现在，爱丽丝终于可以说出她刚才想说的话了——
“我就说嘛。”
……
来到一楼时，这里的动静已经消停了许多。老板娘谢丝塔不知道去了哪里，柜台后面只有酒保谢丽娅小姐，她已经把地板和桌椅都擦洗干净，正在调制今晚宴会所需的酒……水，手中酒具轻轻晃动，液体碰撞玻璃壁时发出清脆的鸣响。
墙角的魔法植物们聚在一起，小声地讨论宴会开场时的乐曲应该采用古典风格还是抒情风格；几只兔子先生站在椅子上，伸长了前肢，往悬挂吊藤萝与青藤蔓的花架上张贴横幅与彩饰，还有一些用水果做外形的彩灯：苹果、青橙、柠檬、西瓜……
这幅景象，确实给人一种置身童话故事的错觉。
谢米和自己的二姐打了声招呼，便带着梅蒂恩与爱丽丝往后门走去，那里通向厨房，而厨房又有一条通往地下花园的路，她得赶在宴会开始之前把食材收集好才行。但光凭自己一人的力量恐怕不太够，所以她才临时起意，邀请了来住宿的两位客人帮忙，名义上呢，则是让她们体验一下采摘魔法食材的感觉。
尽管表面上看起来很柔弱，不谙世事，但谢米小姐偶尔也是会耍一些小心机的。
三名少女从后门离开了大厅，林格则在柜台前坐下，出于礼貌他暂时没有开口，不愿打扰正在专心调水的谢丽娅。
年轻人安静地等待了几分钟后，摇晃酒具的声音才渐渐停下来，英俊的酒保小姐将调好的水倒入酒杯中，推到林格面前，颇为自信地说道：“请品尝一下吧，这是我毕生的得意之作，我决定将其命名为：温柔之心。”
或许是担心林格做出和爱丽丝同样的事情，她刻意强调了一句：“绝无复刻的可能，即便我本人来，也无法将它重现。”
林格没有推辞，接过酒杯，又问了一句：“既然无法复刻，那么宴会怎么办？”
“唔。”谢丽娅闻言，陷入了思索：“这倒是个严肃的问题，不过没有关系，到时我会展示其他的得意之作，定能让各位感到满意。”
林格顿时明白了，大概她口中的“得意之作”，和爱丽丝口中的“天才玩家”是一个性质的东西。
他喝了一口酒杯里的水——这么说好像有点奇怪，但事实如此——然后询问自己现在最关心的问题：“圣夏莉雅小姐什么时候回来？”
“我不知道。”酒保小姐很诚实地摇了摇头：“小夏这人一向神出鬼没，如果她不想被别人发现的话，谁都找不到她的。或许你可以问问大姐……不过她正在厨房准备晚上宴会的菜单，估计没什么时间吧。”
林格默默点头，对这个答案早有预料，所以倒也没太失望，又喝了一口水后，询问下一个问题：“守夜人是什么？”
他之前从谢米口中听过这个词语，也知道妖精深眠旅馆和这群人有些渊源——准确地说是过节，圣夏莉雅在其中起到了关键的作用，因此，才想更进一步了解。
当然，他的理由很现实，并不是为了伸出援手，而是不希望自己在莫名其妙的情况下，被卷入一些莫名其妙的争斗中去。
就像在林威尔市的那一次，莫名其妙地被卷入了市教区委员会与宗教互助协会之间的争斗，若不是有爱丽丝的游戏机，恐怕尸骨已经在郊外的伊特尼墓园里凉透了。
正在思索今晚的得意之作应该叫什么名字的谢丽娅听到他的问题，“咦”了一声，有些惊讶地反问道：“你不知道守夜人吗？”
林格微微皱眉：“我应该知道吗？”
“当然。”
酒保小姐的语气显得理所当然：“每一个与神秘世界有所接触、哪怕仅是风闻耳语的人，都应该听说过守夜人的名号才对。”
“当然，对于我们这些区别于人类的异类来说，更习惯称之为——”
“黑色死神。”