在旁人的眼里，把金币抛给莫甘的中年人也把解释问题的任务交给了他。
感受到其他人投过来的视线，莫甘微微叹了一口气。
“这是个时间跨度很长的故事。鲛人和人鱼如今是两个不同族群，但曾经并非如此……”
这背后的真相，莫甘第一次听说时也颇感意外。
据说，在数万年前，同为海洋智慧族群的鲛人族与人鱼族尚不存在。
他们完全出于同源。
那是一个已经消失不见的种族，真名都隐在历史之中，只剩考古研究的成果，鱼人族与鲛人族通用语中的古文能念出几个晦涩难懂的音节，因此被后世人简化称为“库兰族”。
居住在深海的库兰族实际上是海洋生物的变种，因魔法力量催生出了肢体以及种族的智慧，怀抱着繁衍的动机和生存的欲望，逐渐在漆黑一片的海底深处掌握了使用工具的能力。
实际上，库兰族甚至连身体构造都并不固定。
或许起源于海底高压的影响，也是库兰族获得的魔法生物能具备的独特属性。就像龙能喷火、精灵与自然共生、吸血鬼长生不死。库兰族的特质说来奇特，用处却有些微妙。
库兰族的能力名为“实体模仿”，这意味着他们可以定义自己肢体的形状生长方向。
比起攻击或是一定条件下强大自身的能力，在危机四伏的海底深处，这种天赋容许他们“学习”其他生物的构造，将它们化为己用。
初生的库兰族只是个器官齐全的卵状生命，借助频率沟通交流，却很难在分明没有魔法的海洋动物口中求生。一开始，它们只是以此躲避敌人的追击，或许藏身在狭小缝隙中苟活。
发觉其他用处以后，他们便用智慧将海底生命组合在了一起，不再执着于逃生。
鱼鳍、触须和尖牙利齿，吸盘、鱼尾与进食用的纤毛，以及墨囊、触角等等等等……
库兰族内部甚至有“潮流”的存在，一个好用的结构组合被发明出现以后，在族内便会以极快的速度流传开来，成为一时族内推广的变形风向，直到下一个新鲜的组合出现，再次引领出一个缓慢变形的风潮。
无尽的排列组合，催生出的是一个个光怪陆离的存在。虽然因为个体能量的限制，他们无法变身为更庞大、更敏捷的巨物，但作为能随着环境变化的魔法智慧生物，比起非智慧族群繁衍更困难的，库兰族以弱小身躯获得了存续的力量。
即使生活在无尽的黑暗之下，库兰族依旧乐观向上，在掌握生存能力以后一步步借助魔法建立了广大族系，占据了海底数万里的广阔领地，繁衍出同样安居乐业的后裔。
族群强大，智慧广博，海底的库兰族甚至领悟到了类四肢结构对生存的助益，不仅发展成型，还用更灵巧的节骨在海底开辟了独属于自己的安居之所，掘出汪洋下的一片片洞窟，让更脆弱或者幼小的族人拥有一个无法被可怕大型生物入侵的避难所。
与此同时，也发展出一批变换攻击性器官结构的战士，竭力守卫着他们平静的家园。
当然，魔法也是他们重要的工具——咒语不知从何而来，但仍旧能形成完整的咏唱。
只是海底的环境终究不像陆地一般能轻易得到记录的工具，每时每刻都有洋流冲刷着既有的痕迹，库兰族的法师数量稀少，学习咒语更多的依赖着口口相传。
这样的安然发展不知持续了多少年，直到人族出现在他们的视野当中。