山路上人头攒动，嘴也没闲着，东一句西一语，传得神乎其神。
有说是仙人过境，顺手清了这山中祸患；
也有说是山神发怒，震慑了野兽邪灵；
更有那好编故事的，说是那年留下的虎熊夫妻，这会儿发了性儿，要替山林正名，清理门户了。
一桩事，三百嘴，个个说得煞有介事。
姜义倒是瞧出了些不对。
那一路脚印与血迹，倒不是全来自那些横尸遍野的野兽。
有几道痕，落得深沉，步幅悠长，方向却是往刘家庄子那边延伸。
眼皮一跳，心头已然有了几分轮廓。
记忆中那位“镇山太保”，可不是庙里泥塑的纸老虎，自有其威慑范围，守土一方。
两年前那桩人命，是猎户主动杀进深山，死了算命数，怪不得旁人。
可这两月情形不同。
野兽不安分，一点点往前山探，步子不急，却踩得稳。
尤其是那头疑似通了灵的灰狼，竟敢在前山范围内伤了人，这便是踩了线、犯了禁。
于是才有了这雷霆一击，一夜清山，杀得个干干净净，血肉横陈，以儆效尤。
姜义思绪翻涌，避开了正热火朝天收尸割肉的人群，独自往林中稍深处走了走。
没多远便瞧见一头野猪，足有牛犊子大小，横七竖八地瘫在地上。
身上干干净净，唯腹腔中段破了个洞，贯穿前后，粗有儿臂。
伤口边缘平整，像是被什么精铁之物一力贯穿，连挣扎都没来得及。
姜义站着，没说话，脑海里却浮出那柄百二十斤的钢叉。
盯着那口子看了半晌，眼神一敛，心中更确信了几分。
也不客气，上前蹲了个马步，双臂一使劲，便将那头野猪扛上了肩。
那野猪皮厚骨重，倒是十成十的山货分量，放山几年，筋腱油脂都养足了。
柳秀莲则跟着几个相熟的村妇，绕远了些，去寻那皮毛小巧、搬运省力的兔狐之类。
正热火朝天地分拣着，山林中却忽然传来几声惊叫。
“呀！”
声破寂静，惊起枝头群鸟。
姜义猛地转头，只见那边一群妇人阵脚大乱。
一头尚未断气的灰狼，从死兽堆中陡然跃起，獠牙毕露，血迹斑斑，状若疯魔。
妇人们惊叫着四散奔逃，有的急得滚倒在地，场面一时狼奔豕突。
姜义心头一紧，正要扔下猪尸冲过去。
却见柳秀莲竟未逃。
她虽脸色发白，眼神却静得出奇，像是早在心里走过了这一遭。
只是轻轻一吸气，脚步一沉，迎着那狼抬手就是一拳。
拳出如矢，带着股凝练下盘的沉劲，结结实实砸在那伤狼腰腹之间。
那畜生来势汹汹，去时却如破布袋，被生生打得倒飞出去。
撞断两棵小树，扑通落地，抽搐两下，没了声息。
姜义眼见如此，这才将紧绷的气口缓缓吐出。
自己倒是太紧张了，关心则乱，眼没看准。
柳秀莲虽心性平和，不爱逞强斗狠。
但这些年家中药膳不缺、拳法不断，日日跟着一家人打底子，早早便脱了凡胎。
这狼且不说带了伤，就算气力全盛，也未必讨得了好去。
“柳家的好身手！”
“啧，这拳头也忒硬了！”
“我滴个娘咧，那狼就这么叫她一拳打没了！”
几位回过神的妇人围着柳秀莲，又惊又喜，嘴里七嘴八舌。
柳秀莲却只笑笑，低头抖了抖袖口上的狼血，不说话。
姜义站在一旁，也跟着笑了笑，没接话。
只是默默将肩上野猪换了边，等着柳秀莲收拾完，这才结伴下山。