蒸汽列车向着英格兰的西南部腹地疾驰。
窗外的景致已从伦敦那种压抑城市森林，逐渐过渡为被深秋染上金棕色的广袤田野与牧场。
林介独自坐在头等车厢一个靠窗位置，他紧绷的神经在列车稳定的移动中得到片刻舒缓，让他得以将纷乱的心重新沉静下来，开始进行一场与时间赛跑的情报分析。
在登上列车前，他利用在帕丁顿火车站等车的间隙，又向在巴黎的朱利安发出了一封加急电报。
他相信当他抵达德文郡时，那位博学而可靠的馆长一定已经为他准备好了所有与“达特穆尔黑犬”相关的详尽学术资料与历史文献。
而在等待情报抵达的时间里，他则从随身行李中取出一本从地底之城图书馆借阅的由I.A.R.C.内部出版的《不列颠群岛高危异常区域地理与民俗考（第四版）》。
他直接翻到关于“德文郡-达特穆尔”的章节，开始以一目十行的速度吸收其中的信息。
这本书并非单纯的地理或旅游指南，它的每一页都以冷静而克制的笔触记录着隐藏在美丽风光之下不为人知的恐怖。
“达特穆尔高原，”书中第一段如此写道，“其地质构成主要为形成于石炭纪的花岗岩。这种特殊的岩石在地壳深处形成时吸收了来自地球内核的巨量放射性能量。”
“因此整个达特穆尔地区其本底的‘灵性辐射’强度远高于不列颠群岛的其他区域。这使其成为各种偏好高能环境的UMA最理想的‘栖息地’与‘繁殖场’。”
林介的目光扫过关于“地质构造”与“灵性辐射”的专业术语。
这看似枯燥的开篇其实已经揭示了达特穆尔地区危险的根源。
他继续往下看，书中详细罗列了数十种曾在达特穆尔地区被目击或记录在案的UMA。
比如会在沼泽中用鬼火引诱旅人将其拖入泥潭的“提灯人”，喜欢躲在史前巨石阵中以迷路者恐惧为食的“石化妖”，以及一种会寄生在花岗岩之中能发出人类哭泣声的“哭泣之石”。
这些都还只是开胃小菜。
当林介的手指翻到那一页顶端用醒目红色字体标注着“耶斯猎犬/达特穆尔的黑狗”的章节时，他的呼吸为之一滞。
书页之上附着一张素描，那是一幅由某位在数百年前遭遇过这只UMA并侥幸存活的调查员绘制的画作。
画中的生物似犬非犬，它拥有小牛犊般壮硕、被粗硬黑色鬃毛覆盖的身躯，一条细长的没有毛发的尾巴，以及一双在黑暗中被画师用血红色颜料刻意涂抹得异常醒目的燃烧眼睛。
而它最诡异也最令人不安的特征是它没有头颅。
它的脖颈上空无一物，那双燃烧的眼睛是直接长在它的胸膛之上。
这幅画所带来的视觉冲击远比文字描述更加强烈。
仅仅是看着它林介都能感觉到一股阴冷寒意正顺着泛黄的纸张缓缓渗透出来。
画作下方是关于这只UMA的有限但却字字惊心的文字记录。
官方编号：Town-009
类型：诅咒/概念/追踪类
栖息地：达特穆尔高原核心区域，尤其偏好在古老的废弃道路与十字路口出没。
核心能力（已确认）：
死亡预兆：其核心能力，据多起案例证实，凡是亲眼目睹其形态并与其“燃烧之眼”产生直接对视的智慧生物，都将在其灵魂之上被烙下一个无法被常规手段驱除的“死亡印记”。
该印记的效果会在接下来的三百六十五天之内，以不可预测但却绝对无法避免的方式最终导致受害者的死亡。
死亡形式多样，包括但不限于突发性恶疾、意外事故、甚至被其他低等级UMA所吸引并杀害。
本质上该印记是一种缓慢生效的高阶诅咒。