他只是定定看着那截指骨，目光凝得发沉，仿佛已看透骨中余孽未消的死气。
过了片刻，他才低低开口，道：
“此物来路不净，断不可久留身畔，也不好随便处置。”
语气寻常，却透出三分寒意。
“明日一早，送去老宅后那片寒地，寻个深些的地方埋了。记得封好，不可透气。”
说到这，他顿了顿，又道：
“回头等你弟弟回来，让他写份禀帖，捎去天师道或朝廷也行……说不定还能换点实打实的好处回来。”
姜明点点头，没多言语，只俯身取了那截乌黑指骨，拿油布裹得严严实实。
包到一半，他忽又沉吟了下，从腕上褪下一只铜镯，压在油布上头，外头又缠了一层旧布。
“这物太过阴邪，用这镯子镇着，或许还能压一压。”
话声不大，却拿捏得紧。
姜义斜眼瞥了他一下，神色未动，眼底却带了分淡淡的欣慰。
这大儿心细，有分寸，倒是越发沉得住了。
待姜明抱了东西下山，屋里登时静了下来。
姜义转身踱回桌边，伸手把那柄弯刀取起。
指腹在刀鞘上摩挲两下，金银错金，盘龙伏鳞，嵌得极细，入手沉稳，确是块好料。
他抽出寸许，寒光潋滟，如秋水初破，照得他眼底一线寒星轻轻晃动。
好刀，确是好刀。
他看着刀锋，半晌轻轻吐出一句：
“可惜了……家里还真没个使得顺手的。”
……
此后两月，说长不长，说短也不短。
古今帮的巡防日紧一日，几乎水泼不进，提防蛮羌复来。
可两界村头尾，却静得出奇。
像是那夜血雨之后，整片山野都闭了气，连山雀都少啼几声。
倒是村外，隔三岔五便传来些风头。
说朝廷震怒，调兵遣将，大军连番压境，连天师道的高功都出了山门。
几路并进，将那羌地的火头，一寸寸摁了下去，如今正一寸寸收回旧土。
这消息一传回来，村里那根绷得死紧的弦，总算松了点。
日头落下得快了些，说笑的声气却渐渐多了起来。
姜义心里头，更是越发盼着这仗能早些了断。
不是为国为民，实在是自家那好儿媳妇，自从那一晚走了，到如今一次都没去探过。
算算日子，文雅那肚子里头，也有七八个月了。
那可是姜家头一个，娘胎气足根圆的后代。
姜义心里头跟猫爪子挠似的，直痒得难耐，只想看那娃娃生下来，究竟能有几分根骨。
是否张口便能吞气，闭眼也晓得吐纳。
毕竟，莫说是人。
就是他屋后那窝第三代灵鸡，如今跑去果林边转两圈，落脚也只挑灵气重的地方打盹儿。
只可惜眼下时局未明，他还得守着这一摊子家底儿。
纵是心里千头万绪，也只能巴巴地等着，希冀有个好消息飘进门来。
不知不觉，已是年节将近。
外头虽还乱得不清，两界村这巴掌大的地界儿，却还算安生，年味儿一点点地冒了头。
这日傍晚，门“吱呀”一响，姜曦一身寒气地钻了进来。
鼻尖冻得红扑扑的，鞋底还带着几缕没化净的残雪。
一进门便嚷嚷开了：“馋了，想吃荤。年节嘛，总得杀只灵鸡祭一祭这口。”
姜义听了，嘴角抖了抖，只道一句：“你嘴里那三百六十天，哪天不叫馋？”
可说归说，却还是摇头轻叹，认了命似的搁下手头木活，披了件旧袄子往院子里头走。
院里，几只三代灵鸡正晃悠悠地蹓跶。
有的蹲在瓦檐上闭目养神，有的在枝头扑来腾去，身姿沉稳，神情端肃。
这些灵鸡血脉纯正，早没几分凡禽的气性了。
扑棱一下跃上房顶不稀奇，真想飞，兴许连村外那座山头都挡不住。
可它们偏不走，似是念着这山脚下三分灵土。
日日在果林、药圃与屋脊间来回蹿，自得其乐，竟从未有哪一只飞出去过。
姜义手插着袖筒，站在台阶前清了清嗓子，沉声吆喝一嗓子：
“回窝了。”
话音刚落，屋前屋后登时一阵骚动。
几只机灵点的鸡，翅膀一抖，呼啦啦腾空而起，直奔后头那处竹棚，个个脚不沾地地钻了进去。
像是听懂了这声吆喝，已认得“回窝”二字。
可余下那一大群，却还是一副懵懵懂懂的模样，围着果林药圃咕咕乱叫。
一边心不在焉地拍了拍翅膀装模作样，一边又低头啄那灵果树下落的残渣。
吃得带劲，哪管天光渐黯、寒风透骨。
有一只肥大的，竟还仰头咕哝了两声，像是在埋怨谁惊了它的晚饭时光。
姜义负手立在台阶上，冷眼看了会儿，眼角微挑，抬手往果林那头一指，冲姜曦淡淡吩咐道：
“这些没回窝的，随你挑一只就是。”
姜曦听得欢喜，搓着手便下了台阶，目光在那群懵头懵脑的灵鸡身上打转。
一边笑嘻嘻地寻猎物，一边嘴里还嘀咕着：
“别怪我啊，是你们贪嘴不听话，怪不得我嘴馋。”
姜义早在前些日子，便依稀瞧出来了。
这窝灵鸡里，已有那么几只，开始显出点不凡来。
倒不是说真成了什么能翻云覆雨的妖禽。
只是隐隐约约，像是开了点窍，能懂些人话，有点通人性的意思。
开口吆喝，它能听个七七八八，叫它回窝，它虽不快也不怒，总归还是会慢吞吞踱过去，像是懂规矩的。
这般灵性，放在旁人眼里，怕要啧啧称奇。
可在姜义看来，却也不算什么稀罕事。
毕竟前山那些个山兽，在三只妖物的调教下，一个个都能听令识人，灵智初开。
自家这窝鸡，比起那些山野出身的畜生，可是吃得更好、养得更巧。
自打破壳起，就啄灵果、啃灵药藤，更是栖在果林边上，天天泡在灵气窝里熏着养着。
不说能飞升成仙，起码也比寻常禽鸟活泛些。
前些日子，又赶上了那场通窍养神的灵雨，滴滴渗魂、丝丝养神。
这般福泽底子，里头有几只资质好的灵禽，侥幸开了窍，倒也不算多稀罕的事儿。