天已经亮了，太阳在地平线上升起，上早班的打工人们已经开始他们忙碌的一天。
不要沉迷其中。
她的耳边响起了梅林的叮嘱。
庄晓在心中制定好了计划，今天她要与伊森会面，并且尽可能快地将这个世界存在的原理调查清楚。
她走在街上，融入了奔赴岗位的人流之中，脸上不禁浮现出一丝自嘲的苦笑。
或许是避难所的生活太过惨淡，她竟然被梅林那鸡汤式的言论给说服了——他们有机会彻底摆脱那些苦难，通往未来的钥匙正被他们握在手心。
庄晓思考着面试时的问题，还有诸多注意事项，她必须表现出第一次与伊森见面时的模样。
还有——
她的思绪戛然而止。
庄晓忽然间觉察到了街道上的异常。
整个街道上的声音都在刹那间消失的无影无踪，人们交谈声，脚步声，街边汽车行驶的声音，在某个瞬间，所有的声音都被抽离出了这个世界，而当她抬头望去之时，映入眼帘的景象让她无比骇然。
街道上每个人的动作都戛然而止，他们被施展了定身术，有人甚至以极其诡异的姿势定格在了原地。
红绿灯上的倒计时停止了计数，还有头顶上方的云层，也都停止了漂浮。
这里变成一副绝对静止的画卷，庄晓成为了唯一能够左顾右盼的特殊存在，但很快这幅静止的画卷发现了她这个“异端”，她只觉得有什么东西朝着她撞了过来，那是生命不可承受之重，紧接着无法抵挡的刺痛感入侵了她的大脑。
在极度痛苦中，她的眼前陷入永恒的黑暗。
梦境与现实的时间流速是相同的。
当庄晓浑浑噩噩地睁开眼时，她就知道自己在梅林的办公室里待了太长时间，长到避难所的管理层发现了他们的行为，身披防爆盔甲的安保人员封锁了整片区域，视线恢复清晰的刹那，她便看见了时常与梅林走在一起的老者。
当然，还有整个部门的负责人，和梅林关系水深火热的陈启，他站在人群里，脸上是幸灾乐祸的笑容。
老者坐在椅子上一言不发，仔细翻阅着梅林呈交给他的计划书，他面色阴沉，让人无法看穿他的心思，在老者的不远处还有一个陷入沉睡的中年男人，庄晓认得他，他是陈启部长的左右手。
她和梅林虽然回归了岗位，但在部门里都属于边缘人物，陈启不会把重要的工作交给他们来处理，自然也不会让他们参与到部门重要的决策之中。
不多时，中年男人也睁开了眼。
他脸色苍白，看起来状态也并不好。
“已经完成会面了。”
中年男人顾不上头昏脑涨的感觉，凭借着意志向老者汇报，“他对我们提出的理论很感兴趣，也许这是一个契机……”
“不，这不是。”
梅林争辩道，“我们尝试植入的每一个想法，都必须经过严密的推敲，不能存在任何破绽！你们应该很清楚让他看出破绽的后果！”
“我们这是在为你擦屁股。”
陈启冷哼一声，“既然你还知道事情的严重性，就该知道擅自与他接洽的后果！”
闻言，梅林一时语塞。
老者停止了翻阅资料的举动，他抬起头，深深地看了梅林一眼。
“继续做下去吧。”
梅林的小心思在他的面前无所遁形，紧接着他话锋一转，说道，“但是整个行动都要由陈启全权负责。”
庄晓的大脑依旧处于空白状态，在强烈的耳鸣声中，她目送着人们走出梅林的办公室，最终就只剩下他们两人。
“你是故意的。”
就算再愚钝的人，到了此刻也能看穿梅林的心思，“你利用了我。”
让她以违规的方式与伊森接洽，在事情败露后，迫使这个活动继续推进的下去。
无需回答，梅林的表情已经说明了一切。
在一行人离开办公室后，他脸上的愤怒与不甘都在一瞬间消失了，梅林又回到了平日里的模样。
他是故意被避难所高层发现的。
“辛苦了，庄晓上校。”
梅林也并不否认，“你现在该好好地回去睡上一觉。”
“为什么是伊森？”
庄晓直视梅林的眼睛，她的大脑开始飞速运转，宿醉反倒让她的思维变得清明了许多。
植入想法，在梦境中的接洽，几乎所有行动都是围绕伊森一个人展开的。
而在整个过程中，另一个极为重要的人仿佛隐形了一般从未被人提起过。
——他们信仰的女神，为他们带来了力量的存在。
在另一个被编排好的故事里，她才是一切的核心，所有的一切都是围绕她来展开的，而他们便是要把这个概念灌输给伊森。
可自从她回到避难所之后，无论梅林、宋宪，或是陈启那一派的人却从没提起过女神的存在。
她就在伊森身边。
庄晓很确信自己在醒来的第一天就把这个情报上报了。
答案……似乎已经呼之欲出了。
被他们所信奉的女神，还有此刻她所化身的凛冬。
庄晓用肯定的语气说道，“她也是我们之中的一员。”