云头上的风，仿佛在这一瞬间都慢了半拍。
姜义那双向来古井无波的眸子，骤然收紧。
“青城山上，也有妖物敢作乱？”
声音不高，却像是从夜色里抽出来的一线寒意。
倒也不是姜义这般见惯风浪的人物少见多怪。
实在是青城二字，本身便压得人心口发沉。
此山为天下道家有数的祖庭之一，传闻中，更是太上道祖显圣之所。
便不提那等上古传说，只说天师道开宗立派的初代天师，当年便是在此山上传法布道，终至羽化登真。
千百年来，仙真气机层层叠叠，早将此地洗成了一处洞天福地。
莫说是寻常妖物，便是修出几分道行的山精鬼魅，路过山脚时，也得敛去妖气，低头绕行。
如今，却偏偏闹出个当山劫人的勾当。
这等荒唐，叫人如何信得。
刘庄主接着说了下去。
“此事一传回许家，那边哪里肯善罢甘休。”
他语气低沉，却透着一股被逼到墙角的无奈。
“当下便将那袁先生强行押在府中，放出话来，若救不回他家少爷，便要让这罪魁祸首，抵上一条性命。”
话说到这里，他又重重叹了口气。
那一口气里，尽是左右为难的疲惫。
“我虽也看不惯那袁先生的为人行径，可祖训在前，只得硬着头皮上门周旋。”
“奈何许家占着理，我刘家世代行善积德，这等事上，也不好昧着良心强压。”
他摇了摇头，声音低了几分。
“商议不成，总也不能仗着这点修为，去强闯人家府邸抢人。”
姜义听罢，不由得多看了这位亲家一眼。
那一脸愁容，并非作态，那份为难，他心里，竟也能隐约体会到几分。
刘庄主接着说道，语气低缓，却藏着一股被磨平了棱角的无奈：
“实在没了法子，我也只能亲上青城山，想着无论如何，总得把那许家少爷救将出来。”
姜义略一沉吟，顺势插了一句：
“既是在青城山出的岔子，何不求助山上的道统？”
这话原本再正当不过。
可话音才落，刘庄主脸上那点倦意，竟一下子变了味。
苦也不是，气也不是。
“我起初，也是这么想的。”他摇头苦笑，“可真上了门，把前因后果一一道来，对方却只当我是信口雌黄。”
他说着，学着那些道人平日里高高在上的腔调，神情里竟多了几分说不出的讽意：
“他们只说堂堂青城山，太上道场，道家圣地，怎会有妖邪出没？’”
“再往后，便将我请出了山门。”
刘庄主叹了口气，那声音低得几乎要被夜风吹散：
“临了，还撂下话来，说我若再敢胡言乱语，诋毁名山清誉，便要给我记上一笔天诛地灭的大过。”
姜义闻言，也不由得感到一阵无奈。
此事说来，确是荒唐得紧。
莫说是青城山上那些一心清修的道人，便是换作自己，初听此言，心中只怕也是一万个不信。
若非这话出自眼前这位亲家之口，又亲眼见他这副焦头烂额、无处诉说的模样。
换了旁人来说，姜义怕也要顺着那些道人，回上一句，无稽之谈。
刘庄主见姜义这般神色，知他已信了七八分，那压在眉宇间许久的疲惫，终于松动了些许。
“既无老祖宗示下，我也不敢贸然亮出家门。”
他缓声说道，“青城山那边不肯理会，我也只能亲自走这一趟。”
“循着那位袁先生指点的方位，上了山。”
说到这里，他喉结轻轻一滚，声音低了下去：
“结果……果真寻见了妖怪的踪迹。”
姜义目光微沉，只静静听着，并未插话。
“只是那妖，修为实在不浅。”
刘庄主苦笑了一声，“我前后试探了几回，三番两次出手，却连半点便宜都讨不到。”
“好在她并无滥杀之意。每一回，都只是将我逼退，便任我离去，从未下过死手。”
说到这里，他的神情愈发复杂，像是连自己都说不清这究竟算不算一桩好事。
“她还让我替她带话给许家。”
刘庄主顿了顿，那句话出口时，连他自己都觉得荒唐，“说她不会取那许家公子的性命，只是……要与他结为夫妇。”
空气似乎都静了一瞬。
“我原话转告，许家自然不肯认。”
他摇了摇头，“清白世家，哪容得下这等妖异婚约？”
“我实在没了法子，这才回村来。”
刘庄主抬眼看向姜义，语气里多了几分无奈中的恳切，“想着无论如何，也得再寻一位援手。”
姜义听到这里，心中那一团零散的线索，似是终于有了个落点。
念头微微一收，他眸光一敛，忽然开口，问得突兀：
“你与她数次交手，可曾瞧出她的跟脚？是何生灵化的妖？”
刘庄主闻言，先是缓缓摇头。
那张本就苍白的脸上，又添了一层掩不住的无力。
“修为相去太远。”