那僧人闻言，眉眼间愈发温和，低声连念了几句佛号。
说话间，又有些窘迫地在身上摸了摸，僧袍里外空空如也，只得合掌歉然道：
“贫僧身无长物，实在无以为报。”
“若施主不弃，愿为贵庄办一场法事，诵经祈福。”
“既可略谢救命之恩，也算……全了施主这一片礼佛向善的赤诚之心。”
刘子安本也不指望外物，听得这话，哪还按捺得住，连声应下，脸上喜色溢于言表：
“劳烦大师！劳烦大师！”
“这等福缘，平日里求都求不来，今日竟送到家门口了！”
说着，便急急转身，熟门熟路地吩咐下去：
“快些！去仓库里，把往年办法事用的器物都取出来。”
“香案、法铃、经幡，一样不落，全都好生清洗干净，静候大师取用！”
那僧人一听，庄子里竟常年备着如此齐整的法事家什，不由得一怔。
旋即神色愈发肃然，双手合十，语气中多了几分由衷的敬意：
“阿弥陀佛……”
“施主果然是累世积善的人家。此等诚心，日后必有厚报。”
这时，姜义笑呵呵地上前来。
刘子安忙侧身相引，说这是自家岳丈。
那僧人目光在姜义身上略一停顿，只觉这老者气度沉静，与寻常乡老大不相同，却也未曾多想，当即恭恭敬敬行了一礼，口称：
“老施主。”
几句寒暄过后，姜义似是随口起意，温声问道：
“敢问大师，那妖窟凶险非常，大师一介文弱之身，是如何脱身的？”
那僧人闻言，神情微怔，旋即露出一丝自嘲的苦笑：
“说来惭愧，贫僧自己也说不清。”
“只记得夜半时分，山风忽起，林影摇曳，似是有什么动静惊扰了那几只妖怪。”
“贫僧趁乱摸黑奔逃，心中只记得一个‘跑’字。”
“再回过神来，已是跌跌撞撞出了妖窟，误打误撞，便到了贵宝地。”
姜义并未深究，只是笑着顺水推舟，热情相邀：
“大师既有这般佛法，不若……也到我那村里的灵素祠外，办一场法会？”
“也好让那一村老小，沾一沾大师的佛光。”
那僧人一听“灵素祠”，神色不免一滞。
佛道有别，这一步，多少显得踌躇。
偏在这时，一直躲在姜义身后、探头探脑的姜钰，忽然小声嘟囔了一句：
“这有什么好迟疑的？”
“佛啊，道的，不都是替百姓祈福、替亡魂超度么？只要心诚，还管在哪儿念经？”
话音不高，那僧人却是身形微震，猛地抬眼，看向这个粉雕玉琢的小姑娘。
眼中先是一怔，继而亮起一抹难掩的惊喜之色。
他上前半步，双手合十，语气郑重：
“阿弥陀佛……”
“小施主年纪尚幼，竟能说出这般通透的话，当真慧根不浅，或与我佛有缘。”
姜钰却半点不怯，扬起小下巴，捏着衣角，反倒有些得意：
“这话我可不认。”
“为何非得说是我与佛有缘？”
“就不能……是那佛，与我有缘么？”
一句话出口，清脆得很。
那僧人却如遭当头一击，立在原地，半晌无言。
姜义见势不对，已然不动声色地伸手，将孙女轻轻拉到身后，护住了这心直口快的小丫头。
随即微微躬身，含笑圆场：
“小孩子不懂事，信口胡说，大师切莫放在心上。”
那僧人回过神来，眸中神采愈发澄澈，却也不再纠缠方才那句机锋。
他又深深看了姜钰一眼，似是将那童言记在了心底，这才转身，对着姜义躬身应下，语气温和而笃定：
“老施主言重了。既是诚心相邀，贫僧自当在灵素祠外，再设一场法会，为一村百姓祈福消灾。”
法事所需的法器香案，还得花些工夫清洗准备。
姜义也不催，索性顺水推舟，留在刘家庄里，陪着这位远道而来的僧人用饭闲谈。
几盏清茶下肚，话头渐松。
从沿途见闻，说到山川风物，再到世道人心，气氛不知不觉间，已亲近了许多。
待得酒足饭饱，姜义这才像是忽然想起什么似的，神色不动，从怀中取出一块早已备好的旧布帛。
动作不急不缓，带着几分老成的从容。
“大师，”
他将布帛轻轻摊在桌上，语气平和，“老朽这儿，有一桩陈年旧事，始终萦绕心头。”
“这是多年前，老朽梦中所感，醒后依稀画下的图景。”
“总觉着这上头的东西，与自家有些说不清、道不明的牵连。可这些年反复揣摩，却始终参不透其中玄妙。”
布帛之上，线条歪斜，色块凌乱，看似杂乱无章，却自有一股阴沉晦涩的意味。
正是当年自碧蝗手中所得，那玄蝗子封印之地的残图。
姜义伸出手指，在图上虚点了点，语气诚恳：
“今日既有缘得见大师，老朽斗胆，想请大师替我掌掌眼。”
“也好解一解，这压在心里多年的疑惑。”
嘴边说得云淡风轻。
心底却早已盘算清楚。
那玄蝗子，乃是当年的金蝉子亲手镇封。
解铃还须系铃人。
如今这位年轻僧人，纵然尚未觉醒宿慧，可那一身因果未断。