姜亮并未察觉洪都教眼中那细微的波澜。
他只站在院中，长吐了口气，
双手一紧，握住棍身，低头抱拳，身子一俯，便把那杆棍子舞将起来。
风自棍中生。
初时不过一式平挥，似无锋意，可转瞬之间，便如江上初潮，势涌声紧，一发不可收。
既有横扫之威，亦藏绕指之巧，似随手一挑便断人生机。
可那巧劲儿里，偏生又藏了几记杀招，一招发出，力沉如山，叫人连闪避的心思都生不出来。
院中诸人皆屏息静气。
直到姜亮最后一式收招，双手将棍轻轻一顿，身子如松般立定。
气息绵长，不显半分急促，身形也未见丝毫疲态，唯额角泛着一层微汗。
棍身静静杵在地上，院子里也随之归于沉寂。
洪都教的目光，始终落在那杆棍子上，像是要从那斑驳木纹里，看出点什么来。
半晌，他才缓缓抬眼，望向姜亮。
那目光里，已没了先前的波澜不惊。
似要开口，却终只轻轻点了点头，淡声说道：
“筋骨不错，气息沉稳……这棍路子野，却收得住，妙。”
言语寥寥，可院中诸人一听，心下皆明，这评价，已是极高了。
正此时，有仆妇脚步轻柔，近前低语禀道：
“大人，饭席已备妥。”
田县丞手一抬：
“知道了。让小的们先去用饭罢。我与洪都教，单独小酌几杯。”
李文轩姐弟与姜亮自是听出话外之音，应了声“是”，齐齐行礼，知趣地退出院外。
待三人身影隐入院门，田县丞方收了面上笑意，微侧过头，看向一旁的洪都教。
洪都教仍是那副波澜不惊的模样，眼神却落在院中那片尘土未定的地方。
像是还在回味方才那一趟棍法。
良久，他只是点了点头，将方才那句评价又说了一遍：
“筋骨好，气息匀，棍法不俗。”
语气依旧平淡，却多了分笃定。
田县丞闻言，心下那根弦便松了几分。
脸上也随之换上从容之色，径直道：
“洪兄以目力称准，既能说得上‘不俗’二字，那这小子三月后的州府大选，你看，可有几分把握？”
洪都教闻言，一时间却未应声。
“这等事，未上场，不好妄断。真打起来，还得看心性、胆气……”
片刻后，他才慢悠悠地开口：“不过，单论这身底子，已属上乘。若不出意外，七成。”
这话不轻不重，却比旁人百句夸赞都来得实在。
田县丞听入耳中，眼角眉梢立时添了几分颜色。
“这小子是哪家子弟？”
洪都教淡声问，语气里带着点探究：“竟能让田兄这般上心，连我都专程请来？”
“唉，洪兄这话说的，还真怕你笑话。”
田县丞闻言，却苦笑了一下，抬手轻轻一摆：
“自家姐姐，就这么一双儿女。那外甥，你也瞧见了，文不成，武就那般。我这做舅舅的，总不能护他一辈子。”
他语气轻慢，像是随口拉着家常：