他们这区区二百骑，才有一线生机，穿过这茫茫绝地。
所以，这一次的“栽赃”，仅仅是开始。
是投进死水里的第一块石头。
接下来，会有第二块，第三块……
直到惊涛骇浪自己掀起。
他仿佛已经看到，一个个鲜卑营地将在黑夜里燃起大火，
老弱妇孺的哭喊将不再是汉人的专利，也将成为鲜卑人自己的梦魇。
复仇的链条一旦开始转动，就会像草原上的野火，吞噬掉理智与秩序，
将这片土地拖回最原始的丛林。
到那时，人人自危的鲜卑人，
谁还有心思去理会一支“南边袁大将军要的”汉人骑兵？
寒冷的风掠过河面，也刮过他的脸颊。
牛憨闭上眼，这一路——
从卢龙塞突围，到流亡草原，再到今夜这场屠杀，以及他即将铺开的棋局——
每一步，都在往更深的血腥里走。
大哥若知道，会怎么说？
淑君若知道，会怎么想？
他甩了甩头，水珠从发梢溅落。
其实他向来不太在意草原人的性命；
甚至在遇见刘备之前，他对这世间汉人的生死也少有挂怀。
在他心里真正的同胞，
仍是一千八百年后星空下的那群拥有共同信仰的人。
因而在遇到刘备之前的十几年，
除了村里待他亲厚的乡邻，他活得疏离，也无牵绊。
许是之前太过头脑简单，或者是他天生就是冷漠淡然之人。
他在跟了大哥之后，杀过很多人。
黄巾贼、董卓军、袁绍兵、山贼流寇……
除了第一次上战场时，
心头掠过的那一丝对屠戮同类的生理反感之外，他再未对任何敌人动过半分怜悯。
战场之上，你死我活，本就天经地义。
本来，以他这样的性子，若独自走在这吃人的乱世里，
或许真会成为当年黄巾军口中传说的——
“食人心的牛魔王”。
而后被无数自诩正义之士唾骂围剿，最终死在不知名的荒野。
然后头颅被人斩下，悬于辕门，
成为他人讨伐“魔头”、夸耀武力的凭证。
最终成为史书或地方志上的半句话——
岁有牛食人，X讨之。
若有可能，也许会传于后世，并被后世的网友当做野史，极进嘲笑。
但好在他遇到了大哥刘备。
跟了大哥之后，杀人有了“该杀”与“不该杀”的模糊界限，但那界限，更多是大哥划定的。
大哥说，这叫“仁”。
可这次，他的大哥并不在他身边。
又该如何区分“仁”与“暴”的区别呢？
牛憨不知道。
但他应该心生怜悯吗？
他不会。
因为就在此刻，他摸到了一直挂在他腰上的那个香囊。
那是淑君亲手为他绑上的。
淑君。
想起她，心脏最坚硬的角落里，
某块冰似乎悄然融化了一角，渗出细微却真实的酸软暖意。
淑君没教过他大道理。
她教给他的是另一种东西——牵挂。
算算日子……
牛憨忽然抬起头，透过皮帐的缝隙，望向辽东方向那片深沉的夜空。
心中默默推算。
中平六年（189年）四月，淑君的父亲，皇帝刘宏驾崩。
随后是洛阳大乱，董卓进京，他与淑君等人一路血战，杀回青州。
那时淑君便开始守孝。
他从青州出发北上时，是光熹三年（192年）秋。
那时淑君的孝期，应该已过大半。
如今已是寒冬。
“回了青州……”
他低声喃喃，粗糙的手指攥紧了刀柄上的缠绳。
回了青州，淑君的孝期就该满了。
这个念头，像一道无声的惊雷，刚刚心中的所有犹犹豫豫，优容寡断全部消失不见。
心中只剩下了一个念头。
他要回家！
回到青州，回到临淄，回到那个有人牵挂着他的地方。
他已经开始想念了。
想念临淄城外校场上干燥的阳光，想念青州军营里熟悉的号角，想念大哥拍着他肩膀纵容的笑。
想念二哥傲娇的白眼，想念三哥响亮的嗓门，
想念老典永远吃不饱的肚子，想念徐小先生絮絮叨叨检查他的功课，
想念宪和的疏懒的打招呼，想念奉孝狡诈的小捉弄。
