许是这身贵气十足的乌影法衣，又或是他眉宇间的卓然气度，大杂院的老熟人比往日要拘谨些。
老李媳妇拉了拉当家的：
“别老‘异哥儿’、‘异哥儿’喊着。那是以前！如今跟着叫‘姜师兄’才合规矩。”
老李刚要改口，秦寡妇叉着腰走出来，嗓门亮堂：
“什么姜师兄，我只把异哥儿当弟弟看。
往后啊，咱们也难再聚首了。异哥儿虽然出息了，威风了，但他是念旧情的。
大家遇着难处，只要能够搭把手，必然还是会帮。”
秦寡妇仍旧是那般利索性子，快步走到姜异跟前，上下打量一番，忽然笑了：
“好高的个头！分明记着刚来大杂院，不过与我一般身量，现今要高出大半个脑袋了。”
姜异敛着眉眼里内蕴的气机，宛若当初穿灰扑扑道袍的少年：
“秦姐下山寻着落脚地方，务必来信告知我一声。
等哪天外出了，我好上门讨口热饭热水。”
秦寡妇白了一眼，她今日倒是比往常要张扬几分。
“少不了你的饭食。”
贺老浑挥挥手，麻溜儿走到院门口：
“我在三和坊！异哥儿记好喽！赶紧下山吧，舟车所好不容易有一趟，去晚了怕是得用双腿赶路！”
老李仅剩那只手挽着媳妇，冲姜异露出笑容：
“山底下要没活干，异……哥儿可得把我收进来！”
姜异一一应下，陪着众人走到山脚下的岔路口，从袖中取出几个包裹，分别递过去：
“路远，带些干粮垫肚子。”
秦寡妇笑吟吟接了：
“异哥儿你可说过，练气五重时要送我大礼，这都练气六重了。”
姜异轻声道：
“让秦姐失望了，出来得急，没来得及备礼。下次再见一定补上。”
其他人见秦寡妇收下，也就不做推辞。
没多会儿，众人就走远了。
官路上，老李媳妇扯了扯包裹：
“贺哥，你说这里面装的啥？”
贺老浑撇撇嘴，故作高深：
“过去的情分！”
老李和媳妇琢磨半晌，终究没忍住揭开一角，红通通的符钱映入眼帘。
老李赶忙系紧包裹，跟媳妇感慨：
“异哥儿人真善！”
贺老浑倒是登上陆舟三等座，方才瞅了一眼。
却是些坛坛罐罐，贴着“青芝浆”、“壮骨粉”、“豹胎膏”啥的，底下还压着几张方子。
“嘿！就晓得异哥儿惦记着咱！怕我到三和坊混不上饭吃！”
秦寡妇直到下了陆舟，望见老家村口的老槐树，才拆开包裹。
几瓶莹白的养精丸安静躺在布囊里。
她用手背掩嘴，眼里盈着点点泪花。
……
……
姜异在山脚下站了许久，直到那几道身影看不见了，才转身准备返回。
刚走几步，就听见热闹的人声，循声过去，只见几间白墙黑瓦的屋子前，石狮子守着门，台阶下排着长队。
长案后坐着位灰袍道人，正在挨个唱名登记。
姜异恍惚了一下：
“原来又是一年招新时。”
恰好有管事打扮的道人步出下院，见着披戴乌影法衣的姜异，当即上前拱手见礼：
“不知是哪位师兄在此！”
姜异负手而立，笑着提醒：
“林师兄不记得了，你却还分润过我两千符钱呢。”
林管事小心抬头，仔细打量一番，看清脸后眼睛一瞪，说话都结巴了：
“姜、姜师兄！小人哪里担得起这声‘师兄’！”
姜异笑着应道：
“我也非是什么了不得的真传大人，都在门中混口饭吃，互称师兄弟也无妨。”
可无论姜异怎么说，林管事只不断将腰杆压低，两条腿像打摆子，差点就要跪下去。
众多排队赶着入门的“凡夫”，各自瞧见这一幕。
只觉得——
那位宽袍大袖的少年好生威风！
难道是门中内峰弟子？
一双双眼中涌现期待之色，不约而同想道：
“等拜入法脉，成了凡役，我将来也要如此！做个修道之人！”