羌氐交界处，幽深的山洞内。
姜义本尊盘膝而坐，宛若泥塑，眉心却忽地狠狠一跳。
身躯微微一晃，像是被人用力在后脑捶了一记。
半晌，才缓缓睁开双眼。
方才那道分神被撕碎得太快，来不及完全抽离，小半心神遭受反噬，本体神魂亦被震得一阵翻涌。
此刻脸色苍白，到还算是沉稳如常。
始终在一旁护法的大黑见状，黑羽“刷”地倒竖，整只妖都像是炸开了一般。
它四下扫视，杀气腾腾，声音都带了急意：
“家主！您受伤了？可是外头出了什么变故？”
姜义调息数息，才将翻滚的气血压下，抬手示意它不必惊慌：
“无碍，只是神魂受了些波折。氐地之中……确实藏着一尊道行不浅的邪祟。手段阴狠得很。”
大黑听到“邪神”二字，当即眼眸一冷，杀机暴涨，连羽毛都炸得更狠了：
“既是邪祟，那还客气什么！”
“家主！小的这就去召集羌地儿郎，咱们杀他个天翻地覆！直闯祭坛，把那鸟不拉屎的邪神剁成八瓣儿！”
姜义却只是缓缓摇头，神色沉得能滴出水来。
“不可躁进。”
道得不紧不慢，语气却是极为肃重：
“氐地的凡俗势力，倒只是寻常。可那尊所谓的貉神……是真有几分斤两的。”
姜义不禁闭目回想，那短促一瞬的神念碰撞，眉心依旧有些隐隐作痛。
“方才那一撇，虽匆匆，却已足够。那东西的根脚深得很，远在你我之上。甚至……似已碰触到更高一步的门槛。”
大黑闻言，只觉背脊生寒，不由得攥紧了那双覆着黑鳞的大手。
姜义叹了口气，语气仍是平平，却压着一股沉重：
“若是在中原腹地，尚还好办。我姜家枝叶虽散，却也不是孤零零一门。真要动手，大孙姜锋如今是道门护法神将，借着道门天威镇一镇这妖孽，也非难事。”
言至于此，话锋一转：“只可惜……此处乃是化外之地。”
照姜亮所说，正统道门自有规矩，不愿轻启与这些蛮荒地界的因果。
若是此事强把姜锋牵扯进来……只怕要折了他那道途。
大黑闻言，在旁急得团团乱转，像只被踩了尾巴的黑鹰。
“可这样下去怎成？”
它一双金瞳里满是躁意，“家主，小的在羌地虽算有些威望，可毕竟根基尚浅，压不住所有部族啊！”
说到后头，它浑身黑羽都抖起来：“更别说，此番还有那一尊邪神在背后煽风点火！”
说着，它猛地上前一步，声音压得低：
“如今中原内斗正酣，边关守备正是空虚之时！”
“若真让羌氐二族，被那怪物牵着走，合势南下……那天水郡与小主一家，怕是危在旦夕了！”
姜义却只是抬手，示意它莫要心急。
自顾自闭上眼，心神沉入那分神破碎前的最后一瞬。
那尊所谓的“貉神”……
似狼非狼，似犬非犬，立像昂首作啸……
与西牛贺洲那只自号“凌虚子”的苍狼精，倒是有七八分相似。
“苍狼……貉神……”
姜义轻声咕哝，忽地心念一转，眼中有亮光隐现，心头涌出个颇为胆大的想法。
话不多说，心神往下一沉，直接催动了一张留给姜亮的分神符，意念如风，越过山海。
顷刻间，神思已出现在中原腹地，一座香火还算殷实的土地庙中。
香烟缭绕之下，小儿姜亮正埋头处理公文，见有动静连忙抬头，面上一本正经。
姜义也不绕弯子，开门见山：
“亮儿，爹问你一句。”
“像大黑这般，在化外之地称霸一方的妖神……按天庭与道门的规矩，可有机会重归正道，得一份名正言顺的神职？”
姜亮虽不知父亲为何突然问起此事，却仍板着那张正经的脸，如实回道：
“爹，原则上，自然是可以的。”
“这本就是天庭招安四方、扩张香火的老法门。孩儿先前说过的佛门，严格来讲，当年也是走的这一路数。”
姜义闻言，眉梢一动，面上已有几分欣喜，忙又追问：
“那……具体该怎么走？得按什么章程来？”
姜亮放下手中案牍，香火浓厚的身影被烛火映得正气凛然，讲起规矩来颇有几分官家味道：
“这法子，说难也难，说易也易。”
“第一，”
他举起一根手指，“像大黑这般的化外之主，得对自己那片地盘、那群百姓，有绝对的话语权，说话得灵，说一不二。如此，才有资格代表一地一族，与中原谈及归顺称臣之事。”
“第二，”
他指向屋顶，似点天象，
“需对得天之授的正统天子，俯首称臣，行朝觐之礼，认那天子为大魁首、天可汗、亦或别的什么的尊号。”
“并且，光自己一个也不够，须得让族下臣民，也心服口服。”
“如此一来，天子便能顺天意，代天行封，将其以正统神职的名义，纳入天地神道的序列之中。香火、气运、功曹册籍……皆可名正言顺。”
说到这里，他顿了顿，寻出了个例子：
“譬如北方草原上，那位赫赫有名的马祖神。”
“昔年，便是匈奴休屠王的太子，携民归顺后，被册封为中原正神。后来他寿寝正终，匈奴又反复叛乱，可这神位已定，已没人能动得了。”
“孩儿前些日子还见过他的案牍，作为护佑军马的神灵，受到官家与民间共祭，香火稳得很。”
姜亮说到此处，好奇终是压不住，抬眼问道：
“爹，您这是怎的忽然问起这些？”
“以大黑如今的势头，虽说在羌地混得风生水起，可真要把所有部族都压在爪下，少说也得些时日。”
“至于想让那群桀骜的羌人，一个个心悦诚服，甘愿随着它归顺中原……”
姜亮摇了摇头，“就算路上不出岔子，怕也还得十年、乃至几十年苦功，挨着年头积威望、聚人心，方有一线机会。”
姜义见他误会，自是摆了摆手：
“非也，非也。”
“我说的……可不是大黑。”
姜义眼底亮起一线寒芒：
“而是那旁边氐地里，藏着的一尊妖神。”
随后，他才将这几日所见所闻，一桩桩一件件娓娓道来。