更想念……
淑君指尖的温度，和她身上淡淡的清香。
啊……对。
还有被他遗忘在徒河的傅士仁、裴元绍，还有那三千玄甲军的兄弟们。
不知道他们想念自己没有？
牛憨站起身，心中坚定了许多。
他觉得自己还是最初的那个自己，草原上的人命与他何干？
为了回家，那就将这草原搅个天翻地覆！
…………
而就在牛憨想起被他遗忘在徒河的兄弟们时。
徒河的兄弟们也在想他。
这时裴元绍回到徒河第六日，晨雾浓到化不开。
营寨栅栏上凝着厚厚的白霜，守夜的士卒跺着脚，呵出的白气在寒风中瞬间消散。
傅士仁如同过去五天一样，天不亮就站在营门口的木台上，面朝西北方向——
那是卢龙塞的方向，也是牛憨消失的方向。
他身上的玄甲结了层薄冰，眉梢鬓角都挂着霜。
亲兵劝了几次，他恍若未闻。
第一天，他在这里站了六个时辰，眼睛几乎没离开过地平线。
第二天，他让人在木台边支了帐篷，夜里就睡在门口。
第三天，他开始不说话。
有人来报军情，他只是点头或摇头，嘴唇抿成一条苍白的直线。
到了第四天，守夜的士卒听见他在梦里喊“将军”。
第五天，他天没亮就拔刀出鞘，对着木桩一刀一刀地劈，直到刀口卷刃，虎口迸裂。
今天是第六天。
晨光艰难地刺破浓雾时，裴元绍走上木台。
他手里端着一碗冒着热气的粟米粥，粥很稀，能照见人影。
“傅司马，吃点东西。”
傅士仁没回头，声音沙哑得像砂纸磨过：“有消息吗？”
同样的问题，他每天问十几遍。
裴元绍沉默片刻，把粥碗放在木台边的木桩上：“还没有。”
“第六天了。”傅士仁喃喃道，眼睛依旧盯着雾霭深处，
“六天，够从卢龙到徒河走两个来回了。”
“也许将军绕了远路。”裴元绍说，自己都觉得这解释苍白，
“草原地广，斥候难寻……”
“你信吗？”傅士仁忽然转身，眼中布满血丝，
“裴元绍，你摸着良心说，你信将军还活着吗？”
木台上陷入死寂。
远处传来士卒晨练的号子声，短促而压抑。
裴元绍避开了他的目光：
“我信将军的将令。他让我们在此等候，我们就等。”
“等到什么时候？”傅士仁的声音陡然拔高，
“等到粮尽？等到公孙度打上门来？还是等到袁绍的大军从西面压过来？”
他一把抓起那碗粥，狠狠摔在地上！
陶碗炸裂，稀粥溅了一地。
“我等不了了！”傅士仁吼道，额角青筋暴起，
“今日若再无消息，我就去卢龙！活要见人，死要见尸！”
“傅士仁！”裴元绍也动了怒，
“你疯了吗？单人独骑去闯数万大军的包围圈？”
“那也强过在这里等死！”
傅士仁猛地揪住裴元绍的领甲，两人脸对着脸，呼吸喷在对方脸上，
“裴元绍，你听好了——将军若真死了，我傅士仁绝不独活！”
“但这三千弟兄呢？”裴元绍一把推开他，声音压得极低，却字字如刀，
“将军把弟兄们托付给我们，是让你去送死的吗？”
“那你说怎么办？”傅士仁惨笑，
“粮草只够三日了。太史子义的船昨天没来，今天就会来吗？明天呢？”
他指着营外茫茫海面：
“公孙度的战船就在三十里外盯着！”
“他在等，等我们饿得提不动刀，等我们军心溃散！”
裴元绍无言以对。
傅士仁说的每一个字，都是事实。粮草告急的文书，今早刚呈到他案头。
营中存粮确实只够三日，这还是按最低配给算的。
昨日，裴元绍亲自带人在渡口等了一天。
从日出到日落，海面上除了辽东水军的巡逻船，连一片青州的帆影都没见到。
太史慈失约了。
为什么失约？
裴元绍不用想也知道。
辽东水军二十余艘战船封锁了附近海域，青州船队要么被拦在外面，要么……
他不敢往下想。
“我去巡营。”
