他的身后，站着几个同样灰头土脸的技术员，每一个人的脸上，都写着同一种麻木的绝望。
又失败了。
这是他们这周的，第三次失败。
就在这时，实验室厚重的铁门，“砰”的一声，被人从外面粗暴地撞开。
“老吴！老吴！”钱院士像一阵风似的冲了进来，他那身洗得发白的干部装，因为跑得太急，扣子都崩开了一颗。
“喊什么喊！奔丧呢？”吴总工头也没回，声音像两块淬火失败的钢锭在摩擦，又冷，又硬。
“比奔丧还严重！也比天大的喜事还大！”钱院士不由分说，一把将陈明推到了吴总工的面前。
“你听他说！你听听这个年轻人，他想干什么！”
吴总工这才不耐烦地转过身，他放下手里的铁钳，摘掉手套，那双总是被炉火映得通红的眼睛，带着审视和一丝不易察-觉的轻蔑，落在了陈明那张过分年轻的脸上。
“说吧。”他的声音里，不带任何感情，“我倒想听听，一个造车的娃娃，能给我们这些玩了一辈子钢铁的老家伙，上什么课。”
陈明没有被他那股拒人于千里之外的气势吓到。
他只是看了一眼地上那堆闪烁着死亡光泽的钢板碎片，平静地开口。
“吴总工，我没想给您上课。”
“我只是想问您一个问题。”
“如果，我现在告诉您，我们不再需要您的钢板，能硬抗一百五十个大气压的内部压力了。我们只需要它，能扛住外部的深海压力，就行了。”
陈明看着他，一字一顿地问道：“那您，有没有把握，在牺牲掉一部分绝对强度的前提下，把它的低温韧性，提升一倍，甚至两倍？”
吴总工的瞳孔，猛地一缩。
他那张总是像锅底一样黑的脸上，第一次，露出了愕然的表情。
“你这是什么意思？什么叫……不需要抗内压了？”
吴总工彻底愣住了。
他看看陈明，又看看旁边那个激动得满脸通红，一个劲儿冲他点头的钱院士。
他感觉，自己不是在跟两个科学家对话。
他是在跟两个，从疯人院里跑出来的疯子对话。
“常压反应堆？用什么冷却？空气吗？”他下意识地，就用自己最擅长的冶金学知识，进行了反驳，“什么金属能在上千度的环境下，还用空气去降温？那是炼钢！不是发电！”
“不是空气。”陈明摇了摇头。
“是钠。”
“什么？！”吴总工的眼珠子差点瞪出来，“液态钠？！你们疯了？！那东西就是个活火山！它能把我们现在用的所有不锈钢管道，都腐蚀成一堆废渣！”
“只需要一套，耐高温，抗腐蚀，且拥有足够韧性的，新型合金钢管道就够了。”
吴总工张着嘴，一个字也说不出来。
他感觉自己的大脑，像一台被强行灌入了不兼容程序的，老旧的计算机。
死机了。
“你……你这些……这些乱七八糟的想法，都是从哪儿冒出来的？”过了许久，他才从喉咙里，挤出了一句干巴巴的问话。
“昨天晚上，看您和钱老那三年的失败报告，总结出来的。”
失败报告？
总结出来的？