟一跳，姜亮的魂影便随之一晃，答得极细。
“自打出了文雅那位‘灵素道长’，又得道门重用，李家在洛阳的气势，简直一天一个样。”
他语中带笑，却也带着几分唏嘘。
“如今不止在御医院里一家独大，借着文雅的名头，族中子弟也纷纷上了台面。朝中诸衙，总能见到李家的影儿。”
说到这儿，姜亮的声音微顿，烟气轻摇。
“文雅那丫头，如今在李家说一不二。她下了死令，不许族中任何人与太平道沾半点边。”
“再加上文轩在旁调和，李家明面上倒也守得规矩，既不附势，也不树敌。”
魂影在香烟里暗暗一动，像是叹了口气。
“只是这股子‘不识时务’的清高，”他低声道，“在如今的朝局里，难免叫人看不顺眼。”
“李家眼下虽未触霉头，却也处处掣肘，日子不若先前宽裕了。族中旁支里，有些人心浮动，见别人攀上太平道高枝儿，飞黄腾达，心里自然不是滋味。”