天刚蒙蒙亮，覃隆巷的小院里，那棵老槐树上还挂着昨夜凝结的露水。
秦庚没急着去洗漱，光着膀子，只穿一条宽松的练功裤，站在堂屋正中。
正对面的墙上，已经挂上了那幅昨夜刚从天字库换回来的《猛虎下山图》。
这画没装裱得多么金碧辉煌，纸张泛着陈旧的黄褐色，边角处甚至有些磨损，但只要一眼看过去，屋子里的温度仿佛凭空降了好几度。
画上的虎，不是张牙舞爪、择人而噬的凶相。
它在走。
甚至可以说，它走得有些懒散。
肩胛骨松垮着，脑袋微垂，眼皮子半搭着，浑身的皮毛也没炸开，顺滑地贴在身上。
看着就像是一只刚睡醒、还没什么精神的大猫，甚至透着股子病恹恹的暮气。
“病虎。”
秦庚盯着那画，嘴里嚼着这两个字。
赤松道长说这画里藏着藏锋的道理，起初秦庚还觉得这是道家的玄虚话术，可看了一夜，今早再看，那味道变了。
他是练形意拳的行家，这一身骨头都已经练到了“虎骨”的境界。
正因为懂，才看得心惊肉跳。
画里这只虎，看似病恹恹，实则是在“松”。
它的每一块骨头，每一根大筋，都处在一种极致的松弛状态，就像是压到了底的弹簧，又像是拉满而不发的弓弦。
那股子令人窒息的煞气，不是浮在皮毛上的，而是缩在骨头缝里的。
“精气神内敛……”
秦庚闭上眼，脑海里全是那只病虎的步态。
他试着调整自己的呼吸，原本那是如风箱般轰鸣的呼吸声，慢慢变得细若游丝。
他不再刻意地去鼓荡气血，不再让那一身的肌肉块块隆起去展示力量。
相反，他开始尝试着塌下去。
把脊椎大龙那种紧绷的劲儿卸掉，让肩膀松沉，让胯骨内收。
这很难。
刚突破化劲，加上阴山一战杀伐过重，秦庚现在的状态就像是一把刚出炉淬火的刀，太锋利，太烫手，稍微一动就是寒光四射。
要想把这把刀塞进鞘里，还得保证刀不把鞘给捅穿了，这需要极高的控制力。
“病行虎骨。”
秦庚摆出一个形意三体式的架子，但不再是那种撑得浑圆的架势，而是微微有些佝偻，像是大病初愈。
但就在这看似松垮的架子下，体内的气血却在以一种更加隐蔽、更加湍急的方式流转。
“所谓抱丹，就是把这一身散在四肢百骸的劲力、气血、精神，全部压缩回丹田那一点。”
“要是外壳太硬，太刚，这就不是压缩，是炸膛。”
“得软，得松，得像是这病虎一样，外头看着软绵绵，里头却是铁打的滚珠。”
秦庚猛地睁开眼，眼中原本那一抹骇人的精光瞬间收敛，变得温润、平和，甚至带点儿木讷。
他往前迈了一步。
没有风声，没有脚踩地面的震动声。
就像是一片落叶飘在了地上。
但若是有人此刻去推他一把，就会发现这看似松垮的身躯重如山岳，那是劲力沉进了脚底板，抓死了地气。
“有点意思。”
秦庚长吐一口浊气，只觉得这一夜的观想，比练了三天拳还要累，但脑子却前所未有的清明。
这《猛虎下山图》，花那一百大功值了。
……
卯时一刻，秦庚换了身干净的青布长衫，也没带兵器，溜达着去了百草堂。
今儿个百草堂门前格外热闹，还没进门，就听见里头乱哄哄的，夹杂着压抑的痛哼声和叫骂声。
撩开门帘进去，一股子浓烈的血腥味儿混着金疮药的味道直冲脑门。
大堂里那几张等着抓药的长条凳上，此刻坐满了人。
看打扮，都是清一色的短打扮，腰里缠着宽布带，脚下踩着快靴，这是走镖的行头。
领头的一个汉子，四十上下，满脸络腮胡子，左胳膊上缠着厚厚的白布，血还在往外渗，把半边身子都染红了。
郑通和正忙得满头大汗，见秦庚来了，就像是见着了救星。
“老十，快！这几位是顺威镖局的兄弟，外伤重，你来处理，我去后头配解毒散！”
秦庚也不废话，挽起袖子就坐到了诊桌后头。
“来，这位兄弟，手伸过来。”
坐在秦庚面前的是个年轻镖师，脸色煞白，右腿裤管卷着，小腿肚子上一片乌黑，肿得跟发面馒头似的，上面还有三道深可见骨的抓痕。
“忍着点。”
秦庚伸手在那伤口周围按了按。
不是刀伤，不是枪伤。
