人死如灯灭，龙也是如此。
这是一片广袤而虚无的世界，黑暗就像无边无际的迷宫，无论往哪儿走，最终都会发现自己仍然站在这棵枯死的参天大树之下，从未离开过。
那些荒芜的高原，干涸的河床，如渊的裂谷仿佛都是看得见摸不着的贴图。
诺顿恢复意识的一刻，就察觉到了这片空间的不凡，博学的知识告诉他，这里有点像是某个存在的意识空间。
但真的很熟悉这种感觉。
向上、向下、向左、向右无限延伸，最终又回到原点。
超越极限的孤寂，没有止境的噩梦，除了自己轻微的呼吸声，再无别的声音。
他想起了青铜城的设计原型。
名为终极死亡的噩梦，与他的创造者——黑龙之王尼德霍格同源。
看来自己应该是死透了，诺顿一开始是这样想的。
也挺好。
永无尽头的孤寂，才配得上国王的最终归属，他等待黑暗中的钟声响起，将最后的残灵化作虚无，最后的‘诺顿’印记赴向命定的死亡。
“对不起，康斯坦丁，这是哥哥我应得的惩罚，只要你过得……”
但很快，诺顿注意到了不一样的东西。
——这他妈是谁啊！
他在这棵树的另一面，找到了另一个魂灵，呈现半透明状，黄金瞳涣散，眸底充血赤红，浑身颤抖，一副嘴巴流口水的模样。
看着那道相当陌生的灵，诺顿一脸懵逼。
这几把谁啊？怎么会出现在这里？难道这不是我的单人牢狱么？
一个很简单的道理，
这片世界如果是公共的、真实的死亡国度，那么应该早已堆满了人，像是地狱一样根本无处下锅；
如果不是，那么就只能是他一个人死亡后的归属，虽然不清楚是否所有人都有类似的待遇，但以初代种身份来说，稍微搞点特殊没毛病。
甚至指不定就是尼德霍格那死登专门弄出来整他的。
但这货是从哪儿冒出来的？咱们认识吗？
怎么一点印象都没有呢？
不对，细看似乎又隐隐透着一股熟悉感，好像在哪里见过，但应该是个路人甲，属于是死是活一点不重要的类型……
哦！想起来了！
这他妈不是小亚吗！芬里厄家的那个小亚！
依稀当年……借道山王领地去清剿白王余孽的时候，这货尽了一番地主之谊，席上硬说他对象是表弟，要介绍给随行的亚伯拉罕当仆人，非得说大家都姓亚，五百年前是一家……
神他妈是一家！
还好自己提了一嘴，免得亚伯拉罕被坑了，后来亚伯拉罕气不过，转头就把这事儿刻铜柱上了，完事芬里厄也不管就搁那儿一个劲的装疯卖傻……
——节选自《创世纪冰海残卷版-20章1-18节》。
大地与山之王一脉的三代种，亚比米勒！
操！你什么档次跟我蹲一棵树？
不过再仔细看，这货好像已经疯了，怪不得连本王降临于此，都忘了觐见……
没等诺顿仔细琢磨，轰隆一声，无尽的远处降临了一道新的意识，然后仅仅一个念头的功夫，就出现在了这棵枯死的巨树之下。
看清眼前之人的模样，
这一刻，诺顿终于悟了。
这片离奇的世界，确实是某个存在的意识空间，路明非，果然是你！
“……”
就这样，路明非和诺顿大眼瞪小眼相互望着。
直到很久，沉默的路明非忽然低声问道：“你，不是已经死了吗？”
诺顿也直勾勾的盯着他：“你是在问我？”
两人再一次陷入久久的沉默，旁边瘫痪的亚比米勒充血的黄金瞳静静燃烧着，像是一把薪柴，在为这片世界提供微不足道的光亮。
诺顿的情绪仿佛也随之陷入到沉寂的落寞当中，熔火般的黄金瞳里带着狐疑，带着迷茫。
他的记忆还停留在尼伯龙根·白帝城，
为康斯坦丁编制的那一场梦境破碎，双方一起跌落到青铜树海，自己的计划施行的非常完美，身为青铜与火之王的一切，顺着‘暴怒’被吸收殆尽。
他很感激路明非，