裴元绍最终只说出这句话，转身下了木台。
傅士仁看着他离开的背影，手指慢慢攥紧，指甲嵌进掌心，渗出血来。
营中的气氛，比晨雾还要沉重。
裴元绍走过一排排营帐，耳朵里灌满士卒的低语。
“……粮又快没了。”
“听说傅司马要去找将军……”
“找？怎么找？卢龙塞现在怕是连只鸟都飞不进去。”
“那咱们怎么办？在这儿等死？”
“闭嘴！裴校尉来了！”
议论声戛然而止。
士卒们看见裴元绍，纷纷起身行礼，眼神里却藏不住惶惑。
裴元绍面无表情地点头，继续往前走。
校场上，几名军侯正在操练长枪阵。
动作还算整齐，但许多士卒明显力气不济——每人每天只分得两碗稀粥，哪来的力气？
“停。”裴元绍抬手。
军侯小跑过来：“裴校尉。”
“今日操练减半。”裴元绍说，“省些力气。”
军侯愣了下，低声问：“校尉，粮草……”
“会有的。”裴元绍打断他，声音里听不出情绪，
“做好你的事。”
“诺。”军侯低头退下。
裴元绍继续往前走，心里那根弦越绷越紧。
会有的？
这话他自己都不信。
裴元绍闭了闭眼。
他想起牛憨临走前说的话：
“玄甲营每一个兵，都是青州的良家子……要把他们安全带回家。”
可现在呢？
主将生死不明，粮草将尽，外有强敌封锁。
他回到中军大帐时，傅士仁已经在那里了。
两人对视一眼，谁都没说话。
案几上摊着地图，徒河渡口被朱笔画了个圈，周围标注着辽东水军的巡逻路线。
西面是白狼山，蒋奇的营垒像一颗钉子，钉死了退路。
北面是茫茫草原，牛憨消失的方向。
“公孙度今日又派使者来了。”傅士仁忽然开口，声音平静得可怕。
裴元绍抬眼：“说什么？”
“老一套。劝降，许以高官厚禄。”
傅士仁扯了扯嘴角：
“还说……若我们肯降，他愿意派兵去卢龙寻找将军遗体，以诸侯之礼厚葬。”
帐中的空气骤然凝固。
裴元绍缓缓握紧拳头，骨节发出轻微的咯吱声。
“你回了什么？”
“我说，”傅士仁一字一顿，
“玄甲军只有战死的鬼，没有投降的人。”
“至于将军——活要见人，死要见尸。他公孙度不配提将军的名字。”
裴元绍点点头，没说什么。
这话说得解气，但也彻底断了和辽东周旋的余地。
“粮草只够三日了。”傅士仁盯着地图，手指在徒河的位置敲了敲，
“今日若再无船来，明日就必须做决断。”
“什么决断？”
“突围。”傅士仁抬头，眼中燃着孤注一掷的火，
“向东，打穿公孙度的封锁，去襄平城下抢粮。”
裴元绍瞳孔一缩：
“你疯了？公孙度在襄平至少有五千守军！我们这点人，攻城？”
“那也比饿死强！”傅士仁猛地拍案，
“裴元绍，你还没看明白吗？公孙度就是在等我们饿垮！等我们自乱阵脚！”
“等到那时候，他连打都不用打，来收编就行！”
他站起身，在帐中急促踱步：
“三千玄甲军，甲胄精良，战马雄健——你知道这在辽东值多少钱吗？”
“公孙度眼红得都快滴血了！”
“他绝不会放我们走，也绝不会让我们等到援军！”
“所以你要带着弟兄们去送死？”裴元绍也站起来，两人再次对峙。
“是求生！”傅士仁吼道，
“攻其不备，抢了粮就走！只要进了山，公孙度的骑兵就追不上我们！”
“然后呢？在辽东的山里当流寇？等着被鲜卑人、高句丽人一个个剿灭？”
“那你说怎么办？！”傅士仁一把揪住裴元绍的衣襟，声音嘶哑，
“等死吗？啊？裴元绍，你告诉我，除了等死，我们还能怎么办？！”
帐外传来急促的脚步声。
亲兵在帐外高声禀报：
“二位将军！渡口哨塔来报，海面上有船！”
两人同时一震。
傅士仁松开手，转身就往外冲。
裴元绍紧随其后。