“并州那点兵力，守住边关已是勉强，无力南下。”
田丰点点头，沉吟片刻，忽然道：
“主公，这是机会。”
刘备看向他。
田丰站起身，走到殿中，声音平稳而有力：
“当初濮水之盟，曹操以‘无召不得南下’为约束，实则是为主公套上枷锁。”
“如今袁术称帝，曹操需要主公相助，这道枷锁，便到了该解开的时候。”
沮授接口道：
“元皓说得对。曹操若来求援，主公便可顺势南下。”
“一来，解徐州之围；二来，打破盟约；三来……”
他顿了顿，目光灼灼：
“三来，可借讨逆之名，扩充地盘。”
审配却皱起眉头：
“公与说得是，但有一事需得考虑——幽州那边，刚刚稳定。若抽调兵力南下，边关会不会出问题？”
郭嘉靠在椅背上，慢悠悠地开口：
“正南放心。边市已成，草原诸部忙着换粮换货，顾不上南下。”
“再说了，守拙在那儿，谁敢动？”
审配点点头，不再说话。
张昭沉吟道：
“军师，曹操若来求援，咱们该开什么条件？”
郭嘉微微一笑：
“条件？让他把盟约撕了就行。”
“至于其他的……”
他顿了顿，望向刘备：
“主公，这次南下，不只是解徐州之围，更是为日后布局。”
“曹操被马腾、韩遂牵制，一时半会儿腾不出手。咱们若能借讨逆之名，把豫州、扬州拿下一块……”
他没有说完，但众人都听懂了他的意思。
刘备沉默了一会儿，忽然问：
“奉孝，你说，曹操会来求援吗？”
郭嘉点点头：“会。而且很快就会来。”
他话音刚落，殿外传来通报：
“报！长安急报！”
刘备精神一振：“呈上来。”
亲兵捧着一卷帛书，快步上前。
刘备接过，展开。
看完，他忽然笑了。
那笑容里有释然，也有感慨。
他把帛书递给田丰：
“元皓，你看看。”
田丰接过，看完，眼中闪过惊讶之色。
“曹操……派陈群来邺城了？”
郭嘉眉头一挑：“陈群？陈长文？”
田丰点点头：“说是来‘学习边市之策’。”
郭嘉忽然笑了：
“好一个‘学习’。这是借口，也是试探。”
“曹操想知道，咱们会不会借讨袁之机南下，也想知道，咱们会开什么条件。”
刘备站起身，走到殿中，望着众人：
“既然曹操派人来了，咱们也不能失礼。”
他望向张昭：
“子布，你亲自去迎。好好招待，让他看看邺城的气象。”
张昭抱拳：“是。”
刘备又看向郭嘉：
“奉孝，边市的事你最清楚，你来跟陈群谈。”
郭嘉点点头：“主公放心。”
刘备回到主位，重新坐下，目光扫过众人：
“诸位，这次南下，不只是解徐州之围，更是咱们走出河北的第一步。”
“十年了，从东莱小郡，到四州之地。”
“如今，终于有机会南下中原。”
他顿了顿，声音不高，却一字一句，落在每个人心里：
“这一次，咱们要让天下人知道——”
“刘备，不是只能守河北的刘备。”
…………
五日后，邺城驿馆。
陈群站在窗前，望着远处州牧府的飞檐，心中感慨万千。
他来邺城之前，曾想过刘备的治下会是什么样子。
或许是边塞粗犷，或许是军管森严。
可真正走进邺城，他才发现自己错了。
城中街道整洁，店铺林立，百姓神色从容，与他想象中的“军镇”截然不同。
更让他惊讶的是，城门口居然贴着告示，写着今年春耕的收成、赋税的数目、官员的考核结果。
百姓们围在告示前，指指点点，议论纷纷。
陈群问了问身边的人，才知道这是田丰的主意——政务公开，让百姓知道官府在做什么。
他当时就愣住了。
政务公开？
这在曹操治下，从未有过。
门外传来敲门声。
“陈长史，郭军师求见。”
陈群整了整衣冠，打开门。
门外站着一个青衫文士，面容清瘦，手里拎着一只茶葫芦，神态悠闲。
“郭军师。”陈群拱手。
郭嘉还礼：“陈长史，久仰。”
两人分宾主落座。
郭嘉开门见山：
“长史此番来邺城，是来‘学习边市之策’的？”
陈群点点头：“正是。主公听闻幽州边市成效显著，特命群前来观摩。”
郭嘉微微一笑：
“观摩是假，探虚实是真吧？”
陈群沉默了一瞬，也不隐瞒：
“军师慧眼。主公确有探虚实之意，但学习边市，也是真心。”
“并州边患不比幽州轻，若能学得几分，也能少死些人。”
郭嘉点点头，神色郑重了几分：
“长史这话，我爱听。”
他站起身，走到窗前，望着外面的街道：
“边市之策，说难也难，说易也易。”
“难的是人心，易的也是人心。”
陈群站起身，走到他身边：
“请军师指教。”
郭嘉转过头，望着他：
“长史，你觉得，边市能成，靠的是什么？”
陈群想了想：
“靠刘使君的仁德，靠牛将军的威名，靠糜家的商路。”
郭嘉点点头，又摇摇头：
“都对，也不全对。”
“边市能成，最关键的，是让胡人觉得——来换东西，比抢东西划算。”
“抢东西，要死人；换东西，不用死人。”
“抢东西，有风险；换东西，没风险。”
“抢东西，只能抢一次；换东西，可以年年换。”
他顿了顿，目光灼灼：
“让胡人想明白这个理，他们就不想抢了。”
陈群沉默良久，忽然深深一揖：
“军师一言，群茅塞顿开。”
郭嘉摆摆手：
“长史不必多礼。这道理，说穿了不值钱。可要做到，得花十年功夫。”
他走回座位，重新拎起茶葫芦：
“刘使君在青州十年，劝课农桑，整顿吏治，积攒粮草，训练精兵。”
“没有这十年，边市就是空中楼阁。”
“牛将军在幽州两年，镇守边关，巡视诸郡，安抚百姓，震慑胡人。”
“没有这两年，边市就是画饼充饥。”
“糜家在幽州经营数年，商路通达，信誉卓著。没有糜家，边市就是无源之水。”
他望着陈群：
“长史，并州若想开边市，也得走这条路。”
陈群点点头，眼中闪过思索之色。
两人又谈了一个时辰，陈群问得仔细，郭嘉答得详尽。
临别时，陈群忽然问：
“军师，群斗胆问一句——刘使君，会南下吗？”
郭嘉望着他，忽然笑了：
“长史，这话，不该问我。”
陈群一愣。
郭嘉拍拍他的肩膀：“该问曹公。”