这盏昏黄的油灯，把朱家这间并不宽敞的小屋映照得半明半暗。
外头的鞭炮声稀疏了些，已是深夜，热闹劲儿正一点点退去，留给这世道原本的凄清。
炕桌上，那三个从井底起出来的木盒一字排开，盖子都揭了。
朱信爷那双枯瘦的手，正颤巍巍地捧着那枚碧绿的玉扳指。
他那双平日里总是半眯着、透着股子混不吝劲儿的老眼，此刻却亮得惊人，像是要把这辈子的精气神都聚在这一眼上。
“五儿，你离近了瞅。”
朱信爷把那扳指往灯火边上凑了凑，声音沙哑，却透着股子珍重：“看见这上头的血沁没？不是那种用狗血煮出来的做旧货，这是正经在土里埋了不下三百年，地气、贵气、死气、尸气还有那死人临死前一口心头血激出来的红。”
秦庚凑过去，果然见那碧绿通透的玉质里，隐隐有着几丝如云雾般的暗红，极妖异，也极贵气。
“这东西，叫云纹翡翠扳指。”
朱信爷摩挲着那温润的玉面，低声道：“这可不是寻常物件。是从前朝一个大墓里出来的，据说是前朝末年，亲王戴过的。”
“后来那亲王死了，这东西也就跟着下了地。几十年前，有帮子胆大包天的土夫子把那斗给倒了，这东西才流落到了市面上，让我捡了漏。”
“这几年，洋人也好，那些个叛军也好，白莲教也罢，都在暗地里找这种带‘前朝龙气’的老物件。”
秦庚点了点头，目光沉静：“这是个烫手山芋。”
“对，烫手。”
“不烫手还不玩呢。”
朱信爷嘿嘿一笑，把扳指小心翼翼地放回盒子里，又拿起了那个满是铜绿的小鼎。
这鼎只有巴掌大小，三足两耳，造型古朴得有些过分，不想是近代的东西，倒像是从那画本里的上古时候传下来的。
“这玩意儿，我也看不透。”
朱信爷敲了敲那鼎身，发出一声沉闷的嗡鸣：“但这做工，绝不是凡品。你看这上头的铭文，不是篆字，也不是甲骨，倒像是道士画的符。”
“早年间，有个游方的老道士，不知道怎么闻着味儿了，死活要用三本道藏跟我换这东西。那老道眼神不正，我没换。”
“我琢磨着，这东西怕是跟道门有些渊源，或许是什么炼丹的炉子，又或许是什么祭祀的礼器。反正，比那扳指还要邪乎。”
秦庚看着那小鼎，他本能地感觉到这小鼎上似乎萦绕着一股子说不清道不明的气场，让他体内的气血流动都微微滞涩了一瞬。
最后，朱信爷的手落在了那个青铜莲花底座上。
这底座沉甸甸的，莲花瓣层层叠叠，雕工极精细，每一片花瓣的脉络都清晰可见，只可惜中间缺了一瓣最大的，像是被人硬生生掰断了，留下一个丑陋的断茬，显得极不协调。
看着这东西，朱信爷的眼神变得有些恍惚，像是透过这青铜疙瘩，看到了很久很久以前的岁月。
“这第三样，不值钱，但对朱家来说，却是最重的。”
朱信爷叹了口气，从怀里摸出那杆老旱烟袋，却没点火，只是在手里捏着。
“五儿，信爷我现在就是个落魄的孤老头子。”
“可往上数七八代，在前朝还没亡、大新朝刚立的那会儿，咱祖上也是赫赫有名的人物。”
秦庚没插话，静静地听着。
“五儿，我也没几天活头了，有些老皇历，跟你唠叨唠叨。”
“信爷我祖上，有个叫朱仲海的。”
说到这个名字，朱信爷道：“那是当时名震南北的风水大师，手里握着‘寻龙尺’，那是能定一国气运的人物。”
“当年大前朝被大新朝灭了，这天下易主，龙脉更迭。”
“当时的皇帝老儿，那是三顾茅庐，也可能是威逼利诱，总之把朱仲海请出山，让他带着一帮子人，游历天下，堪舆风水，最终就在津门重立了龙脉。”
朱信爷指了指那个青铜莲花座：“据说，这就是当年定龙脉用的法器之一，叫‘锁龙台’。原本上面应该还有颗莲花瓣，或者是别的什么，但这玩意儿传到我爹手里的时候，就剩下这么个底座了，还缺了一块。”
说到这，朱信爷突然自嘲地笑了笑，眼里的光彩淡了下去，重新变回了那个混迹市井的糟老头子。
“不过啊，这也都是老辈人吹牛皮的话。”
“要是咱们祖上真有这通天的本事，还帮皇家定过龙脉，那咱们朱家现在的下场只有两个。”
朱信爷伸出两根枯瘦的手指头：“要么，为了守住这龙脉的秘密，早就被皇家给灭了满门，鸡犬不留；要么，那就是泼天的富贵，世袭罔替的官身，风风光光。”
“哪能沦落至此？到了我这一辈，还要靠自己混出个本事吃饭，还要靠你个没血缘的后生养老送终？”
