十来株果苗，高的已齐了姜明的腰，矮的才堪堪没过膝，姿态各异，叶色纷呈。
就这么高高低低，一字排开，挤在山脚那块不大的地头上，倒也排得整齐。
这块地，是姜明亲手挑的。
他说得有板有眼：“种在边角上，根须往后山里钻，地气重。”
姜义站在几步外，手背在身后，听了这话，只“嗯”了一声，没再细问。
心里倒是不免转了个弯。
若根须往后山钻便是好，那何不干脆挪进去种？
只是话到嘴边，又给咽了回去。
瞥了一眼那正用脚尖一点点夯土的大儿子，终究还是信他这一回。
眼见苗子都栽稳了，姜义便想去挑水浇根。
谁知姜明早已拦在前头，手一抬，道：
“浇水的事我来，爹你歇着去罢。”
姜义瞧着他一脸笃定的模样，也就没再插手。
只交代了些要紧处，浇多少、几时浇、哪株先哪株后，一样不漏。
这才拢了拢袖口，拍拍身上的尘土，自顾自转身回了家。
次日一早，姜明背着书袋去了学堂。
姜义赶着牲口上山，临近拐弯时，顺脚往那片新栽的地头瞥了一眼。
果苗还在，一株不少，枝叶挺立，看着都精神。
只是根下泥土干得紧，连点水痕都无，像是未曾浇水照拂。
姜义心头才起个嘀咕，目光稍一偏，便瞥见了不远那一角。
自家地界与后山的分水线边上，湿了一大片。
水渗进土里，颜色发深，还带着股清凉的潮气。
像是夜里下了场雨，又只挑了那块地落。
那片地头，已算是后山范畴，一脚踏进去，便不是说出来就能出来的了。
姜义站定身子，敛了心念，凝神细感那几株果苗的气机。
果然，根须皆朝那片潮湿处弯着、钻着，姿态急切如渴马奔泉，正汲水不歇。
枝叶间泛出一层细微的灵光，像吃饱喝足的小儿，神清气爽，皮里都带了点喜色。
那点绕在心头的疑惑，至此也就解开了。
看来那后山的水，果真是灵物，能养苗，却不可轻易越界。
若是擅自提水越线，十有八九要惹祸上身。
但若换个法子，将苗栽在边上，由山那头浇水入地，让水自渗其下、根自寻其润。
既沾了灵气，又不踩了规矩。
这般布置，倒也巧得很。
姜义微偏着头，先看那排果苗，又扫一眼那条模糊的山界，唇角忽地一翘。
“这臭小子……”
语气虽嫌，眉眼却分明有些得意。
姜义拢了拢袖口，将牲口赶进山里去。
拍了拍掌心的土灰，转身想着去瞧瞧那几垄嫩苗。
脚才一转，却见山脚有人影晃动。
定睛一看，是那刘家小子。
这小子自从上回披着袈裟、嘴里念着经，手里还拨着串佛珠，志气冲天地说要探后山。
结果还是迷在那后山里，连影子都没见着，之后便销声匿迹了好一阵子。
姜义本以为他总算长了记性，歇了那份心思。
谁知今日又来了，身边还多牵了一条狗。
那狗皮毛黑得发亮，油光水滑，一丝杂色也无。
四蹄踏地轻飘飘，像踩着薄云过草，没半点凡犬的土气。
最出挑的，是那双眼珠，黑白分明，滴溜溜直转，亮得像会说话。