真菰抬头，看着渐渐要落下的夕阳，语气急促。
苏牧扭头，看着真菰脸上的面具，却是笑道：“我觉得，最好的准备，不如真菰小姐将你的面具卸下来。”
“什么？”
面具下的真菰皱紧了眉头。
“这么多天，我也见识过真菰小姐的实力，比起其它前来考核的剑士，他们，远远都不如真菰小姐吧？我觉得真菰的师兄，师姐，包括那位锖兔，实力都应该很强吧？”
真菰手按在腰间的刀柄，微垂着头：“师兄，师姐的实力都很不错，但又如何呢？大家都是是鳞泷老师的耻辱。”
杀鬼无数的‘柱’，在晚年退隐成为‘培育师’，所教导的弟子，却没有一个能通过考核。
甚至，连活下来都做不到。
以前，呆在狭雾山，或许还没那么强烈的感受，此刻，到了藤袭山，听到那些参与考核的剑士的谈话，每一句，都好似扎在心口上，很想反驳，但一切又都是事实。
“到现在，还都认为是自己的问题吗？”
看着垂落着脑袋的真菰，苏牧微耸了一下肩膀：“或许，这一切，真的是鳞泷前辈的问题。”
“绝对不会。”
真菰猛地抬头，眼神坚定。
苏牧却是看向渐渐落下的太阳：“我到过鳞泷前辈的住处，看到过，在其屋子上挂着如同真菰小姐一般的消灾面具，一共十多个，应该都是你曾经师兄，师姐的吧？”
“那些，都是师傅为我们亲自做的，是希望能为我们驱散灾厄，聚拢福气。”
“但看起来，更像是招灾面具。”
苏牧平静的看着真菰：“到了这里，我才发现，你们所佩戴的面具，都出奇的相似啊！”
“什么意思？”
真菰皱着眉头。
“或许，在这座山顶，存在着专门狩你这样佩戴着消灾狐面的鬼呢？毕竟，观察真菰小姐的实力，我个人认为，真菰小姐的师兄，师姐实力应该也是不差，但这样实力不差的人，不说通过考核成为剑士，也不可能，连存活都做不到吧？”
真菰身体微微一震，事实上，不仅是她，就连曾经的师兄，师姐，哪怕锖兔，都有过疑惑，甚至，鳞泷师傅也同样有着这样的困惑，一直不觉得自己的弟子不可能连存活都做不到。
但大家都只在自身找问题。
或许，这便是拥有一颗强者之心所具备的因素。
只觉得可能是自己做的不好，只会考虑怎么样才会做的更好。
或许，也曾对藤袭山的考核存在疑虑，但这里的考核也已经施行了几百年，而且，其他参与考核的剑士也没什么问题，难道就他鳞泷的弟子出现问题了？
或许觉的自己这些人，真的都只是意外，或许是大家没有在野外面对恶鬼的经验，或者第一次独自面对鬼，或者遭遇鬼的突袭。
人毕竟是脆弱的，失血过多会死，身体某个部位重创未能及时疗养也会死，更不用说受到致命的伤害。
再强大的剑士也是如此，哪怕‘柱’也不例外。
出现意外，并不罕见。
但……
真的是这样吗？
一次又一次的意外，一次又一次针对鳞泷师傅的意外，明明强大到几乎快将整个山顶的鬼都快杀光的锖兔，也一样，深陷这样的意外之中。
“真菰小姐不就是怀揣着想调查清楚一切的目的到此的吗？”
苏牧低声：“将面具卸下，或者，将面具放在很显眼的位置，若是真有鬼是针对鳞泷前辈的弟子，应该会停下来吧。”
真菰咬牙，犹豫了一下，还是卸下了自己的面具。
精致的面庞，很可爱，睫毛很长，肌肤透着红润，脸型也很好看，不过，比起大多数漂亮女孩给人非常好看的感觉，真菰的美丽，更多的体现在给人一种邻家的青梅的感觉。
少女身姿轻盈，如飞鸟一般落在树丫之上，又轻点树枝，身体飞跃，到达树顶，素手伸出，将闭眼狐狸面具挂在了树顶。
微风吹拂，闭眼笑脸狐狸面具轻轻的摇曳。
偶尔，不远处的剑士，抬起头，看到这只面具，也只是感觉到奇怪，然后就继续做着自己的事情。
真菰放下面具，娇小的身影落在苏牧旁边，抬起头，看着高大身影的男子：“你真的认为不是我们的问题吗？”
“明明大家都是觉得，是我们辜负了鳞泷老师的期待，也有人认为是鳞泷老师并不适合当培育师？”
“为什么你不会这样觉得呢？”
苏牧笑了笑：“大多数强者都只会在自己身上找问题，但，也有一些，不是强者，比如说我，就从不在自己身上找问题。”
一边说，一边抬头，看着树顶的那颗闭眼笑脸狐狸面具：“我就觉得，真菰小姐不仅人长的漂亮，就连实力，也很强大，那能与真菰小姐同为师兄师姐的，又会差到哪里去呢。”
“我有那么好吗？”
少女的面颊不由的浮现了一抹红晕，想扭过头去，却又忍不住往男子看一眼，想确认对方是否是说的真心话。
“当然，毕竟，接下来，还要指望真菰小姐的保护，在我眼里，真菰小姐可是很让人敬佩。”
苏牧低头，看向脸颊微微泛红的真菰：“美丽且强大的女剑士。”
真菰有些不太好意思，扭过头去，双腮不自觉的鼓起，手却按在腰间的剑柄上，声音轻轻的：
“我会保护好你的。”
“那就拜托了。”
“嗯。”
“我有一个疑问？”
“你说。”
“如果说，我是一头鬼的话，你还会这样吗？”
“先生真会开玩笑，你又怎么会是鬼呢？”
真菰摇了摇头。
“也许呢。”
苏牧看着那在树顶摇曳的闭眼狐狸面具：“这个世界上有太多无法保证的事情，便如同真菰的师兄，师姐，以及那位强大的锖兔，谁会想到，这样的人，也会陨落在小小的藤袭山，他们，明明能成为很强大的猎鬼者，却连最初的第一步都未曾踏过去。”
“先生不会是鬼的。”
真菰摇头：“明明就不是的事情，为何要去考虑？”
苏牧笑了笑，没说话。
旁边的炭治郎听到这些，看着一脸笃定的真菰，欲言又止。
不过，当炭治郎目光落在大人的身上，想到灶门一家最近的一系列变化，谁又能想到，世间上真的存在这样好的鬼呢？
大人，其实……真的一点也不像一头鬼。