“森林有森林的法则，山川有山川的呼吸。我们I.A.R.C.不应仅仅是作为人类世界的守护者而存在。我们更应该成为表里两个世界之间那座最关键的桥梁。”
“我们需要的不仅仅是能够杀死UMA的猎人。我们更需要能够倾听UMA声音的‘牧者’。”
“牧者……”
朱利安无意识地重复着这个带有宗教与哲学意味的词汇。
这与他们铁三角在德国和根源守护者和解后达成的新共识非常相似。
难道半个世纪前协会内部就已存在这样先进的思想火花，然而就在朱利安要为这位拥有超前思想的“橡木贤者”起立鼓掌时。
一道苍老女声从他身后的阴影中响起，打破了只属于他一人的寂静。
“但你知道他所说的‘牧者’是如何培养出来的吗？年轻的贝洛克先生。”
朱利安被这突如其来的声音惊得从椅子上跳了起来。
他猛地回头，看见一位身穿传统维多利亚时代黑色长裙身形佝偻的灰发老妇人不知何时已无声地出现在他身后。
她的手中捧着一摞比她本人还高的档案册，正是这座档案馆唯一的“幽灵”，那位似乎知晓所有秘密的“灰夫人”。
“夫人……”朱利安下意识地站起身，对着这位神秘存在行礼。
灰夫人没有理会他的礼节。
她的眼眸只是冷冷地落在朱利安手中那份充满理想主义色彩的手稿上。
随后缓缓道出那美好蓝图之下隐藏的黑暗现实。
“林中之子计划其核心并不仅仅是理念的革新。”
“它更包含了一项极其危险、可以说是渎神的人类实验。”
“‘橡木贤者’坚信那种能够倾听万物声音的天赋是真实存在的。但它只存在于那些心智尚未被文明所污染的纯洁孩童身上。”
“所以他的计划是要在全欧洲的范围之内秘密地筛选出那些具有最高‘灵性亲和力’天赋的儿童。”
“然后将他们从小就带离人类社会，放入由协会所控制的位于黑森林深处的‘保育区’之中。让他们与那些被筛选过的UMA一同成长。”
朱利安的脸色变得惨白。
“他试图以一种最极端的人工方式去量产出一批能够真正理解自然之道，并能够成为两个世界桥梁的所谓‘新人类’。”
灰夫人的话语狠狠敲击在朱利安的心上。
“一个为了崇高的理念而不惜将人类本身都当成实验材料的疯狂计划。”
“这就是他‘牧者’计划的真相。”
灰夫人说完不再看他，抱着那摞沉重的档案册再次消失在由无数书架构成的黑暗中。
只留下朱利安一人呆呆地矗立在原地，难怪这个计划会被斥为“异端”。
他怀揣着这份沉重的心情，将目光重新落回到手稿的附件中。
朱利安还看到了以山之心合金为枪身，以圣化栎树灰烬为炼金核心的“守护者”通用步枪设计图纸。
所有的线索在这一刻串联在了一起。
救下卡尔的神秘导师，必然是当年那支早已消失在历史长河中的德鲁伊派系核心成员之一。
而他所使用的那枚子弹就是“林中之子”计划的唯一产物。
当朱利安继续向后翻阅时，他看到在这份的提案手稿的最后一页被红色墨水狠狠画上了一个巨大的叉。
在那个叉的旁边还有一行由多个人写下的警告性批注。
“驳回。”
“该提案其核心理念严重违背了协会‘以人类利益为最高准则’的基本宪章。”
“其对UMA的姑息态度，极有可能为人类世界带来无法预测的后果。”
“提案人‘橡木贤者’因其思想过于危险且具有煽动性，即日起解除其在武器开发部的一切职务，其相关研究予以封存。”
朱利安终于明白为什么协会档案库中会没有关于那位神秘导师的记录。
当年的黑森林事件没准是一场针对这位被放逐的“橡木贤者”所进行的秘密监控或围剿。
就在他准备继续深入去挖掘更多关于这场清洗的细节时。
他却发现他已经走到了尽头。
所有与“林中之子”计划与“橡木贤者”的后续档案都戛然而止。
“相关核心档案已于1871年根据‘日内瓦第三号保密协议’，由最高执行理事会亲自下令，尽数从伦敦分部档案馆转移。”