姜亮一走，晃晃悠悠，又是半月光景。
这阵子村里闲言碎语没停过，茶铺灶头，牛棚狗圈，全能蹦出点兵家话头来。
直到这日，才总算传来桩脚跟落地的准信儿，自村头摇摇晃晃传到村尾。
说是凉州府那边，官军打了个漂亮仗，打得干脆利落。
在陇山县边界那头，一处瘴气缭绕的山谷口，一锅端了烧当羌一支嫡系精锐，阵斩千余。
最叫人咂舌的，是那烧当豪帅的亲弟。
传得神神道道的，说能唤风呼雨、夜游鬼门，一副人间邪神的架势。
结果遇上个名不见经传的小将，干净利落地丧了命。
这么一来，陇山县这一头的风浪，算是叫这场硬仗敛了声势。
凉州兵马也不耽搁，士气正盛，当夜拔营，转头奔去别处救火了。
这信儿一来，两界村人心头那块石头，才算实打实地落了地。
村里头人逢人便笑，鸡鸣狗叫里都夹着点喜气。
这些热闹，顺着风钻进姜义耳朵里，他心里也难得泛起点暖意。
入夜，还开了坛新酿的灵果酒，瓮口一揭，酒香便扑了满屋，带点果子的清甜，又不失烈性。
酒喝到半坛，姜明才从后头踩着露气回了屋。
靴底还挂着几片山里泥叶，一身冷意。
姜义心头有数。
自打上回村子出事，眼睁睁瞧着敌影逼门，却连拳都没地方使。
那股子窝火，落在这大儿子心头，怕是一直没散尽。
从那之后，这小子往后山跑得愈发勤了，清晨披露，夜里背月，一趟不落。
姜义没多言，只抬了抬下巴，示意他对面坐下。
随手把那只空杯斟满，自己先抿了一口，这才将白日里村头传的喜事，说了一遍。
姜明听着，神色也跟着松泛些了，嘴角一松，像是心头那根弦卸了半分。
他举杯一饮而尽，酒刚入喉，话头便跟着吐了出来：
“爹，我寻思着，想在靠村那头划块地，给帮里的弟兄们弄个练功纳气的场子。”
姜义端着酒，眼皮都没抬，只一手虚点了下，示意他继续。
“这几年，帮里好歹也算养出些底子。”
姜明语气沉着，话说得稳，像是早在心里打过好几遍草稿了。
“有几个小子骨架硬，底子正，眼下正摸着‘精满气足’的门槛。再推一把，说不定能蹦出几个像样的角儿来。”
他顿了顿，又低声补了句：
“前阵子为防羌人，大家伙日夜轮守，也都出了不少力。这会儿歇下来了，也叫他们沾点灵气。”
他说到这儿，眼角朝屋外一瞥。
后山轮廓沉在夜色里，如墨描出一道老线，静得很，透着几分说不清的分量。
灵泉的气儿，自山里渗出来，已不是一日两日。
早年只在山脚打转，如今顺着地脉往外爬，连老宅门口，都能嗅出一丝清甘来。
照这路数走下去，再有三五年，当初那十亩薄田，也要逐步浸作灵田了。
田能养灵，地亦养人。
这桩事，于情于理，姜义都没什么可拦的。
如今这日子，姜家早不靠那几垄薄田过活。
倒是帮里要是出了几个能扛事的角儿，不论对村子，还是自家这门面，都是添光的好事。
他便顺口问了一句，语气还跟寻常闲话一样：“银钱还宽不宽当？”
姜明只是摇了摇头，语气松松的：
“人手不缺。至于银钱嘛……上回那位羌人小公子，除了刀不离身，身上还有几样好物，后来都充了公里，短时用度倒也宽绰得很。”
姜义听得分明，便没再多问。
只将酒盏一顿，目光朝山下扫了一圈，随手一指：
“就挨着那片新垦的幻阴草地，划上一两亩出来罢。一边炼心，一边练功，挨得近，也省得来回折腾。”
这话一落，姜明心头一热，忙不迭提壶替他满上，嘴角带了点笑意：
“那孩儿便代帮里的弟兄们，谢过爹了。”
姜义却没接他这声谢，只低头看了眼盏中酒色，沉吟片刻，这才慢条斯理地补了句：
“等那灵气再往外铺些时日，其余几亩地，也都种上灵药。”
“让你帮里那帮小子轮着来伺候。立个章程，种上一日的地，才许去那练功场和寒草地里歇上一日。”
如今这家里，吃穿早不在话下，嚼用更不成个事儿。
姜义便想着，把心思多往修行和读书上使。
屋前屋后的几亩老果园与药圃，尽是些养人养气的好物，自然还是得他亲手打理。
至于外头那片日渐拓开的地界，便由这帮年轻人折腾去罢。
没过几日，姜家最外头那片地，就叮叮当当热闹开了。
古今帮青壮热火朝天，锄头铲子齐上阵，平地的平地，夯土的夯土，叫人瞧着，也颇有点模样。
姜义却不去凑那份热闹。
每日照旧，天一亮，便拾掇那几亩地，果树下除草，药圃边修枝。
收拾得干净了，才回院里转一圈，把那根使了多年的老棍子舞得呼呼生风，筋骨舒展，气息通畅。
有时手头清闲了，还会拉上柳秀莲，两人一壶茶，一张小几，几卷泛黄的经籍铺开，一坐就是半日。
风翻书页，蝉噪枝头，倒也自成个小天地。
日子便这般不咸不淡地晃着，鸡鸣狗吠里添了几分旧日的热闹，两界村也像是缓过了这口气。
两山集早些时候重开了，南来北往的脚程登时快了许多。
消息也跟着灵通了起来。
隔三岔五，总有好信儿飘进村来。
无非是前线又砍了谁的脑袋、哪座岭官军又打了个硬仗，赢得利落。
其中说得最多的，便是那位领头冲锋的小将。
连着几回鏖战，斩首好几个羌部头领，名头也就这么一茬茬地往外冒。
陇西，姜亮。
起初是在凉州那一带叫得响。
再后来，连洛阳、长安那种金銮之地，说书先生也把他捻进了话本子里，拍着醒木吆喝：
“那姜小将，怒目金棍横山道，怒斩羌酋三百骑！”
还给起了个诨号，叫“陇西一棍”，说他如何棍扫一片，杀得山风都为之低头。
姜义每每听到这儿，便只抿一口老茶，未语先笑。
如此又过了三月有余。
姜家那片新划出来的地头，锯木搬砖，敲敲打打了好些时日，总算立起一座像模像样的场子。
青石铺地，硬木架梁，既无金漆朱彩的花哨，也不讲什么风水八卦。
只一股子结实沉稳，立在那里，就叫人心里头踏实。
也巧，就赶在这场子封顶的日子，于大爷家的老牛车，轱辘轱辘地从两山集那头晃了回来。