“连根拔起……”朱利安重复着这个词，他眼睛里的悲悯与犹豫褪去。
“你说得对林，如果它真的已经从记录历史悲剧的‘诅咒’进化成主动捕食生命的‘UMA’，那么我们就必须用猎人的方式给予它最后的终结。”
然而行动决心虽已下定，但如何连根拔起一个由整座山的花构成、没有实体且攻击方式未知的全新UMA，却成了摆在所有人面前的难题。
他们不可能真的去将泣血之丘上成千上万株石楠花一株株全部烧毁。
那不仅是一个浩大到难以完成的工程，更重要的是谁也无法保证这种纯粹的物理破坏能否真正伤害到以诅咒为骨架以情绪为血肉的概念核心。
“我们需要更多的信息去验证推论。”林介的大脑在短暂热血之后恢复冷静。
“而且，”他的目光转向客厅方向，“我们还有一个最大的软肋。”
在明天太阳落山之前凯文的安全是我们的第一要务。
一旦他在这期间因为我们无法预料的意外而死去，那么我们所有的努力都将变得毫无意义。
“所以我建议我们兵分两路。”林介迅速提出了分工明确的行动方案。
“威廉，”他看向最值得信赖的老搭档，“我需要你留在这座庄园里。”
“你的任务有两个。”
“第一也是最重要的，贴身保护凯文·奥康纳。”
“从现在开始直到我们回来他不能离开你的视线范围一秒钟。”
“第二，利用你敏锐的战场直觉以及【祖鲁之视】的特殊能力，对整座庄园进行一次地毯式的安全排查。”
“我要你找出所有可能导致意外发生的安全隐患，一截松动的楼梯扶手、一根快要磨断的吊灯缆绳、一块摆放位置不当可能会绊倒人的地毯。”
这是一个考验耐心与观察力的枯燥乏味但至关重要的任务。
也只有像威廉这样意志力坚韧如铁，做事一丝不苟的人才能完美胜任这项工作。
威廉没有异议。
他对着林介点了点头。
对他而言守护本就是他刻在骨子里的本能。
林介的目光转向朱利安，眼中闪着踏上未知解密之旅的兴奋。
“朱利安，你和我需要立刻动身，我们的第一站就是奥康纳小姐遗书中提到的一切谜团的原点，泣血之丘。”
“哦？”朱利安的眉毛微微一挑显得有些意外。
“我以为你会选择先从‘文献’入手，直接前往可能已被未知进化的UMA所‘领域化’的不祥之地，这不像你平日谋定而后动的谨慎风格。”
“不，恰恰相反，这才是最谨慎的选择。”林介摇了摇头。
“我们现在对所谓的‘第三方’一无所知，甚至无法确定‘他’的存在是否只是奥康纳小姐精神崩溃前的臆想。”
“在没有实物证据之前基于猜测的推理都是空中楼阁。”
“而衣冠冢”林介的目光变得深邃，“是目前我们唯一能找到与‘银弦竖琴’在过去四十年里产生过‘物理交集’的现实锚点。”
“我需要去那里触摸历史，去读取墓碑上可能残留的近期记忆。”
“只有这样我们才能确定推断是否真的没问题。”
这番解释说服了朱利安。
他清楚林介的【残响之触】拥有颠覆常规调查手段堪称作弊般的能力。
一个小时之后在老管家担忧与不安的目光注视下，林介与朱利安乘坐马车离开了奥康纳庄园，向着都柏林南郊的达特利山脉驶去。
泣血之丘并不难找。
它只是连绵起伏的翠绿色草场覆盖的丘陵中一座不起眼的无名山丘。
但当马车靠近时林介与朱利安还是能感觉到空气中逐渐凝重与悲伤的灵性氛围。
最诡异的正如传说描述，整座山丘都长满了一种低矮且富有生命力的石楠花。
但与周围山丘上开着紫色或白色花朵的同类不一样，这里的每一株石楠花其花瓣颜色都呈现出罕见的干涸血迹般的深红色。
山丘像一块被鲜血浸透的巨大海绵。
他们在山丘顶端轻易地找到了传说中属于“盲眼”塔洛的衣冠冢。
那已不能被称之为“冢”。
那里只剩下一个被野蛮挖掘开来长满杂草的浅坑，旁边散落着几块断裂的刻着古老盖尔语铭文的墓碑残片。
正如奥康纳小姐在遗书中所描述，这里早就被“盗墓贼”光顾过什么也没有剩下。
“我们的第一条线索断了。”朱利安看着眼前这片破坏的废墟脸上露出失望的神情。
“不。”林介却缓缓摇头，“好戏才刚刚开始。”
他没有理会朱利安困惑的目光，只是走到那块最大的勉强能辨认出“塔洛”名字的墓碑残片前。
他蹲下身伸出了右手。
他要开始进行一次跨越时空的“问询”。
“朱利安，帮我盯着周围。”他的声音变得空灵飘渺。