“所以啊，这多半是祖上哪个好面子的，为了往脸上贴金编出来的瞎话。”
朱信爷摆了摆手，一脸的无所谓：“你就当个乐子听听就好了，别当真。”
秦庚听着，目光却在那莲花底座上停留了许久。
赝品？
未必。
这世上的事，真真假假，谁又能说得清？
在秦庚眼里，这东西的价值，不在于它是真龙脉法器还是赝品，而在于它是信爷的“念想”。
“信爷。”
秦庚开口，声音沉稳：“不管它是真是假，既然是祖上传下来的，那就是朱家的根。您没儿女，那我就替您守着。只要我在，这东西就不会传不下去。”
朱信爷闻言，手猛地一抖。
他抬起头，定定地看着秦庚。
眼前这个年轻人，身形挺拔，眼神坚毅，虽然也是在底层泥潭里打滚，但身上那股子气度，却已经有了大家风范。
“好……好孩子。”
朱信爷眼圈红了，连连点头：“有你这句话，我就放心了。”
他挨个把那些宝贝又摸了一遍，那动作轻柔。
朱信爷看的不是钱。
若是为了钱，他拿出一件去当铺，能换半辈子的荣华富贵。
他守的是一份传承，是一份“玩主”的心气儿。
在秦庚的视野里，朱信爷此刻的状态很特殊。
对物件痴迷，对工艺赞叹，对历史掌故如数家珍。
这是一种“入神”。
只可惜，时不我待，命不由人。
“行了，看够了，心事也了了。”
朱信爷长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担，把盒子盖一一合上，往秦庚面前一推。
“放回去吧。”
“这东西，见不得光。以后你想出手，自己看着办。这乱世里，手里有点硬通货，关键时刻能救命。”
“但是有一条，那是死规矩。”
朱信爷沉声道：“不管穷到什么份上，哪怕是去要饭，去啃树皮，这东西，绝对不能卖给洋人！”
“咱们老祖宗留下的这点念想，要是流到那帮黄毛鬼子手里，那咱们死了都没脸见列祖列宗！那是要被戳脊梁骨的！”
“您放心。”
秦庚站起身，郑重其事地承诺：“我要是把这东西给了洋人，让我秦庚天打五雷轰，死无葬身之地。”
“成，去吧。”
朱信爷挥了挥手，显得有些疲惫了。
秦庚没再多言，找来油布，将三个盒子重新包裹得严严实实，背在身上。
屋外寒风呼啸，屋内炉火温暖。
秦庚推门而出，再次跳入那冰冷的井水之中。
一来一回，轻车熟路。
待他一身水汽蒸腾地回到屋里时，朱信爷已经躺下了。
老人侧着身子，蜷缩在被窝里，呼吸有些微弱，但嘴角却挂着一丝满足的笑意。
秦庚没敢惊动他，只是轻手轻脚地把炉子里的火又添旺了些，然后盘膝坐在外间的地上，闭目养神，开始运转体内的气血。
这一夜，秦庚没怎么睡。
秦庚能感觉到，里屋老人的呼吸声越来越轻，越来越慢，像是一盏即将耗尽灯油的油灯，火苗子在风中摇曳，随时都会熄灭。
但他什么也做不了。
这是命数，也是寿终。
……
次日清晨。
天边刚泛起鱼肚白，第一缕晨光透过窗纸洒进屋里。
秦庚缓缓收功，吐出一口浊气。
他站起身，走到里屋。
炉子里的火还没烧尽，但人的命却已经烧尽了。
朱信爷依旧保持着昨晚的姿势，侧身躺着，神态安详，就像是还在熟睡。
但那胸口，已经不再起伏。
秦庚站在炕边，静静地看着这位把他从底层拉扯一把、教他规矩、传他经验的老人。
没有撕心裂肺的哭喊，也没有呼天抢地的悲痛。
秦庚只是觉得心里像是空了一块，堵得慌，又像是有什么东西沉甸甸地压了下来。
“信爷，走好。”
秦庚低声说了一句，声音有些干涩。
他缓缓跪在地上，恭恭敬敬地磕了三个响头。
这三个头，磕得极重，额头撞击地面的声音在寂静的屋里回荡。
站起身来，秦庚环顾四周，沉默了半晌。
这事儿他虽然有心理准备，但真到了眼前，还是觉得有些手足无措。
他没经历过这种至亲离世的场面。
按照规矩，这个时候该干什么？
报丧？停灵？买寿衣？定棺材？
白事的习俗，小孩子都是在父辈们一次次失去至亲、操办丧事的时候，耳濡目染出来的。
真轮到小辈们处理父辈丧事的时候，宗族之内也会有老人提点教导，帮忙处理，怎么报丧，怎么穿孝，怎么停灵，那都有一套严丝合缝的规矩。
但秦庚没爹没娘，没经历过。