姜亮那道虚影，见父亲默然不语，知他心下所想，便又开口道：
“父亲倒也不必太过挂怀。”
言至此，稍一顿，又续道：
“孩儿辖下有一尊水神，本是水府里一头得了些道行的水蛙，因机缘巧合，才受了敕封。”
“那老蛙天生长了个储水的肚囊，早早看天时不稳，便在腹中存下满江满河的水。如今大旱之际，隔三岔五吐些出来，周遭百里得了润泽，香火鼎盛得很。”
“此番鹤鸣山发难，对它却是睁一眼闭一眼，由它去作，竟连半句都未曾过问。”
姜义听罢，眉头并未舒展，反倒微微蹙了蹙，像是被香火的烟气熏着了眼。
他抬眼，穿过那一层虚淡人影，目光仿佛投向更远处。
“你的意思是……”
他声音不高，却字字分明。
“这桩事的症结，并不在于‘水’……”
“……而在于‘雨’？”
姜亮那虚影微微颔首，算是应了。
姜义一时也默然不语。
这其中的关节，比单纯的杀伐，还要来得凶险，来得意味深长。
便在此时，祠堂外传来些脚步与人声，是家中其余人陆续到了。
二人便心照不宣地住了口，姜亮的身影愈发淡了些，混入缭绕的香火气里。
姜义只平静翻开经籍，语声朗朗，仿佛方才那番话，不过是晨雾里的一缕闲谈，风一吹，便散了。
日子便这么一天天过去。
外头风雨如何，两界村这方寸之地，倒还算安稳。
姜亮依旧会时不时带回些外头的消息。
不是哪方妖邪侵扰人烟被斩了头颅，便是哪处社神擅开龙门被削了神位。
天师道奉了法旨下山，杀得是神鬼殊途，风声鹤唳。
香火青烟袅袅，将姜义的面容衬得有些模糊。
沉默片刻，将书卷轻轻合上，话锋一转，问起了另一桩家事：
“鸿儿如今光景如何？”
姜亮那虚影似乎也因这句问话，从天下大势的沉重里抽离出来几分，回道：
“前些日子已到了泾河，也来长安与孩儿见过一面。”
“只是眼下这光景，却不是他抛头露面的时候。”
他声音依旧平淡，却透着一股冷静：
“须得先在水府里蛰伏一阵，静待天时。待天时有变，再行施云布雨，泽被苍生不迟。”
话说到此，他似是也想宽慰父亲几句，继续道：
“如今泾河沿岸，大大小小的龙王庙、水神祠，早被砸了个七七八八。届时，有他那位龙王姑公在背后稍作斡旋，谋个不错的水府差使，想来不难。”
姜义点点头，便不再多问。
有些事，心里有数便好。
转眼又是数月光景。
天上的日头，依旧毒辣得不讲半分情面，地上的焦土，也未见丝毫润泽的指望。
那口莲池陶瓶里储着的水，早在一个月前便已告罄过一回。
还是托了姜亮，将空瓶带去羌地，寻大黑那头，才又勉强续上。
可如今，就连大黑所掌的那片水源地，也快见了底。
涓滴之水，尚且难以为继，何况那滔滔江河。
如此又过了几日，莲池陶瓶也见了底，灵素祠外那口井，也快要舀不出水来。
就在这青黄不接的当口，姜亮那道虚影，却忽然在屋后桃树下凝起，寻上了正自枯坐的姜义。
他那虚淡的面上，竟带着几分难得的笑意。
“父亲，”他看着眉宇间已染上几分焦愁的姜义，开口道，“将那陶瓶与我罢。孩儿去为您装些水来。”
姜义面上一怔，眼中闪过一丝讶异，忙问道：“你又寻着了新的水源？”
姜亮神魂微晃，摇头笑了笑：“并非水源。”
“是洛阳昨夜落了场大雨，尤其文雅所在的老君山，雨势最盛。孩儿此去，正好取些山间积水回来。”
这话入耳，姜义面上那点惊奇，登时化作了几分按捺不住的喜色：
“洛阳下雨了？莫不是天时有变，这旱灾……要过去了？”
说起这个，姜亮面上那点笑意却是敛了几分，轻轻摇头。
“这可就说不准了。”
“昨日那场雨，是老君山上那位最德高望重的老师父，闭关三十载后首度出关，受山下万民跪请感召，亲自摆下醮坛，依足了科仪，施展道门五雷正法，才求来的。”
他顿了顿，声音里添了些莫名的意味：
“只是……此举会引来何等后果，这雨又能下上几时，眼下却是谁也说不准。”
姜义面上刚泛起的一丝喜色也淡了下去。
他想起先前听过的那些擅自行雨、落得个魂飞魄散的土地，一时间也不知该说些什么。
只默然将那莲池陶瓶取出，递了过去，沉声道：
“先酌情取些，够用几日便好。”
姜义本以为，以姜亮那神魂之躯，往来牌位间不过顷刻，这水，当是立等可取。
哪知日头西斜，暮色渐沉，一直等到院里掌了灯，都没能等到小儿的身影。
姜义坐在院中石凳上，心头不免有些焦急，又怕他在洛阳那头，遇上了什么岔子。
一直到晚饭用罢，碗筷都收拾妥帖了，那道熟悉的虚影，才在月色下悠悠然现身。
姜亮面上那点笑意，竟比白日里还要开朗几分。
姜义自是连忙起身迎上，出声便问：“如何去了这般久？”
姜亮面上笑意不减，一边将那沉甸甸的陶瓶递了过来，一边笑道：
“爹爹莫急，孩儿是看好戏去了。”
姜义接过陶瓶，神念一扫，里头的水波荡漾，足够村中半月所用。
他心下稍安，这才抬眼问道：“看戏？什么好戏？”
“驻在洛阳的天师府道人，得了消息，气势汹汹地上老君山问罪。”
姜亮说起这事，眉眼间都透着一股解气：
“哪知人还没到半山腰，便被山下那些得了雨水恩惠的百姓，给生生轰了回去。”
他这几月里，也瞧不大惯天师府那副做派，此刻说来，更是添了几分幸灾乐祸。