日子，就这么一天天地过去了。
转眼，又是大半年。
两界村里头，依旧风平浪静，山林照旧，鸡犬相闻。
村民照耕读，学子照课读，倒也无人提起外头的事。
只是近些时日，村口多了一张生面孔。
是个贩货的货郎，挑着担子，摆了摊子，一边卖针头线脑，一边嘴皮子也没闲着。
“你们可听说了，那羌、氐那边，出神迹了！”
“几百年的荒沙地，一夜之间，全绿了。绿得跟江南似的，风一吹，连麦浪都起了……”
话说得玄，语气却笃定，引得不少人驻足。
听得多了，便也有人围过去看看货摊，顺便听两句闲谈。
一来二去，村口也热闹了几分。
有人听得入神，啧啧称奇，当个故事听着也觉得有趣；
也有人一撇嘴，只当这货郎是在胡扯。
“怕不是他担子里这绣花针卖不出去，才编出这般鬼话来哄人。”
可如今两界村中，才学之人也渐渐多了起来。
那日，正巧有位从医学堂出来散心的老夫子路过。
听得几句，便笑着摇头，抚须道：
“蛮夷之地，人心向乱，纵有神迹，未必便是喜事。”
“往往福未至，祸先行。”
“那等地方，若真成了鱼米之乡，只怕惹来的不是羡慕，而是觊觎。”
“到头来，争地者众，护地者寡，百姓又如何护得住？”
“神迹虽神，却难挡人心。”
他说得慢，语气却沉。
围观众人一时安静下来，也不知是真听进去了，还是只是想着他是不是说得有理。
那货郎闻言，却只是嘿嘿一笑。
“老先生这话，怕是只知其一，不知其二啊。”
他手里还在拨着算盘珠子，嘴上却不慢：
“听说这次神迹一现，那羌、氐二族非但没起内讧，反倒是齐心协力，一处处地开垦新田了。”
围在摊前的人，一听这话，反倒更不信了。
“还能这么讲？”
“那蛮人一向是你争我抢的，啥时候学会‘精诚团结’了？”
可那位先前摇头的老夫子，此时神色却不再轻松。
他望着村口远处的山影，眉间微蹙，轻声道了一句：
“若真是这般……那才是，天下之不幸啊。”
可不管谁信谁不信，谁懂谁不懂。
日子还是照常过着，事情也照样往前走着。
那些关于羌氐“神迹”的传闻，越来越多。
说是那边粮田千里，麦浪翻涌，牲畜繁衍，米袋沉沉。
初时还有人当是胡说八道，后来听的人多了，说的人也多了，便逐渐信了几分。
再后来，中原这边便也有了些人开始动了心思。
表面上，还是茶余饭后，说说“老天不公”、“天不佑我中原”；
可暗地里，那些有门路、有胆识的主儿，脚下早已是快了一步。
粮，何时何地都是硬通货。
不论你是朝堂重臣，还是村口老汉，只要家里灶还得烧，米还得煮。
那粮，便有它的用处。
如今，那蛮夷之地富了粮，中原又富了物。
锅碗瓢盆、针头线脑，在中原值不了几个钱。
可只要能贩去羌、氐之地，换回来的，便是金一样的米粮。
再将粮运回中原，只消几回倒手，便是实打实的利。
只是眼下，那羌、氐二族，仍旧驻扎在雍、凉边境，旗帐连绵，风声紧紧。
寻常的商队，哪敢往那风口浪尖上凑？
反倒是那条，原本还冷冷清清的蜀地商路，忽然便热闹了起来。
车轱辘压得石板发亮，挑夫的吆喝声，一路响进山林。
盐巴、陶器、绸锦，一趟趟地运出去；
粮食、马匹、羊皮，一袋袋地换回来。
蜀地的粮仓，肉眼可见地鼓了起来。
而后不过数月……
那位才歇了口气的诸葛丞相，便又一次披上了甲胄。
第三次北伐，自然也就顺势而起。
这回走得顺利，没费多少力气，便拿下了武都与阴平。
这两郡说来并不起眼，尽是些山高林密、人烟稀薄的苦地儿。
可落在那丞相眼里，偏偏就值钱得很。
因为它们，是羌地通往蜀地的咽喉。
打通了这条道，蜀与羌、氐之间，来往便更加顺畅。
从此山路虽险，然可直通。
往来多了，路自然平了。
粮草马匹，便可源源而至。
那位诸葛丞相，原本是打算见好就收的。
两郡到手，路也通了，粮草亦不紧，正好趁势修养，把根扎稳了再说。
可这时候，那位新近归降的姜维，却偏偏站了出来，献上了一策。
依他所言。
从阴平郡西北，羌地深处的沓中一带，有一条旧道，自古通安定。
此道隐于山林，路径极险，需得有羌人熟引，方能通行。
可若真能走得通，便能绕开曹魏主力在关山、陇山一线布下的重兵。
从南侧，直刺安定腹地。