一路行来，但见人间惨状。
城邑残破、仓廪皆空，农田荒芜，村落尽成焦土。
如今春夏交接之际，四野却不见一人耕种。
唯路边遗骨，多过林间鸟兽。
这是中原腹地啊！
是大汉核心之地，是供养十三州子民的粮仓！
此情此景之下，刘备与曹操再无谈笑之心，神色日益凝重，派出侦察的斥候也一日多过一日。
牛憨不是此世之人，所以对这些感触不深，也不知道中原腹地原本应该是什么样子的。
只是觉得此地比涿郡稍微破败无人了一些。
但他能看到大哥刘备眉头紧皱，眼角含泪。
那泪水却不落下，只是蓄在眼眶里，将落未落，反倒比嚎啕大哭更叫人揪心。
他能看到二哥关羽，向来平静如古井的脸色掀起波澜。
那双总是半阖的丹凤眼如今彻底睁开，寒光凛冽，握着青龙偃月刀的手背青筋暴起。
他能看到三哥张飞，一向什么也不在乎的表情彻底破碎。
虬髯剧烈地抖动，眼睛撇着路边的白骨，喉咙里发出困兽般的低吼，最终却只是狠狠一鞭抽在自己坐骑的臀上，默然前行。
他能看到简雍先生，那从玩世不恭的样子变为沉重。目光扫过荒芜田野时，嘴唇抿成一条直线。
他能看典韦最近吃饭都比以前少了。
这个自称三口一只羊的汉子，如今捧着干粮，望着远处冒烟的村落废墟，常常愣神，最后只狠狠咬一口，囫囵咽下。
他能看到平日里与他嬉笑打闹，勾肩搭背叫他“四将军”的兄弟们，都沉默了下来。
行军的队伍里，只剩马蹄踏过焦土的声音，兵甲偶尔碰撞的轻响。
牛憨的心，也一点点被这无边的沉默和惨象攥紧了。
他或许不属于这个时代，但他属于这群此刻正为这片土地心碎的人。
正行军间，忽有斥候来报：前方不远处，一股黄巾散兵约千余人，正在围攻一处乡集。
曹操早被豫州如此场景弄得心烦不已。
听闻此言，总算是有了宣泄之地。
侧身看向刘备：“玄德，此贼不过散卒游勇，我欲亲率轻骑击之——君可愿同往？”
刘备猛地抬头，眼中那将落未落的泪水瞬间蒸干。
按剑应道：“保境安民，备之愿也！”
“云长、翼德！”
“在！”关羽张飞同时应声，杀气瞬间腾起。
“恶来！”
“俺在！”典韦猛地站起，双戟已提在手中。
“守拙！”
牛憨扛起巨斧，挺直胸膛：“大哥！”
“随我——”刘备的声音斩金断铁，再无半分悲戚，只有凛然之怒，
“荡涤妖氛，救民水火！”
“喏！！！”
曹刘二人点齐各自骑兵，带着麾下大将，奔赴西南。
尚未来到村落近前，已然听得杀声、喊声、哭声凌乱，隐约可见黄巾贼众正如蚁附集，简陋木栅几欲将破。
曹操与刘备率骑兵如旋风般杀到。
也不修整。