中平六年，四月辛巳。
洛阳皇城，如同一头蛰伏的巨兽，在湿冷的晨雾中沉默。
突然，一声声沉重、悠长、仿佛带着无尽哀恸的钟鸣，
从南宫深处骤然响起，穿透重重宫墙，荡入每一个有心人的耳中。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
一连九响，声声催魂。
声浪如同涟漪，层层扩散，撞击着皇城的朱红宫墙，也撞击着每一个听闻者的心脏。
国丧！
陛下……驾崩了！
几乎在钟声落下的瞬间，整个洛阳仿佛被投入滚油的冰块，瞬间炸开！
…………
兰林苑内，琴音戛然而止。
刘疏君纤长的手指死死按在震颤的琴弦上，指节因用力而微微发白。
她抬起眼帘，望向德阳殿的方向，
那双清冷如秋水的眸子里，没有寻常女儿家应有的惊惶与悲戚，只有一片冰封雪覆般的决然。
三年筹谋，无数夜不能寐的算计，等的就是这一刻。
“秋水。”
她的声音平稳得不带一丝波澜，却自有千钧之力。
“奴婢在。”
始终如影子般侍立在她身侧，身着劲装的高挑侍女立刻上前一步。
“时辰到了。你带一队人，立刻去长秋宫附近，务必找到皇子辩，护送至北宫东观。”
“那里僻静，卢尚书等人已暗中布置。”
“是！”
秋水抱拳，动作干净利落，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
刘疏君又看向一旁同样神色凝重的周正：
“周家令，府中与外界的联络，务必保持畅通。尤其是……西园那边。”
“殿下放心，一切皆已安排妥当。”周正躬身，声音坚定。
她微微颔首，目光再次投向窗外那被丧钟声笼罩的宫阙。
“父皇……儿臣，要行不孝之事了。”
…………
西园军营。
“呜——嗡——”
低沉的号角声撕裂长空，将尚未散尽的丧钟余韵彻底压下。
校场之上，正督练士卒的牛憨，在钟声初响的刹那，全身骤然绷紧。
他猛然回身，死死钉向宫城方向。
平日里那副憨厚朴拙的神情荡然无存，取而代之的，是唯有尸山血海中才能淬炼出的凛冽凶悍。
“傅士仁！”声如炸雷，在校场上空回荡。
“末将在！”傅士仁应声而出。
他是最早跟随牛憨的老兵，深知这位看似粗豪的四将军在战场上的可怕。
“吹号！全营披甲，弓弩兵刃，即刻查验！”
牛憨的声音没有丝毫拖泥带水：
“上令已至，目标——朱雀门！动作快！”
南宫正门，朱雀门。
此地，是乐安公主与诸葛珪历经三载推演，于沙盘上反复勾勒，最终择定的要害。
此地势相对开阔，是一旦宫闱生变，各方势力争夺之地，是败军溃逃之地，
也是最能将牛憨麾下这些重甲步卒结阵而战、一夫当关的威力，发挥到极致之地！
军令如山，动若雷霆。
早已被反复叮嘱、枕戈待旦的本部精锐，
此刻如同精钢机括被瞬间击发，迅速披坚执锐，在校场上列出森严壁垒。
他们或许并非西园八校中最机敏的兵，但必定是最令行禁止、对主将信任到近乎盲从的兵！
牛憨抓起那柄门板般的骇人巨斧，冰冷的斧刃映出他眼中炽烈燃烧的战火。
他翻身上马，巨斧遥指前方，声如洪钟，震荡着每个人的耳膜：
“兄弟们！养兵千日，用兵一时！给俺听好了——守住朱雀门，就是护住了咱大汉的正统！”
“报答殿下和大哥天恩的时候到了！”
“诺——！！！”
三百重甲锐卒齐声咆哮，声浪如潮，撼动营盘。
这些铁塔般的汉子，十之八九皆是牛憨当初从东莱带出的卫队，其中更不乏追随刘备自涿郡起兵的百战老卒。
沉重的脚步声骤然响起。
三百重甲锐卒，化作一道钢铁洪流，紧随牛憨马后，涌出西园军营，踏上了通往朱雀门的御道。
这三年来，他们拿着皇帝内帑和乐安公主封地最好的粮饷，穿着将作监精心打造的铁甲与武器。
更经历了牛憨那套被称为“科学”的严苛练兵法。
不仅是打熬气力、演练阵型，更是对意志与韧性的极限压榨。
每日身负数十斤重物长途奔袭，在泥沼中保持阵型，在箭雨下镇定操弩……
此刻，所有的付出都显出了价值。
尽管身披数十斤的重甲，他们的步伐依旧沉稳有力，保持着严整的队形。
甲叶碰撞，发出哗棱棱的沉闷声响，
混合着踏在地面上整齐划一的震动，宛如一头钢铁巨兽在街面上碾过。
他们左手持着加长的精铁长矛，矛尖在昏暗的天光下闪烁着寒芒，
右手则按在腰侧那具已经上弦、触手可及的强弩之上。
这支队伍沉默地前进着，没有一人喧哗，他们早就把纪律和服从刻到了骨子里去。
牛憨策马行在队首，巨斧横在马鞍上，他环顾左右这三百儿郎。
他毫不夸张地认为，以此三百铁甲之锐，
就算直面当年张梁围剿大哥刘备时那上万疯狂的黄巾军，他们也敢正面冲阵，并且战而胜之！
这不是盲目的自信，而是基于对装备和意志的绝对信任！
铁流滚滚，直扑巍峨的朱雀门。
…………
而就在牛憨带队前往皇宫之时，却已经有一人在他之前进了皇宫。
就在丧钟响起之前不久。
一名小黄门手持“太后手谕”，来到将军府，打断了大将军何进与袁绍、曹操等人的密议。
大将军府内，空气仿佛凝固。
何进脸上的血色瞬间褪去，又猛地涌回，变得赤红。
他胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在落针可闻的密室中清晰可闻。
“陛下……驾崩了？！”
他几乎是咬着牙重复了一遍，目光死死盯住那名伏地颤抖的小黄门，
“张让！赵忠！果然是这群阉狗！”
袁绍迅速从最初的震惊中恢复，他眼神锐利，上前一步低声道：
“大将军！此乃阉宦奸计！”