麋威年纪小，忍不住小声问沮鹄：“他们……不会有事吧？”
沮鹄摇摇头：“有四将军看着呢。”
话音刚落，校场上忽然传来一阵惊呼。
只见关平一刀斩在一面盾牌上，那盾牌应声而裂，持盾的军士踉跄后退。
可与此同时，三柄长刀从不同方向刺向关平后心。
公孙续眼疾手快，长槊横扫，荡开两柄，可第三柄已经收不住了。
“当！”
一柄长槊从天而降，精准地击在那柄刀上。
是徐盛。
他不知何时策马入场，一槊荡开那刀，沉声道：“点到为止。”
关平额头沁出冷汗，抱拳道：“多谢文向兄。”
徐盛点点头，没有多说。
校场外，牛憨微微颔首。
这徐文向，果然有两下子。
……
从大营出来，已是下午。
牛憨带着这群少年，又去了蓟县城里的商会、粮市、铁匠铺。
每到一处，都有商贾、工匠、百姓上来打招呼，牛憨一一点头，偶尔停下来问几句：
“生意怎么样？”“铁料够不够？”“今年春耕的种子发下去了？”
刘封跟在后面，看着这一切，心中暗暗记下。
傍晚时分，一行人回到都督府。
刘封刚进院子，就看见司马懿站在廊下，手里拿着一卷文书。
“公子，”司马懿迎上来，“今日看得如何？”
刘封想了想，认真道：“看了一天，比读十天的书都管用。”
司马懿微微一笑：“公子能这么想，很好。”
他顿了顿，又道：“往后公子若想了解什么，尽管问。在下和孔明，随时恭候。”
刘封望着他，忽然问：“仲达兄，你是什么时候来幽州的？”
“两年前。”司马懿道，“邺城大朝会后，随四将军北上。”
“两年……”刘封喃喃道，“苦吗？”
司马懿沉默了一瞬，随即笑了。
那笑容里有一丝刘封看不懂的东西。
“公子，”司马懿轻声道，“幽州苦寒，边关凶险，政务繁琐，民情复杂。”
“可正是在这里，在下才真正明白，什么叫‘治民’。”
他顿了顿，望向远方渐渐暗下来的天色：
“在下家父常说，读万卷书，不如行万里路。”
“如今想来，家父说得对。”
刘封若有所思地点点头。
两人正说着，诸葛亮从内院走了出来。
“仲达兄，公子，四将军请你们过去。”他微微一笑，“说是晚上有客人。”
“客人？”刘封好奇，“谁？”
诸葛亮眼中闪过一丝笑意：
“征北将军府司马，牵招牵子经。”
……
牵招是晚饭前到的。
他一身风尘，显然是刚从边关赶回来。
三十出头年纪，面容黧黑，眉宇间自有一股久在边郡历练出的煞气。
那双眼睛锐利如鹰隼，目光扫过众人时，让人忍不住心里一凛。
可当他看见牛憨时，那目光立刻柔和下来。
“将军，”他抱拳道，“末将回来了。”
牛憨点点头：“辛苦了。坐下说话，一边吃一边聊。”
牵招也不客气，一屁股坐下，抓起一块饼就啃。
啃了几口，才抬头看向满桌的少年人。
他的目光在刘封脸上停留片刻，微微点头，又转向关平、公孙续，然后落在诸葛亮和司马懿身上。
“孔明，仲达。”他咧嘴一笑，“又长高了。”
诸葛亮微微一笑：“牵司马辛苦了。”
司马懿抱拳道：“牵司马，边关可好？”
牵招咽下嘴里的饼，脸色沉了沉：
“不太好。”
满桌安静下来，牛憨放下筷子：“说。”
牵招道：“匈奴那边，入冬前死了很多牛羊。今年开春，几个部落的头人凑在一起，商议南下劫粮。”
“南下？”牛憨眉头一皱，“多少帐？”
