“放松点。后头没有了。”
话一说完，众人反倒更疑惑了，面面相觑。
有人忍不住，又问了句：
“可不比，怎定一甲？一甲多少名额，总得个数吧？”
这才是最紧要的事。
二甲虽好，也不过是州府名册上的一行字。
一甲才真是千里挑一、官身在望的金印门票。
洪都教听罢，只是笑了笑。
“一甲之事，与你们无关。”
他顿了顿，语气松中带硬：
“不比也能选，选不选，多少个，全凭心意。”
这话听得众人愣了半晌。
有人若有所思，有人轻轻皱眉，姜亮却只是低头拧了拧袖角，没说什么。
到了那院外，洪都教脸上的笑意已收了个干净，只余了规矩与恭敬。
他朝门内一拱手，声音压得低低的，连背脊都比先前弯了几分：
“大人，这便是本次凉州大选，挑出来的人。”
院门“吱呀”一响，推开一线。
门里头，一个中年汉子正坐在石桌旁吃饭。
身上穿着寻常短打，鬓发松散，只随手挽了个髻，拿双筷子，埋头对着一碗菜饭吃得起劲。
打眼一瞧，活脱脱一个街口厢汉。
可不知怎的，站在那儿，竟叫人不敢轻声出气。
洪都教立在一旁，垂着手，低声道：
“这位便是武备司的武备校尉大人。”
众少年忙着齐齐见礼，虽说心里都有些狐疑这位大人的“做派”，却没一个敢露出半分轻慢。
那汉子吃完最后一口，才擦了擦嘴，慢吞吞起了身，连筷子都没放下。
他踏出门槛，脚步不快，神色随意。
眼神却像是扫货似的，自人群头顶拂过。
明明没什么实打实的动作，姜亮却觉那目光像针，刺进了骨头缝里。
倒像极了前些日子归家时，被老爹在窗缝里盯住时的情形。
心中一凛，气息不自觉地缓缓运起，绵延不绝，心神也跟着沉了下来。
那位武备校尉踱到院外，连眼皮都没抬一下，只抬了抬手中那双油亮的筷子，指着空中虚点几下。
“这个，筋骨最盛。”
筷子一点，落在一个臂膀粗壮、胸阔腰圆的少年身前。
“这个，气息最沉。”
又一点，恰是此刻屏息敛神、不动如山的姜亮。
“还有这个，心神最稳。”
第三点，落在那神色内敛、目光静定的一位少年眉间。
三指落定，他连筷子都未放下，转身便进了门，连句解释都不带留。
饭菜香气再次飘出，门也“吱呀”一声关得利落。
留下众人站在院中，大气不敢喘，仿佛方才那几下不是筷子，是点将。
从郡县拼杀上来的少年们你看我，我看你，脸上都是迷茫，一时低声议论纷起。
“这是……点人头？”
“怎么不比了？凭这几下筷子就定一甲？”
声音虽低，眼里的疑惑却是藏不住的。
倒是那些世家子弟，一个个沉着脸，目光微动，心中却早已翻过几道弯，各有盘算。
洪都教这时回身站定，望着那三人。
面色郑重，语声不高，却一句一句地落进众人耳中：
“董翰，姜亮，马睿渊，为本次凉州大选，一甲。”