“守拙，这……这是两月的收成？”
牛憨点点头。
赵云深吸一口气，站起身，走到窗前，望着远方。
辽东、幽州、冀州、青州、徐州……
他忽然想起当年在公孙瓒帐下时，那些年复一年与胡人厮杀的岁月。
每年冬天，都有部落南下劫掠。
每年春天，都有村庄被屠，百姓被杀。
他们杀胡人，胡人杀他们，杀来杀去，谁也没赢。
可如今——
三千七百胡人，不是死在战场上，而是自己“送”来的。
两千一百青壮，不是被俘虏，而是被部落头领“卖”来的。
他们来了幽州，被分给豪强，将来会去辽东开荒，会种地，会干活，会生儿育女。
几代之后，他们就是汉人。
而那些把他们“卖”来的部落，手里有了粮食，有了布匹，有了盐，有了茶，这个冬天不会再饿死人。
也就不会再南下。
赵云转过身，望向牛憨。
“守拙，”他轻声道，“这一策，可抵十万精兵。”
牛憨挠挠头，憨笑了一声：
“是那群小崽子的主意。俺可没那脑子。”
赵云也笑了。
边市的消息，很快传遍了草原。
传到匈奴王庭，传到乌桓牙帐，传到鲜卑残部，传到更远的夫余、高句丽。
反应各不相同。
匈奴那边，阿史那骨笃禄气得摔了酒碗，可底下的头人们不听他的。
有人亲眼看见，去边市换粮食的部落，这个夏天过得比往年舒坦。
牛羊养得肥，孩子吃得饱，女人有布做新衣裳。
而没去的部落，还在为过冬的粮食发愁。
于是，越来越多的小部落开始派人去幽州。
哪怕只是看看，也想去看看。
乌桓那边，蹋顿终于坐不住了。
七月中旬，他派了侄子楼班，带着一百匹好马，去蓟城拜见牛憨。
名义是“祝贺边市开张”，实际上是探虚实。
楼班到蓟城那天，牛憨没有亲自迎接，只派了牵招去接。
楼班心里有点不舒服，但没敢表露出来。
他在蓟城待了三天。
去了边市，看了交易，见了那些换来的胡人奴隶，听了糜贵掌柜的“商业演讲”。
临走时，他问牵招：
“牵将军，我家大人想问一句——这边市，能一直开下去吗？”
牵招微微一笑：
“只要守规矩，就能一直开下去。”
楼班沉默了一会儿，又问：
“那……若是我家大人想亲自来，行不行？”
牵招眼中闪过一丝光芒：
“行。随时欢迎。”
楼班点点头，带着一百匹好马，回去了。
而白忙活了一场没有得到好马的牵招：“……真小气啊！”
…………
并州那边，曹操的反应更快。
边市开张的消息，被报到长安时，曹操正在和荀彧议事。
他听完雁门守将张辽的汇报，沉默了很久。
“文若，”他忽然开口，“你说，这主意是谁想出来的？”
荀彧沉吟片刻：
“据细作回报，是刘玄德长子刘封牵头，与糜家、司马懿、诸葛亮等人一起筹划的。”
“刘封？”曹操眉头一挑，“多大年纪？”
“十五。”
曹操愣住了。
良久，他忽然笑了，那笑容里有欣赏，也有感慨。
“好啊，”他说，“好一个刘封。”
他站起身，走到窗前，望着北方。
那里是幽州的方向。
“文若，你说，这主意，咱们能学吗？”
荀彧想了想，缓缓道：
“能学，但学不全。”
“为何？”
“因为咱们没有牛憨。”
曹操沉默了。
是啊，牛憨。
那个在幽州一站，就能让胡人不敢南下的男人。
边市的规矩再好，没有他镇着，胡人早就乱来了。
曹操叹了口气。
“传令并州各郡，”他沉声道，
“告诉曹仁、张辽、文丑、李典。加强边关戒备。若是胡人敢来，格杀勿论。”
顿了顿，又补充道：
“另外，让长文（陈群）去趟幽州，好好看看那个边市是怎么开的。”
“学得会的，咱们也学；学不会的……”
他没有说完。
但他知道，学不会的，他和刘备，差的不只是牛憨。
…………
然而，就在刘备集团上下为边市的成功而振奋时，一个更大的消息，从南方传来。
八月底，一骑快马冲进蓟城都督府。
“八百里加急！南方急报！”
牛憨接过军报，展开。
只看了一眼，他的脸色就变了。
袁术，称帝了。
建安三年八月，袁术在寿春僭号称帝，国号“仲氏”，置公卿百官，郊祀天地。
军报上说，袁术称帝后，立刻派兵攻打徐州。
徐州都督关羽，正在下邳、彭城一线与之对峙。
而曹操那边，已经以天子的名义发布讨逆诏书，号召天下共讨伪帝。
牛憨看完军报，久久不语。
赵云站起身，走到他身边。
“守拙，怎么了？”
牛憨把军报递给他。
赵云看完，脸色也变了。
“袁术……僭越了……”
牵招凑过来，看完，倒吸一口凉气。
“这……这可是大事！”
堂中一时寂静。
牛憨沉默了一会儿，忽然道：“立刻派人，请奉孝来。”
郭嘉来得很快。
他看完军报，沉默了一会儿，忽然笑了。
“好啊，”他说，“好事。”
牛憨愣住了：“奉孝，你笑啥？”
郭嘉靠在椅背上，慢悠悠地开口：
“守拙，你知道这意味着什么吗？”
牛憨摇头。
郭嘉道：“袁术称帝，是自寻死路，也是我军机会。”
“主公当年与曹操在濮水歃水为盟，约定五年之内无召不得南下。
“这本是曹孟德为主公套上的枷锁。”
“但如今袁术僭越称帝，而曹操虽有心讨伐，奈何被主力被马腾、韩遂牵绊在扶风。”
“他若不想丢了朝廷颜面，就必须求我军帮忙。”
牛憨挠了挠头，还在琢磨，郭嘉已眯起眼，轻声道：
“他求咱们南下，那这道盟约，便不攻自破了。”