回程路上，夕阳已将西边的天空染成橙红与淡紫的渐层。
秦长风提着沉甸甸的两条大鱼，脚步却轻快，20多斤的鱼获，这是荒野中最踏实的幸福感。
他没有走原路返回，而是拐进了之前那条较少走的小径。
一周之前他在这条路上发现了菊芋丛，今天他想顺便挖一些，搭配晚上的鱼肉大餐。
积雪让森林变得陌生又熟悉。
熟悉的树木穿上了白衣，熟悉的路径被抹平了痕迹，他凭着记忆找到那处湿地边缘。
菊芋丛还在，只是叶片已被雪压弯，露出地面的一小截茎秆在寒风中微微颤抖。
他放下鱼和弓箭，取出随身的伐木斧。
挖菊芋需要技巧，不能伤到主根，只取部分块茎，这样植物来年还能继续生长。
他小心地扒开积雪和泥土，找到一丛最茂盛的植株，在侧根处挖出了七八个大小不一的块茎。
最大的有拳头大，最小的如鸡蛋，表皮沾着湿泥，沉甸甸的很有分量。
“够吃两天了，等过几天再来挖，到时候必须全部挖走，因为深冬即将来临。”
他将菊芋放进雨布袋里，正要起身，视线却在无意间扫过了不远处的河道。
顿时，他的视线就停住了。
那是条从湖泊分出的小支流，宽约三米，水流平缓。
吸引他注意的，是河岸边那些不寻常的痕迹。
几段被整齐啃断的树枝，断面呈四十五度斜角，像是被什么动物用锋利的牙齿切割。
岸边泥土上有拖拽的痕迹，从树林一直延伸到水中。
最重要的是，他看到了一个半浸在水中的，用树枝和泥土垒起的小型水坝雏形。
“这是...河狸！”秦长风轻声说着，眼睛亮了。
北极河狸！
这可是好东西啊！
河狸肉味美，虽然有些人觉得有特殊气味，但它的皮毛极厚极保暖，脂肪可以炼油。
就连河狸用来标记领地的河狸香都是一种珍贵的药材，这可是荒野不可多得的宝贝。
于是，他小心地靠近河边，仔细观察。
痕迹很新鲜，雪地上有清晰的爪印。
前足小，后足大且有蹼，典型的河狸足迹。
从足迹大小判断，这只河狸体型不小，成年个体，估计有二十斤以上。
“如果能抓到一只...”他心动了。
河狸的皮毛是制作冬衣的极品材料，比狼皮更厚更密，防水性也更好。
如果要在北极过冬，一件河狸皮大衣几乎是梦幻装备。
但他知道河狸难抓。
这种动物极其聪明，警惕性高，而且大部分时间待在水里或水下巢穴中，用常规陷阱很难奏效。
他观察着河道地形，河狸通常会在岸边修建巢穴，入口在水下，内部巢室在水面之上。
它们每天会固定走几条路线往返于巢穴和取食点，通常是啃树的树林。
找到其中一条常用路径，是关键。
他沿着河岸搜寻。
果然，在一处水流较缓的河湾，他发现了一条清晰的河狸滑道。
岸边的泥土被磨得光滑，像条小型滑梯直通水中，这是河狸每天下水上岸的固定路线。
“就是这里了。”
他放下工具，开始布置陷阱。
抓河狸不能用普通的套索，它们的脖子短粗，套索容易滑脱。