漆黑的海面上飘荡着浮冰，飓风卷着滚滚的海雾。
十二月的北极正处于极夜期，终年不见天日，
“领航员报告，我们正行驶在门捷列夫海岭的南侧，深度1300米，距离北极点320海里！”
“气象员报告，天气持续恶化！能见度500米，浓雾天气！气温零下47摄氏度，海冰显著增厚！”
驾驶舱里，呼叫声此起彼伏，YAMAL号大多雇佣着俄罗斯籍的船员们。
这群曾经服役于俄罗斯北方舰队的水手们，至少拥有十年海龄，如此经验丰富的老资历，方可长期在气候条件严苛的极地环境下工作。
眼下，船员们战战兢兢地操纵着这艘巨舰。
YAMAL号的前身为核动力破冰船，坚硬的装甲舰艏能撞碎六米级别的冰面，两台重水式反应堆为它提供永不枯竭的动力。
就算是当年那艘泰坦尼克号横亘在它的前方，也只会被当做减速带碾过去。
但在伟大的自然面前，没有人敢言真正的自信，毕竟当年建成它的国家都已经解体，更何况如今只是为了一份工资而辛苦劳作的水手们。
没人愿意在这种环境下因为操作失误而发生意外，否则如果遭遇海难，最早的救援船也得等上十个小时才会来，到时候只会捞起一千多具冰雕！
而在温暖的居住区内则是另一幅热火朝天的情形，
特意为了‘在北极点过圣诞’这个噱头而登船的旅客们，正在进行最后的衣装打扮，而远处空旷的中庭竖起了横跨4层的超大圣诞树——
没人知道YAMAL号的船员们一夜之间从哪儿掏出来这样一棵树，但所有参加本次航行的客人，就是为了今天晚上的浪漫，他们自然要做到最好。
“哈哈，圣诞老人当然生活在北极，他有很多个分身，同时从沿着航向出发前往阿拉斯加和慕尼黑，我就是他的分身之一！负责YAMAL号的圣诞礼物！”
“……去年？去年当然也是我！当时我还给一个来自汉堡的德国秃头男人发礼物，他为了回报我还给我讲了一个笑话，真是冷极了，后面一个星期才反应过来，忽然间就笑到壁炉里去啦，其他圣诞老人都觉得我是个神经病！”
YAMAL号的知名船长萨沙·雷巴尔科先生已经扮成圣诞老人的模样，坐在树下陪孩子们玩耍，单身出行的男女坐在角落里的沙发上，端着酒杯眉目传情。
以格林威治时间计算，今夜就是圣诞夜，超过千人就是要载歌载舞放浪形骸，忘记人生中的所有不愉快，他们最少也花了两万美元船票，这是他们应得的！
“暴风雪来了！九点钟方向，正在以80米每秒的速度接近！”
加密通讯频道里传来一声惊呼，紧接着是一连串的响应。
“收到！航速正在放缓，航向不变，一定要在今天晚上零点之前，将老爷们送到那该死的北极点去！这是萨沙船长的命令！否则奖金就都不用想了！”
“检查水密情况，关闭舷窗！通风口还有窗口！不要让该死的海水灌进来！”
“B组！D组！F组！注意检查你们固定绳！要是在甲板上被吹走，可不要指望有谁能把你们捞上来！”
耳麦里传来一连串相当专业的‘收到’声。
“这该死的圣诞节！真想赶紧捱过四个小时，回去狠狠吃一顿火鸡！”
“兄弟……我是英格兰人，我得提醒你一下，吃火鸡这个习俗吧……”
“搞点吃的吧老大！我要牛肉汉堡，脆薯条！还有热红酒！”
“那我要披萨和蘑菇炖肉！硬一点的，别整老爷们摆盘那一套！”
“……”
白狼静静地站在船舱的顶部，听着耳麦里队员们的聒噪，海雾在他的防寒服表面结了一层薄薄的盐壳，他已经两个小时没动过了。
他的肩上挂着性能卓越的传奇突击步枪AK-47，世界上大概没有第二款物美价廉的热武器，能够在零下50度的环境下可靠运行。
而作为一个人类，能够在零下50度的环境下工作，是因为背后有个温暖的蒸汽排放口，高温蒸汽在白狼身边形成了一道屏障，略微抵挡了寒风。
他是D组的成员，与他并肩作战的还有13名成员，所有人都得依靠类似的蒸汽排放口生存，其余还有ABCEF总计65名巡逻员，需要分两拨轮流执勤。
听上去在隆冬、北极点附近，户外执勤……这几个词本不该组合在一起。
这个季节敢在北冰洋里公然航行的船，全世界可能就十条，此刻其他的船要么缩在军港里，要么散布在北冰洋的其他角落，而最先进的长波无线电在这种环境下也就能呼叫几百公里。
换言之，他们在几乎无人能够抵达的绝地里，防备着明知不可能存在的东西。
好在高昂的薪水足够堵住他们的嘴。
YAMAL号就像一座巨大的海上移动城市，核反应堆与传统煤炭协同工作，无数热量从上千个排放口鼓出，在辽阔黑暗的冰海之上，像是一位燃烧的巨人。
暖风中隐隐传来欢声笑语。
白狼可以想象那些支付了昂贵票价的旅客们正被美食美酒和白俄罗斯少女妩媚的笑容包围，而他却像是个守卫绝境长城的孤魂野鬼。
但他不敢擅离职守，他知道这会面临何种惩罚。
只能在心里恶毒地诅咒着那些有钱的游客，顺便继续幻想某位有过露水姻缘的贵客，那是位戴着黑框眼镜、肌肤白如牛奶的女士，月初在船上的时候朝他抛过媚眼，于是理所当然进行了一场赛程之外的切磋。
这很正常，毕竟他是能够在接近零度的海水中泡整整四个小时的硬汉，而那位隆臀蜂腰女士的丈夫瘦如竹竿——YAMAL号的娇俏的白俄罗斯少女和体格雄壮的水手，也是高昂船票所附赠的服务之一，这也是他们赚外快的来源。
当然……如果有足够的自信，你也可以去中庭的豪华赌场玩两把，前提是不要出老千被逮住，否则萨沙船长会当着所有人的面把你脱光捆在舷栏上。
这里是公海，有美丽光鲜的一面，也有灰色残酷的一面。
一如那位正在和小孩子们嬉戏的船长先生，以及诸多衣冠楚楚的客人们……
白狼的思绪忽然停住了，
目光也跟着微微凝固，手指下意识紧绷覆在冰冷的扳机上。
‘咔嚓。’
漫天风雪之中，一个黑色的人影沿着扶梯爬上了直升机停机坪，
借助船舷的灯光，白狼看见那是个服务生，雪白的西装搭配纯色的黑领带，小臂上搭着一块白色的餐巾，手里拎着一个保温箱。
白狼青黑的嘴唇紧闭，风雪在他的胡茬上凝结成霜，
这是个亚洲人，面容英挺，两道漆黑的长眉像是画出来的，看身材却显得消瘦，他有一双很秀气的手，指骨修长，手背上隐隐露出青筋，指间夹着水晶杯的细杆——看样子是贵妇人们喜欢的类型，估计能赚到不少小费。