他看着自家四弟那张黝黑脸庞上写满的“俺这主意是不是特别棒”的纯粹与热切，
竟然一时语塞，不知该从何说起。
思绪仿佛已经不受控制地飘回了青州府邸。
他几乎能想象出那番情景：
这憨子兴冲冲领着一位才貌双绝、却身世飘零的孤女回来，
然后挠着头，用他那大嗓门向公主介绍……
这画面让刘备头皮都有些发麻，心中唯有一声长叹：
“这憨子……若真就这般将蔡小姐带回府中，叫我回头如何与公主分说？”
“难道说，这厮出去转了一圈，便给自己……”
“寻了位‘心上人’回来？”
然而，刘备毕竟是刘备。
这点风浪与尴尬，还不足以让他失态。
他心神电转，几乎是瞬间便调整好了心态，将那点哭笑不得压了下去。
身为兄长，又是主君，
他觉得自己很有必要，将麾下这几位兄弟、在某些方面的认知与行事标准，
纳入自己应尽的督导与关怀范围之内了。
这不仅关乎德行，或许也关乎……
日后家宅的安宁。
“四弟，”
刘备努力让自己的声音听起来平和自然，带着兄长特有的关切，
“蔡小姐乃名门闺秀，天下才女，她的去处，需得慎重。”
“你……为何突然有此提议？”
他试图给牛憨一个台阶，
或者说，给自己一个弄明白这憨子真实想法的机会。
牛憨却完全没领会到大哥的深意，闻言立刻挺起胸膛，声音洪亮，理直气壮地解释道：
“大哥！淑君她不是最喜欢那些古琴啊、典籍啊什么的嘛！”
“俺在公主府啥也没找到，心里正不得劲呢！”
他指了指蔡琰怀中紧紧抱着的包裹，眼神发亮：
“可蔡小姐有啊！她是蔡议郎的女儿，学问大，琴弹得肯定也好！”
“俺想着，要是能把蔡小姐请回青州，”
“她不就能陪着淑君说话解闷，还能一起研究那些琴谱书卷？”
他越说越觉得自己的主意天衣无缝：
“这样，淑君在青州也不算没个知音，心情好了，身体也能更快好起来！”
“俺这趟也不算白跑一趟，给淑君带了份‘大礼’！”
“噗——！”
孙策这回真没忍住，侧过脸去，肩膀耸动。
连曹操都忍不住摇了摇头，脸上那“果然如此”的表情再也掩饰不住，
看向刘备的眼神里充满了同情——
玄德啊玄德，你这四弟，可真是个……妙人。
刘备以手扶额，心中长叹：果然！这憨子脑袋里绕的弯，永远只有那么粗的一根！
他竟真是纯粹想着给公主殿下寻个“知音”和“礼物”！
可这礼物……
是个大活人啊！
还是位如此敏感、刚烈、才名卓绝的孤女！
不过，也正是这番话，让蔡琰从愕然中醒过神来。
听着牛憨那毫不修饰的解释，她一时不知该怒还是该笑。
可这份鲁莽的坦诚，反而让她心理安定下来。
刚刚的心中的戒备与猜疑，竟奇异地消散了大半。
原来……
这位牛将军并无龌龊心思，只是单纯想为乐安公主寻些排遣寂寥的陪伴。
虽有些令人啼笑皆非，却意外的透漏出一股子真诚。
明白了牛憨的用意后，刘备这才恍然。
他绕着牛憨踱了两步，不禁啧啧称奇——自己这位四弟，莫非真是大智若愚？
别说，这主意，倒也妥当。
只不过，还需将这“捡人”般的提议，转化为合乎礼法、顺乎人情的正式邀请，
才能全了蔡琰的体面与尊严。
想及此处，刘备停下脚步，转向蔡琰，神色郑重而温和，拱手为礼：
“蔡小姐，我这四弟性情憨直，言语若有唐突冒犯之处，备代他致歉，还望小姐海涵。”
蔡琰敛衽还礼：
“刘使君言重了，牛将军一片赤诚，昭姬感念于心，并无怪罪。”
见她神色缓和，刘备心中稍定，继续道：
“四弟所言虽直，却也有几分道理在。”
“乐安公主殿下，确乎雅好琴书典籍，素慕伯喈公学问风骨。”
“殿下仁善宽和，若得知伯喈公千金尚在，且身怀遗泽，必生顾念之心。”
刘备话锋微转，语气更加恳切：
“青州虽僻远，幸得百姓安靖，暂无兵燹之扰。备忝为州牧，与公主殿下亦算能护得一方清静。”
“蔡小姐如今孑然一身，前路多艰，若蒙不弃，暂移玉趾，赴青州盘桓些时日，一则全公主殿下慕才之心，二则……”
“小姐亦可有个安稳所在，从容思量日后行止，整理先人遗作，”
“岂不比漂泊无依，或寄人篱下更为稳妥？”
帐内安静了一瞬。
刘备的人品信誉，天下有耳闻。他亲自出言保证，分量自然不同。
蔡琰眼中的犹豫又减了几分。
曹操将一切看在眼里，心中念头飞转。
他本有意收留故人之女，一则全了与蔡邕的情谊，二则蔡琰才名在外，
若能得其协助整理文书典籍，甚至……也未尝不可。
不过眼下形势紧迫，联军将至，他自身势力未稳，前途莫测，带着一个孤女确有不便。
而刘备治下的青州，听起来确实是个更安稳的归宿。
牛憨虽憨直，但那份急于为那位淑君公主“觅得知音”的赤诚，倒也做不得假。
更重要的是，蔡琰本人似乎……意动了。
曹操暗叹一声，也罢，乱世中能得安稳，已是万幸。
他于是也开口道：
“玄德公仁德之名，海内共仰。青州确是好去处。”
“昭姬，你父与我有旧，我本应照拂于你，然眼下……唉，你且随玄德公去吧。”
“他日若有缘，再图相见。”
蔡琰抬起头，目光缓缓扫过刘备诚恳的面容，曹操复杂的神情，最后落在牛憨那张写满期待、甚至有点眼巴巴的黑脸上。
她想起方才废墟之中，正是这个看似粗莽的将军，给了她最初的一线生机。
如今，他又为她指出了一条或许可行的路。
绝境之中，这已是她能抓住的最扎实的稻草了。
她再次低头，看着怀中父亲的遗稿，仿佛能透过包裹感受到那些竹简、绢帛的温度。
父亲，您的学问，不该就此断绝。
女儿……女儿要带它们去一个能保全它们的地方。
深吸一口气，蔡琰挺直了本就纤细的脊梁，朝着刘备和牛憨，郑重地、深深地行了一礼：
“既蒙刘使君不弃，牛将军厚意，妾身……愿往青州。”
她的声音依旧带着沙哑，却已没有了之前的彷徨，多了一份决断后的清晰：
“只望不至叨扰太过。”