次日清晨。
平安县城这宅子虽说是老翰林留下的，但地界儿选得偏，少了那股子市井的喧嚣，却多了几分难得的清净。
东边的天刚泛起一层鱼肚白，院子里的青石板上就落满了露水。
“腿别抖。”
秦庚手里拿着根细竹条，站在周武身后，声音平得像是一碗水。
周武这孩子正扎着马步，却不是寻常的四平大马，而是一前一后，身子侧着，双手一前一后探出，看着像是要把什么东西撕开，又像是要护住怀里的东西。
这是形意拳的母式——三体式。
万法皆出于三体。
“形意，形意，讲究的是个心与意合，意与气合，气与力合。”
秦庚手中的竹条轻轻点在周武的脊梁骨上，“这脊梁，就是那条大龙。你现在的龙是死的，是趴着的。得把它立起来，得让它活。”
周武咬着牙，额头上的汗珠子顺着眉毛往下淌，流进眼睛里蛰得生疼，愣是一声没吭。
他这年纪，正是贪玩好动的时候，但这三体式一站就是半个时辰，两条大腿肚子跟筛糠似的，却死死地咬着牙根，脚指头抠在鞋底子里，像是要在那青砖地上扎下根来。
“舌顶上腭，提肛缩阴。”
秦庚的声音再次响起：“那口气，别憋在胸口，那叫横气，伤肺。顺着脊梁骨往下沉，沉到丹田里去。”
说着，秦庚伸手在他后腰命门处轻轻一拍。
“啪。”
周武浑身一震，原本有些弯曲的腰杆子瞬间挺得笔直，像是被注入了一股子精气神。
“这就对了。”
秦庚收回手，看着眼前这个满头大汗的孩子，眼神有些恍惚。
曾几何时，他也是这么练过来的。
只不过那时候，没人拿着竹条给他纠正姿势，没人告诉他什么是龙虎劲，什么是三体式。
那时候他只是个拉洋车的苦哈哈，靠着那本《形意龙虎》，在无数个深夜里，对着那粗糙的墙壁，一次次把自己练得像条死狗。
那时候是为了活命，为了不被人欺负，为了那一口饱饭。
如今这孩子，也是为了活命，为了仇恨。
这世道，逼着人长进。
李狗蹲在不远处的石榴树底下，嘴里叼着根草棍，也不敢出声，就这么直勾勾地看着。
他看不懂什么门道，就觉着那孩子站得那个架势，看着有点吓人，像是一头没长成的小老虎，虽然还只会呲牙，但那股子凶劲儿已经透出来了。
“五爷。”
院门口传来算盘宋的声音。
秦庚没回头，只是淡淡地嗯了一声。
算盘宋领着个穿青布长衫的中年人走了进来。
那人看着有些清瘦，留着山羊胡，手里捏着把折扇，虽然衣衫有些洗得发白，但浆洗得干干净净，透着股子读书人的酸腐气，却又夹杂着几分江湖人的干练。
“五爷，人给您带到了。”
算盘宋快走两步，凑到秦庚跟前：“这位是林先生，大号林书同。刚从京都那边游学回来，老家就是咱们昨儿个去的那大柳滩。”
一听“大柳滩”这三个字，秦庚转过身来，上下打量了一眼这位林先生。
林书同见到秦庚，那脸上的神情顿时变得有些激动，也没那些个读书人的臭架子，直接一撩长衫下摆，就要大礼参拜。
“林某，替大柳滩的一众乡亲，谢过秦五爷救命之恩！”
秦庚手疾眼快，一步跨出，单手托住了林书同的手臂。
“先生这是做什么？”
秦庚手劲儿大，稳稳地架住了他，“路见不平，拔刀相助，本就是江湖人的本分。护着他们，是应该的。”
林书同直起身子，看着秦庚那张年轻却沉稳的脸，感叹道：“五爷仁义。林某虽在京都求学，但也听闻了津门最近的风风雨雨。这乱世之中，官府避之不及，洋人冷眼旁观，唯有五爷肯为了咱们这些苦哈哈下那虎狼之穴，斩妖除魔。这份恩情，大柳滩几百口子人，铭记五内。”
“客套话就不说了。”
秦庚摆了摆手，指了指旁边的石凳，“先生请坐。”
李狗机灵，早就搬来了茶水。
秦庚也坐下，看了一眼还在那边站桩的周武，又转头看向林书同：“听老宋说，先生是读书人？”
“读过几年书，也去过洋人的学堂旁听过几日。”
林书同有些惭愧地笑了笑，“百无一用是书生，在这乱世里，拿不动刀，杀不了贼，只能在那故纸堆里寻些慰藉罢了。”
“书生怎么没用？”
秦庚摇了摇头：“刀能杀人，也能救人。但这书里的道理，能让人知道为什么杀人，为什么救人。这比刀更重要。”
林书同眼睛一亮，似乎没想到一个江湖龙头的嘴里能说出这番话来。
“先生这次回来，有什么打算？”
秦庚问道。
“原本是想回乡办个私塾，教教村里的娃娃。”
林书同叹了口气，“可昨儿个那事一出，村里人心惶惶，哪还有心思读书？我也听闻五爷在津门立了规矩，又在这平安县城安置了家眷，便想着，若是五爷不嫌弃，林某愿在这县城里立个学堂，替五爷教教这帮后生。”
算盘宋在一旁插话道：“五爷，我觉得这事儿行。咱们车行那些弟兄，还有渔栏那边的渔民，家里都有不少半大小子。整天在街上瞎混，不是偷鸡摸狗就是跟着学坏。若是能有个地方管着，教点道理，将来也是咱们的一股助力。”
秦庚点了点头，手指在石桌上轻轻敲击着。
这是长远的布局。
想要在这乱世立足，光靠打打杀杀是不行的。
得有人才，得有自己的一套班底。
这帮孩子若是教好了，那将来就是最忠诚的骨干。
“先生打算教什么？”
秦庚问道。
林书同正色道：“四书五经，那是老祖宗留下的根，得教，让人知礼义廉耻。但这世道变了，光知礼义救不了国，也救不了命。”
他从怀里掏出一本有些翻烂了的书，放在桌上。
封面上写着四个大字——《海国图志》。
“师夷长技以制夷。”
林书同的声音里透着股子坚毅，“洋人的算术、格致、地理，甚至是他们的语言，都得教。咱们大新为什么挨打？就是因为咱们闭着眼过日子，不知道外面的天有多大。得让这帮孩子睁开眼看看这世界。”
“好！”
秦庚一拍桌子，那一瞬间，他眼中的光芒比那天边的朝阳还亮。
“就冲这一句睁眼看世界，这学堂，我秦庚办定了！”
“先生，这学堂的规矩，您来定。教什么，您说了算。”
秦庚身子前倾，“至于这束脩……”
林书同摆了摆手，一脸正气：“林某教书，不为钱财，只为这胸中的一口气。这乱世，能救一个是一个，能教出一个明白人，那就是给咱们这民族留了一颗火种。分文不取！”
“那不行。”
秦庚断然拒绝，语气不容置疑：“孔夫子讲究有教无类，但也收那十条干肉。先生是人，得吃饭，得穿衣，以后若是娶妻生子，还得养家。光凭一口气，填不饱肚子。”
“五爷，这……”