“三个部落，加起来约莫八千帐。”牵招沉声道，
“领头的叫阿史那骨笃禄，是匈奴王族旁支，去年冬天死了大半牛羊，部落里饿死不少人。”
“这小子压不住了，只能铤而走险。”
八千帐。
按匈奴人的规矩，一帐出一丁，那就是八千骑兵。
若再加上裹挟的其他小部落，凑出一万骑不成问题。、
牛憨没说话，手指在案几上轻轻叩着。
一万骑，倒是不多。
若真是堂堂之阵、正正之旗，他甚至不必调动玄甲军，只需渔阳城里那三千靖北军，足够碾碎这一万人。
但可惜，自己“白狼斩将”的名头太响。
以至于这两年无论是匈奴还是鲜卑，都从不肯和自己硬碰硬。
往往只小规模扣关，骑兵过了边墙就散成数十股，专挑小村下手，抢了便走，绝不停留。
这两年，他麾下儿郎们刀都快生锈了。
牛憨叩着案几的手指顿住。
打不着。这才是最让人心烦的。
你攥着拳头，却只能看着苍蝇在眼前嗡嗡转，落下去，又飞起来，落下去，又飞起来。
牵招咽下嘴里的饼，端起碗喝了口水，抹了抹嘴角：
“蹋顿那边，倒是派人来过了。”
他顿了顿，看了一眼在座的少年们，见牛憨没有让他们回避的意思，便继续道：
“来的是蹋顿的侄子，楼班。说是来通商，想用牛羊换咱们的粮食和铁器。”
“通商？”牛憨眉头微挑，
“去年抢了上谷三个村子，今年来通商？”
牵招嘴角扯出一个冷笑：
“楼班那小子话说得漂亮——说什么‘往年是底下人不听话，如今大人已经处置了那些不听话的’。”
“还说什么‘乌桓与汉家本就是旧亲，何必刀兵相见’。”
“旧亲？”牛憨嗤笑一声，
“刘虞那会儿，他们是‘旧亲’；刘虞死了，他们就是‘豺狼’。”
“如今听说匈奴要南下，又想起自己是‘旧亲’了。”
他叩着案几的手指顿了顿，目光落在牵招脸上：
“蹋顿那边，到底什么打算？”
牵招沉吟了一下，缓缓道：
“末将觉得，蹋顿这回，是想两头下注。”
“匈奴那边派人联络过他，据说阿史那骨笃禄亲自写了封信，许他抢来的粮草分三成。”
“蹋顿当时没应，也没拒，只说‘容我思量’。”
“可转头就派楼班来咱们这儿，说什么通商——依末将看，通商是假，探咱们的虚实是真。”
牛憨点点头，没说话。
案几上烛火跳了跳，映得他脸上明暗不定。
满桌安静了片刻。
刘封忍不住问：“牵司马，蹋顿部若真的南下，会有多少人？”
牵招看了他一眼，目光里带着一丝审视，随即答道：
“蹋顿本部，加上他辖下的几个小部落，能凑出一万骑。”
牵招夹了块肉放进嘴里，嚼了两下，才不紧不慢地说：
“若是再裹些杂胡，两万也不是不可能。”
他话锋一转，用筷子点了点案几：
“不过，蹋顿这人，最会审时度势。将军还记得那年您在辽西打鲜卑的时候么？”
“轲比能刚死，消息还没传开，蹋顿那老小子一听风声不对，二话不说就带着部众往北跑，一口气跑到五原郡外头去了。那叫一个利落。”
牵招嘴角扯出一点笑，带着几分不屑：
“后来听说将军回了青州，他又慢慢悠悠地舔回来了，跟鲜卑人抢地盘，抢得有来有往的。只不过……”
他话没说完，牛憨那在案几上那一下一下叩着的手指忽然停住了。
他将话茬接了过去，语气淡淡的，像是在说一件不值一提的事：
“只不过他没想到，我还没过两年，又回了幽州。”