伤口皮肉外翻，呈现出一种诡异的紫黑色，而且并没有化脓，反而有些干瘪，像是被什么东西把那一块的精血瞬间抽干了。
“……这腿能保住吗？”
年轻镖师疼得直哆嗦，牙关咬得格格响。
“毒气入骨三分，要是再晚来半个时辰，这腿就得锯了。”
秦庚声音平稳，手底下却极快。
他从针包里抽出三根银针，在那伤口周围的穴位上飞快地扎了下去，那是截脉的手法，封住毒气上行。
随后，他又拿起一把高温炙烤过的小刀。
“咬住这个。”
秦庚递过去一块木板。
还没等那镖师反应过来，秦庚手中的刀光一闪。
“嘶——！”
那块发黑腐烂的死肉被整块剜了下来，黑血喷出。
秦庚眼疾手快，抓起旁边的一把药粉直接按了上去，然后熟练地包扎。
整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱。
“呼……”
那年轻镖师吐出木板，整个人虚脱了一样瘫在椅子上，但那股钻心的疼却是轻了不少。
“多谢大夫……多谢……”
秦庚擦了擦手上的血，看着那伤口，眉头微皱：“这不像是野兽抓的。野狼没这么毒，老虎没这么阴。”
“嗨！别提了！”
旁边那个络腮胡子的大汉接过了话茬，一脸的晦气：“要是遇见山君剪径，咱顺威镖局也不至于栽这么大跟头。”
“这位小先生眼毒，这确实不是寻常野兽。”
大汉指了指自己那还在渗血的胳膊：“我们这是去沧州送趟货，走到静海那一带的野林子里。本来是官道，平日里太平得很。结果大白天的，愣是起了一层黄烟。”
“那烟里头，钻出来个玩意儿。”
说到这，大汉的眼里闪过一丝惊恐，那是真正见过大恐怖的人才有的眼神。
“看着像是个黄皮子，可那个头儿……足有小牛犊子那么大！两只眼睛冒绿光，动作快得跟鬼似的。我们七八个好手，手里的刀还没递出去，就被挠成了这样。”
“要不是总镖头拼着伤，一枪杆子把它抽退了，我们这帮人全都得交代在那儿。”
“牛犊子大的黄皮子？”
旁边有看病的百姓听得直缩脖子：“那不成精了吗？”
“可不就是成精了！”
另一个受伤的镖师插嘴道：“现在这世道是真乱了。以前走镖，拜拜关二爷，给绿林道上的朋友点面子，也就过去了。现在？那是把脑袋别在裤腰带上，跟妖魔鬼怪抢路走！”
“我听隔壁保定府回来的行商说，那边更邪乎，说是有人看见坟地里的棺材板子半夜自己往外飞……”
“还有河间那边，说是井里打出来的水都是血红色的……”
大堂里一下子炸开了锅。
大家你一言我一祝，说着最近听来的各种玄奇事儿。
要是搁在半年前，这种话也就是茶馆里说书的段子。
可现在，看着这满屋子的伤员，看着那触目惊心的抓痕，没人觉得这是笑话。
一股子惶恐不安的情绪，在小小的医馆里蔓延开来。
秦庚一边开方子，一边听着。
他和刚从后堂出来的郑通和对视了一眼。
两人都没说话，但眼神里的意思很明白。
这就是龙脉泄气、阵眼被破的后果。
天下大乱是瞒不住的。
那些原本躲在深山老林里沉睡精怪妖魔，受了这股子乱气的刺激，开始躁动，开始下山吃人。
这天下，是真的要乱了。
而且是大乱。
“行了，方子开好了。”
秦庚把最后一张方子递过去，语气温和：“回去按时吃药，忌辛辣，忌房事。这半个月别动武，养着。”
“谢谢小先生！您这手艺真没的说！”
一众镖师千恩万谢地走了。
秦庚坐在诊桌后，脑海中那本百业书轻轻翻动。
【郎中经验值+15】
【郎中经验值+20】
……
【恭喜，郎中职业提升至等级 6】
秦庚看了看自己的手。
刚才剜肉的那一刀，稳，准，狠，却又透着股子巧劲儿。
这就是化劲与医术的结合。
杀人技，变成了救人术，反过来，这救人的精细活儿，也在打磨着他对力量的控制。
……
过了晌午，日头偏西。
百草堂的病人少了些，秦庚跟二师兄打了个招呼，便出了门。
他没回衙门，也没回家，而是径直去了浔河边一处僻静的浅滩。
脱了长衫，只穿着水靠，秦庚一个猛子扎进了水里。