“阿瓦隆并不是一个只会躲在阴沟里的老鼠会。我们在南洋拥有一支足以对抗督查队的武装力量，我们也掌握着通往那个‘真正世界’的秘密通道。”
“只要您点头，我们可以在半小时内把您和您的朋友安全地送出新加坡，甚至送出这个被封锁的世界。”
林介的眼神微微波动了一下。
这确实是一个极具诱惑力的提议。
在这个四面楚歌的绝境中，能够得到这样一个强大势力的庇护，无疑是生存下去的最佳选择。
但林介并没有立刻答应。
“代价很简单。”
那个声音变得严肃起来。
“我们需要您身上的一样东西。”
“我们需要的是……您的记忆。”
“关于‘另一个世界’的记忆。”
这句话狠狠地劈在了林介的心头。
他猛地站起身，【缄默】出现在了他的手中，刀尖直指还在转动的机械甲虫。
穿越者身份是他最大的秘密，也是他最大的软肋。
之前那个苦力只是含糊其辞地说他是“墙那边的人”，但现在这个声音却直接提到了“另一个世界的记忆”。
这就意味着，他们不仅知道他是穿越者，甚至可能知道如何利用这种身份去达成某种目的。
“请不要激动，林先生。”
那个声音早就猜到了林介的反应。
“我们之所以知道，是因为您并不是第一个。”
“在漫长的历史长河中，时空的壁垒并不总是坚不可摧的。偶尔会有像您这样的漏洞从那个被称作‘基准现实’的维度掉落到我们这个被扭曲的投影世界里。”
“我们称呼您这样的人为——‘时间之外的旅客’。”
“而每一个旅客的灵魂深处，都携带有一种极其特殊的、能够锚定现实与虚幻坐标的灵性频率。”
“那就是——【时间锚点】。”
时间锚点。
这个从未听说过的名词让林介感到一种莫名的战栗。
“这个世界是不稳定的，它就像是一个正在不断崩溃的梦境。”
那个声音继续解释道。
“为了维持这个梦境不碎裂，或者是为了打破这个梦境回到真实，我们需要一个能够固定住时空坐标的锚。”
“而您，就是那个锚。”
“只要您加入我们，配合我们进行仪式，我们就可以利用您身上的锚点，撕开这个虚假世界的帷幕，让所有人都回到那个……真实地球。”
“这难道不是您最渴望的吗？回家。”
这确实是一个无法拒绝的诱惑。
回家。
回到那个有互联网、有空调、有和平生活的二十一世纪。
回到那个不用每天在生死边缘挣扎、不用担心被怪物吃掉或者被疯子做成实验品的世界。
林介的手微微颤抖了一下。
他的内心在那一瞬产生了巨大的动摇。
只要点头。
只要交出记忆。
一切苦难就都结束了。
但是。
他的脑海中突然浮现出了威廉那张刚刚恢复血色的脸庞。
浮现出了朱利安在灯下研究古籍的背影。
浮现出了伊芙琳摆弄机械时专注的神情。
还有伊桑、马库斯、莉莉……
如果他回去了。
如果这个所谓的“虚假世界”真的被撕裂了。
那么这些人呢？
这些在这个世界里活生生、有血有肉的人呢？
他们会怎么样？
他们会随着帷幕的破碎而消失吗？
那个声音沉默了片刻继续说道。
“为了修正一个巨大的错误，为了让大多数人的灵魂得到解脱，消除是符合宇宙熵增定律的最优解。”
“放屁。”
林介突然骂了一句。
他抬起脚，狠狠地踩了下去。
“咔嚓！”
那只还在喋喋不休的机械甲虫瞬间被踩成了一堆废铁。
声音戛然而止。
世界重新恢复了安静。
林介站在台阶上，大口大口地喘着粗气。
投影？
虚假？
去他妈的虚假。
自己受过的那么多苦是真实的。
经历了那么多冒险是真实的。
放在桌上已经凉透了的茶也是真实的。
“我不会把我的记忆交给任何人。”
林介对着那堆废铁低声说道。
他抬起头，看向远处那片已经被乌云彻底遮蔽的天空。
局势已经很清楚了。
一边是想要清洗他的腐朽体制。
一边是想要利用他毁灭世界的激进疯子。
他被夹在了两个庞然大物中间，像是一只随时可能被碾碎的蚂蚁。
既然如此。
那就谁都不信。
“我只信我自己。”
林介拔出了腰间的【静谧之心】，检查了一下弹巢里的子弹。
“只信我手里的枪。”
“还有站在我身后的那些人。”