因为是路明非最后推动了一把，为那一场温暖而盛大的吞噬仪式画上一个圆满的句号，像是剪断了维系双生子存在的那根脐带。
“康斯坦丁……怎么样了？”
诺顿终于轻声问道，关于外面世界的所有，他唯独关心这个问题，其余的皆不重要，为此他可以忍受漫长死亡的孤寂。
“他很好。”路明非说，“但也没那么好。”
“融合成功了么？”
“成功了。”路明非说。
“他忘了我么？”
“应该。”
“那还有哪里不好？”诺顿不解问道。
“你好像没搞清楚情况啊。”
路明非的表情有些古怪，“如果你彻底死了也就算了，结果你貌似还没死透，但康斯坦丁已经忘了你……这和人死了，钱没花完有什么区别？哦不对，这应该叫人还没死，结果钱已经花完了，是不是更糟糕？”
诺顿：“……”
嘶……卧槽！
“好了。”
路明非挥挥手，枯朽的巨树前兀然多了一张石桌两张凳子，当然不是过分装逼的对弈品茗环节，两人都不是这块料。
他示意表情扭曲的诺顿先坐下，
“先确定一个问题，你现在到底是什么情况，你真的死了吗？”
路明非发现了。在这片属于自己的意识空间中，没有面板这种东西，他唤不出自己的面板，也无法查看诺顿以及亚比米勒的面板，
就好像这片孤寞寂寥的世界才是真实的世界，而外面的世界反而只是虚幻的游戏世界，他是唯一的玩家，因而他无法确定，诺顿现在到底处于怎样的状态。
路明非双手五指交叉，眉头紧皱，目光牢牢盯着发愣的诺顿，
“说说吧，你的感受。”
诺顿张了张嘴欲言又止，眉头同样紧皱，“我应该是死了的……”
路明非抬抬小拇指，示意他继续说下去。
“也没理由不死，”
诺顿叹了口气：“我从不惧怕死亡，死亡对于龙类来说不过是一场长眠。死亡真正的恐惧，永远都在于它跟我们擦肩而过，却一次又一次带走了我们身边的人，直到我们孤身一人，所以我懦弱地选择溃逃，不想成为最后那一个人。”
如今到了这个地步，他也愿意说些掏心窝子的话了。
“永生的诅咒。”路明非点头，“耶梦加得也这样说。”
“她说的没错，我们把它视为诅咒，又在无数次的轮回中拥抱这份诅咒。”
诺顿默然道：“经常茧化的龙类都知道，那个过程就像是一场看不见尽头的梦，在梦里你会觉得自己在黑暗中无限地下坠，耳边听不见风声，也看不见光，也感受不到旁边之人的存在，有的只有一片黑暗接着另一片黑暗，永恒的黑暗中你不知道时间，只能感受到孤独，这是每一个龙类都经历过的环节。”
“而这场梦最危险的地方在于，当你在那片黑暗中下坠得太久了，久到你遗忘了你正处于死亡，你就会逐渐地在黑暗中迷失。你视若珍宝的灵魂、记忆，一点点地被黑暗粉碎，融入到身体当中沉眠下来。”
“这种时候你就会遗忘掉你自己是谁，而如果恰逢新生降临，空无的躯壳内就会诞生一个是你又不是你的意识，‘他’会融入周围的环境，懵懵懂懂地仅凭本能活下去，这就是人类眼中龙族茧化的‘未觉醒’期。”
“这个阶段非常危险，直到某一个契机，那些碎片被唤醒，你才记忆过来你究竟是谁。”
诺顿隐有深意地看了路明非一眼，继续说道，“不过我想这次，我确实是死了，而不是茧化。”
“为什么？”路明非平静问道。
“因为我并没有做那场熟悉的梦。”诺顿相当坦白，“我做梦的经验很丰富。”
“而且更关键的，我是死在‘罪与罚’的领域里，为了确保康斯坦丁能够万无一失的吸收，我压根就没有准备其余的茧，在我的设计中，白帝城就是我们的最后一站，无论是成功还是失败，这就是终点了。”
“相当严密的论证。”
路明非点点头，“但如果假设你确实没有死，那么你觉得你出现在这里的原因是什么？”