可姜异选了观缘峰，便是明着不把掌门放在眼里，形同大不敬。
反过来，即便他靠向观阳峰，也未必能讨到好。
除去隋长老经营观缘峰多年，根基深厚，轻易得罪不得这层原因。
还有另一重最要紧的地方，极少人清楚。
“初至内峰不明情形，还请周师兄当面指教。”
姜异打了个稽首，仿佛浑然未觉周遭气氛变化。
“小道只是启功院一介打杂的，当不起‘师兄’之称，姜师兄折煞我了！”
周蕃被一众内峰弟子盯着，本就压力陡增，再让姜异称声师兄，更是手心冒汗。
他吞咽了一口唾沫，斟酌着字句，缓缓解释道：
“内门之重，说的是观阳、观缘、观澜三峰。
其下又设四院，分别是‘传功院’、‘启功院’、‘采功院’、‘至功院’。
传功院负责讲道授术、指点修行；启功院便是登册张榜、文书备案这类琐事。”
姜异微微颔首，似乎听得认真。
传功院的徐长老，此前有过数面之缘，于其座下听过几堂课。
而掌管启功院的林长老，素来深居简出，潜心清修，极少露面。
周蕃细细道来：
“采功院负责发派值守事务，弟子需按令采伐灵材、收集灵资，再凭收获兑换大功、小功；
至功院的权责则更重些，既要整肃法脉纪律，又要掌管各处灵机收采，统筹门中修行资粮的供应……”
姜异故作了然之色，心中却早已清明。
采功院由隋长老一手操持，数年前便交到许阎手中，是观缘峰一脉；
至功院则由掌门一脉的大师姐周芙打理，妥妥的观阳峰嫡系。
依着门规，内峰弟子皆需择一院任职当差，积攒功分以兑换修行资粮。
但那些从外门增补进来的凡役，多半没得选择，按例只能“发配”到传功院、启功院做些打杂活计，难有出头之日。
也就是说，许多人想投靠许阎、周芙这两位核心弟子麾下，都没那个门路！
但姜异登顶观澜，风头极盛，而且早早入了隋长老和掌门的法眼，待遇自然不同。
“天书给出上、中、下三策。”
姜异心念电闪，眸中隐现金纸流光，密密麻麻的蝌蚪小字正是数日来反复推演的结果。
“下策是避重就轻，选传功院或启功院，短期之内能得清静，可往后难获充足灵资灵材，只能困在这‘清水衙门’里，与看门、登记的道人一般，蹉跎岁月。”
“中策则简单直接，在采功院与至功院之间择其一。
采功院有灵材可得，能换符钱，充盈腰包；至功院则有丰盈灵资供应，利于修为精进……”
这些想法已经反复推敲过，姜异只沉思了一瞬，轻声问道：
“周师兄是否漏了一处？”
这句问话始料未及，让周蕃愕然不已。
他赶忙道：
“内门三峰四院，众人皆知，岂会有错！姜师兄……”
姜异却是正色道：
“我如何听闻，牵机门法脉之中，另有一处专司镇压‘火穴水洞’的‘监功院’。”
周蕃彻底怔住，讷讷道：
“姜师兄说笑了！那监功院乃是弟子犯错受刑，戴罪立功之地，并非寻常任职去处……”
他话音未落，忽有霹雳大响，震荡长空！
众内峰弟子齐齐抬首，只见一道滔滔涌泉倾泻而下，宛若天河倒挂，转瞬便笼罩观澜峰顶。
待得涌泉落地，眨眼化为翻腾浊流。
光华一散，水意消敛，背负青穗长剑的高挑身影从中显现。
许阎脸色微肃，韩隶快步上前行礼：
“见过周师姐。”
围拢在旁的内峰弟子见状，纷纷躬身：
“见过周师姐！”
那高挑女子却似未闻，径直迈步走到姜异面前。
二人身量相当，她抬眼平视而去，冷冷问道：
“你适才问了监功院？”
姜异心神平稳，岿然不动。
果然如天书所言，这死局里头藏有求胜上策。
他不卑不亢，躬身回道：
“弟子姜异，愿为法脉分忧，驻守火穴水洞，执掌监功院值守之责！”
高挑女子连道了三声“好”，扬手掷出一道玉质符令。
姜异探手虚空一摄，稳稳接住符令，随即双掌高举，以示敬意。
“掌门法旨！着姜异入监功院，赐一等月例，养精丸三十，乌影衣一件，记大功一次！”
高挑女子当众宣读完毕，周身便萦绕清浊交替的癸水光华，裹住身形凌空而起，转瞬飞离观澜峰顶。
姜异神色依旧平静，他将玉质符令揣进怀里，方才淡淡说道：
“弟子姜异，谨遵掌门法旨。”