在意识消散的最后一刻，佩狼看到了很多曾经身为人类的记忆。
他看到了自己小时候，第一次握起这把刀的时候，师傅说他有天赋，说他的剑术进步很快，说他将来一定能成为一名出色的剑士。
他看到了自己年轻时，站在道场里，一遍又一遍地挥刀，汗水浸透了衣衫，手掌磨出了水泡，但他从来没有觉得辛苦。
因为他喜欢剑，喜欢刀锋破开空气的声音，喜欢木头人靶被斩断时的脆响，喜欢那种将自己的全部力量凝聚在一点的感觉。
他看到了江户的夏天，漫天的烟花，人们的笑脸。
他看到了那把陪伴了他整个剑士生涯的刀，
此刻这把刀已经断成了两截，刀身上的锈迹褪去，露出下面崭新的刃纹，如同被唤醒的沉睡者。
他看到了炼狱杏寿郎。
这个浑身是血、身中数枪、却从未后退一步的男人，在子弹面前没有闭眼、在死亡面前没有低头，用一把刀硬生生杀出一条血路的男人。
这个男人的剑术……不仅仅是技巧，不仅仅是招式，更是意志本身。
他曾以为随着火器的出现，所谓的剑道早已被时代摒弃。
但
剑道，或许并未真的过时。
起码，眼前的男人用刀将他击败。
并不是剑道真的没有用了，而是……他抛弃了剑道，也因此，在最后，剑道也抛弃了他。
所以，才有了今天的失败。
头颅从空中坠落，落在地上的时候，佩狼的眼睛一直盯着炼狱杏寿郎，看着正站在原地，气喘吁吁，摇摇晃晃的人，看着紧握着刀柄的手
忽然间，有些释然了
“你的……剑术不错。”
佩狼笑着，关于人类的记忆如走马观花般在脑海中掠过，在那最深处，永远是曾经执剑的自己。
曾经无比崇尚剑道的自己。
但
一切已经都结束了。
佩狼的身体开始消散，鬼死亡后，空气中开始逸散着难闻的恶臭。
炼狱杏寿郎摇晃着站在原地，缓缓地将日轮刀归入鞘中，此刻，他浑身是血，队服早已看不出原本的颜色，被鲜血透后紧紧贴在身上，他的视线开始模糊，耳边的声音变得越来越远。
但
炼狱杏寿郎依旧站着
直到
再也支撑不住了。
膝盖撞击在地面，整个人轰然倒地，日轮刀从手中滑落，炼狱杏寿郎趴在一片废墟中，面朝着太阳升起的方向。
血从炼狱杏寿郎的身上慢慢流淌，在地面染成一片血色。
但，哪怕此刻，炼狱杏寿郎的眼睛还在睁着。
意识逐渐的模糊。
好似看到了一个渐渐走过来的熟悉的中年人的身影，穿着火焰纹的羽织，以及代表炼狱世家的黄色头发。
目光看着渐渐走来的人
“父亲……”
他低声喊着，嘴唇却几乎已经张不动了，很多话，想在此刻说出口
“父亲，我做的足够好吗？”
“我有履行‘柱’的职责吗？”
“父亲大人有认同我吗？”
意识渐渐的模糊，在最后的时候，他好似感觉到父亲的手掌轻轻的拂过他的面颊，好似在告诉他
杏寿郎已经做的足够好了
已经履行了身为‘柱’的职责
已经履行了身为强者需要保护弱者的职责。